Veillonella parvula è una specie di batterio assegnata alle Acidaminococcaceae. La specie normalmente vive come commesale nella flora orale umana e nell'intestino. Soprattutto con un deficit immunitario, la specie può diventare un patogeno opportunista.
Cos'è la Veillonella parvula?
Veillonella prende il nome dal batteriologo francese Adrien Veillon. È un genere delle Acidaminococcaceae, precedentemente noto anche come Veillonellaceae. Il genere batterico fa parte della flora orale fisiologica e in determinate circostanze causa la carie dentale. La veillonella si trova anche nella flora intestinale e vaginale. I batteri del genere continuano a vivere nel rumine dei ruminanti, dove consentono all'acido lattico di convertirsi in acetato e propionato in una simbiosi ruminale.
Tutte le specie del genere sono batteri obbligatoriamente anaerobi con comportamento di colorazione gram-negativo che si presenta sotto forma di cocchi. Sono noti per la loro capacità di fermentare il lattato. La Veillonella parvula è una specie del genere Veillonella, che in determinate condizioni è associata come patogeno umano e può quindi essere descritta come un patogeno opportunista. Ad esempio, i batteri della specie sono stati isolati da pazienti con endocardite, parodontite, meningite o osteomielite. Alcuni casi di sepsi sono diventati noti anche in relazione al tipo di batteri.
I ceppi batterici della specie non hanno capacità attiva di muoversi e si presentano principalmente in una disposizione a catena. La loro dimensione è di circa 0,4 micrometri. I ceppi della specie hanno un guscio esterno costituito da lipopolisaccaridi, che viene interpretato come fattore di virulenza della specie batterica.
Evento, distribuzione e proprietà
La specie Veillonella parvula non forma spore e si presenta come commensale nell'intestino umano e nella placca della flora orale. Le specie batteriche non possono vivere senza putrescina e cadaverina, poiché sono componenti importanti del peptidoglicano della specie. I plasmalogeni e i fosfolipidi eterei costituiscono anche le specie che aiutano a regolare la fluidità della membrana.
A differenza di altri batteri, i batteri della specie Veillonella parvula non metabolizzano i carboidrati, ma utilizzano acidi organici come il lattato per generare energia. Poiché i batteri di questa specie non possono fermentare i carboidrati, la conversione del lattato in propionato di vinile e acetato di vinile è la loro principale fonte di energia.
I batteri non hanno esochinasi, ma hanno l'enzima metilmalonil-CoA decarbossilasi. Ciò consente ai batteri di metabolizzare il succinato in presenza di lattato. Usano l'energia libera risultante per azionare le loro pompe di ioni di sodio.
Gli organismi vivono rigorosamente anaerobicamente. Quindi non hanno bisogno di ossigeno elementare per sopravvivere e crescere, ma sono persino inibiti nella loro crescita dalla presenza di ossigeno. Spesso vivono in una relazione reciprocamente vantaggiosa con altri microrganismi, ad esempio con i batteri della flora orale naturale. I processi metabolici dei vari batteri orali sono precisamente coordinati in modo che la presenza di una specie favorisca la presenza dell'altra.
In molti casi i batteri patogeni umani sfruttano da soli la presenza di Veillonella parvula e utilizzano la specie come fattore di virulenza personale.
In sostanza, la specie batterica Veillonella parvula è considerata un commensale che non danneggia l'organismo umano né lo utilizza direttamente. Tuttavia, poiché ceppi del batterio sono stati isolati anche da pazienti con infezioni come infiammazione cardiaca (endocardite), malattia parodontale, meningite e mielite osteim, a volte si parla di patogeni opportunisti che sfruttano un sistema immunitario indebolito e quindi infezioni in determinate circostanze può favorire.
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Nella meningite, la pia madre e l'aracnoide nell'area del cervello si infiammano. Questo fenomeno può essere causato da batteri come la specie Veillonella parvula. La meningite batterica è divisa in una forma purulenta e una non purulenta e provoca sintomi come segni generali di infezione con febbre, affaticamento e mal di testa. Questi sintomi sono associati a nausea, vomito, mal di schiena, torcicollo e opistotono. Inoltre, spesso sorgono disturbi della coscienza, che possono essere accompagnati da disorientamento o perdita della realtà e apatia fino al coma. Crampi, fotofobia e alterazioni della pelle sono sintomi tipici della malattia potenzialmente pericolosa per la vita.
L'osteomielite associata al genere batterico è anche un'infiammazione acuta o cronica, che in questo caso colpisce l'osso e spesso si diffonde al midollo osseo. L'osteomielite si verifica spesso dopo un'operazione e di solito è causata da germi ospedalieri. L'osteomielite causata dall'agente patogeno Veillonella parvula è un'infezione endogena, poiché i batteri di questa specie provengono dal proprio corpo. Nella malattia parodontale, il tipo di batteri provoca l'infiammazione del parodonto. L'obiettivo principale dell'infezione nell'osteomielite o nella meningite causata dal patogeno Veillonella parvula è spesso un focolaio dell'infezione nella zona della bocca, da cui i batteri si diffondono agli organi bersaglio.
Oltre alle ossa e al cervello, anche il cuore può essere colpito dall'infezione, ad esempio in caso di endocardite o infiammazione del rivestimento del cuore. In rari casi è stata segnalata sepsi (avvelenamento del sangue) dopo infezione da Veillonella parvula. Nella sepsi, i batteri sono nel sangue e provocano una reazione infiammatoria sistemica in tutto l'organismo. I pazienti immuno-sani sono meno suscettibili a tale avvelenamento del sangue perché il loro sistema immunitario rende innocui i batteri nel sangue in brevissimo tempo in modo che non si diffondano ulteriormente. Malattie, vecchiaia e terapie farmacologiche con, ad esempio, citostatici possono indebolire il sistema immunitario e quindi promuovere la sepsi.
