Il cervello (linguaggio tecnico: cervello o encefalo) è il centro di controllo del corpo costituito da tessuto nervoso, in cui le informazioni dall'interno del corpo vengono integrate ed elaborate con le informazioni dal mondo esterno. Insieme al midollo spinale, forma il sistema nervoso centrale (SNC).
Qual è il cervello
L'umano cervello è la parte del sistema nervoso centrale che si trova nel cranio. Il passaggio al midollo spinale è segnato dall'incrocio delle piramidi a livello della grande apertura occipitale (forame magno) alla base del cranio.
Il cervello di un uomo adulto pesa mediamente 1400 g, quello di una donna adulta della stessa altezza pesa mediamente 1300 g. Secondo le stime attuali, il cervello è composto da circa 100 miliardi di cellule nervose e circa altrettante cellule gliali.
Anatomia e struttura
La divisione del Cervello visibile in due emisferi. Le metà del cervello sono collegate da diverse commessure. Secondo la sua storia di sviluppo, il cervello è diviso in tre parti:
La parte più antica in termini evolutivi è il retroencefalo, costituito dal midollo allungato, dal ponte e dal cervelletto. Questo è seguito dal mesencefalo. La parte più giovane è il proencefalo, che può essere suddiviso in diencefalo e cervello.
Il cervello è avvolto da meningi protettive. La corteccia cerebrale è profondamente scanalata allo scopo di aumentare la sua superficie. È comune dividere la corteccia in 5 lobi: lobi frontali, lobi parietali, lobi temporali, lobi occipitali e lobi dell'isola. Nel cervello stesso si possono distinguere materia grigia e bianca: la materia grigia contiene un gran numero di corpi cellulari. Si verifica principalmente superficialmente nella corteccia cerebrale, all'interno del cervello ci sono solo isole di materia grigia come nuclei o reti.
Altrimenti la sostanza bianca predomina all'interno, che consiste principalmente nelle estensioni delle cellule nervose. Inoltre, c'è un sistema di cavità composto da 4 ventricoli all'interno del cervello. Questi sono pieni di liquido cerebrospinale, che ha funzioni di ammortizzazione, immunologiche e di segnalazione.
Funzioni e compiti
Il cervello è un organo altamente complesso che svolge un'ampia varietà di compiti. Controlla le funzioni vegetative di base e le elevate prestazioni cognitive.
Nelle sezioni storicamente più antiche, vengono controllate le funzioni di base come la frequenza cardiaca, la respirazione, la secrezione di sudore e la vigilanza. Per la creazione di emozioni, ritmi naturali e funzioni di memoria, è necessaria un'interazione di strutture più vecchie e più giovani. Le impressioni sensoriali di tutti i sensi vengono elaborate e integrate nel cervello, in modo che sorgano percezioni e percezioni sensoriali.
Soprattutto il senso della vista molto ben sviluppato negli esseri umani occupa parti considerevoli della corteccia cerebrale. Il sistema motorio all'interno del cervello consente il controllo e la pianificazione dell'attività muscolare. Senza la prestazione motoria cerebrale, sono possibili solo pochi movimenti riflessi attraverso il midollo spinale.
Il cervello è anche la sede della personalità e dell'intelligenza umana. Il cervello ha bisogno di molta energia per svolgere tutta la sua gamma di funzioni: a riposo è responsabile del 15-20% del nostro consumo energetico.
Malattie
Lo spettro delle possibili malattie cerebrali è estremamente ampio. Primo segno di malattia Cervello sono principalmente dolore o disfunzione.
Un quadro clinico molto comune nei paesi industrializzati è l'ictus, in cui il tessuto cerebrale non è più adeguatamente rifornito di sangue a causa di occlusioni vascolari o rotture vascolari. Le cellule nervose reagiscono in modo molto sensibile alla mancanza di ossigeno e muoiono irrimediabilmente dopo pochi minuti. Sono comuni anche le epilessie causate da scariche di massa incontrollate di neuroni.
Il cancro può colpire il cervello principalmente sotto forma di tumori cerebrali o secondariamente attraverso metastasi cerebrali. Le malattie infiammatorie cerebrali (encefalopatie) sono causate da virus, batteri, funghi o vermi e spesso colpiscono anche le meningi sotto forma di meningite. L'eziologia della sclerosi multipla, una malattia infiammatoria cronica in cui le guaine mieliniche del SNC degenerano, non è ancora compresa.
Le malattie cerebrali degenerative e non ancora del tutto comprese includono anche la demenza di Alzheimer, la malattia di Huntington e il Parkinson. Una lesione cerebrale traumatica può terminare lievemente con una leggera commozione cerebrale, ma anche con contusioni, emorragie e un aumento letale della pressione intracranica. Il fallimento irreversibile del cervello è noto come morte cerebrale e - eticamente controverso - usato come definizione di morte.
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➔ Medicinali contro i disturbi della memoria e l'oblioMalattie tipiche e comuni
- demenza
- malattia di Creutzfeldt-Jakob
- La memoria svanisce
- Emorragia cerebrale
- Meningite
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