Il gioco è una cosa potente. Per le persone che hanno a che fare con problemi di salute fisica, emotiva o mentale, la terapia sotto forma di ricreazione può essere particolarmente potente.
La terapia ricreativa può aiutare a ricostruire le abilità, migliorare l'umore, aumentare la qualità della vita e rafforzare le connessioni sociali. Questi sono solo alcuni dei vantaggi di una terapia ricreativa mirata sulla salute e sul benessere.
Questo articolo esaminerà più da vicino cos'è la terapia ricreativa, come può essere particolarmente utile e i passaggi che puoi intraprendere per trovare il terapista giusto.
Cos'è la terapia ricreativa?
La terapia ricreativa utilizza attività ricreative per aiutare le persone con condizioni di salute specifiche a migliorare le proprie capacità, abilità, salute generale e benessere emotivo.
I terapisti ricreativi lavorano con te e il tuo team sanitario per fissare obiettivi di salute e sviluppare un piano per soddisfare le tue esigenze. Il piano si basa sui tuoi interessi e sulle risorse disponibili nella tua comunità.
La terapia ricreativa può svolgersi in una varietà di contesti, tra cui:
- ospedali
- scuole
- strutture e programmi di salute mentale ospedalieri e ambulatoriali
- strutture infermieristiche qualificate
- strutture di soggiorno assistito
- programmi di sport
- programmi di uso di sostanze
- strutture correzionali
- centri comunitari
Il tuo terapista in genere cercherà di abbinare le tue attività ai tuoi interessi. Alcune delle attività che possono far parte di un programma di terapia ricreativa includono:
- arte
- musica
- giochi Sportivi
- videogiochi
- giochi da tavolo
- interazioni animali
- danza e movimento
- giardinaggio
- narrativa
- Scrittura creativa
- Dramma
- corsi di cucina
- gite comunitarie e culturali
Quali tipi di condizioni si adattano bene alla terapia ricreativa?
La terapia ricreativa avvantaggia persone di tutte le età. Viene spesso utilizzato per aiutare le persone che sono:
- riprendendosi da un ictus
- riabilitare da un infortunio, una malattia o un intervento chirurgico
- lavorare per migliorare le capacità motorie
- imparare a svolgere le attività della vita quotidiana in modo indipendente
- in trattamento per il cancro
- provare ansia o preoccupazione in un ambiente ospedaliero
- sentirsi isolati o depressi
- sviluppare la capacità di esprimere i propri pensieri ed emozioni
- recupero da un disturbo da uso di sostanze
In che modo la terapia ricreativa può giovare alla tua salute?
La terapia ricreativa ha impatti positivi ad ampio raggio sulla salute fisica e mentale. Questo è particolarmente vero quando la terapia è progettata intorno ai tuoi interessi e bisogni individuali.
Immergiamoci in alcuni dei vantaggi sostenuti dalla scienza di queste terapie.
Migliora i sintomi della depressione
Molti programmi di ricreazione terapeutica aiutano le persone a muoversi e a stimolare le loro menti con compiti creativi e coinvolgenti.
La ricerca del 2018 mostra che la terapia ricreativa che coinvolge l'attività fisica può ridurre i sintomi della depressione.
Anche la musicoterapia, l'arte terapia, il teatro e la danza hanno tutti effetti positivi sui sintomi della depressione. I ricercatori ritengono che il miglioramento possa essere collegato alle endorfine. Queste sostanze chimiche benefiche vengono rilasciate nel tuo cervello durante il movimento fisico, quando ti esprimi in modo creativo e durante le interazioni sociali.
Aumenta l'autostima
La ricerca mostra che la terapia ricreativa può aiutare a migliorare la fiducia in se stessi e l'autostima di una persona.
In un piccolo studio del 2018, ad esempio, i terapisti hanno intervistato gli anziani in una struttura di assistenza a lungo termine, chiedendo loro di selezionare attività ricreative in base ai loro interessi.
Dopo un programma strutturato in cui gli adulti si sono impegnati nelle attività scelte ogni settimana e hanno fatto semplici esercizi per la parte superiore del corpo, hanno riportato una migliore autostima rispetto a come si sentivano prima di iniziare il programma di terapia.
I partecipanti allo studio a cui non era stata offerta l'opzione di attività personalizzate non hanno sperimentato lo stesso aumento della loro autostima.
Rafforza le connessioni sociali
Malattia, infortunio e disabilità possono limitare la tua capacità di interagire con le persone. La terapia ricreativa offre l'opportunità di interagire con altre persone in modi positivi, che possono contrastare i sentimenti di isolamento.
In uno studio del 2011, le persone con demenza precoce hanno descritto di sentirsi sollevate e accettate dopo aver partecipato insieme a un programma di terapia ricreativa.
Legami sociali più forti come questi sono associati a migliori risultati di salute su tutta la linea.
Migliora l'indipendenza funzionale dopo un infortunio
In molti casi, un grave infortunio può influire sulla capacità di svolgere attività di routine. Prendersi cura della propria casa, fare esercizio fisico, giocare con i propri figli o nipoti: queste attività possono essere difficili o impossibili dopo un infortunio.
La terapia ricreativa può fare la differenza nel livello di indipendenza funzionale dopo un grave infortunio.
In uno studio del 2012, ad esempio, i ricercatori hanno scoperto che le persone che si sono impegnate in una maggiore quantità di attività ricreative terapeutiche dopo una lesione del midollo spinale hanno recuperato l'indipendenza funzionale a un tasso leggermente superiore rispetto a quelle che non hanno seguito la stessa terapia.
La terapia ricreativa per le persone con lesioni è anche associata a una maggiore attività sociale, un maggiore coinvolgimento con attività sportive o acquatiche e un minor numero di ulcere da pressione.
Aumenta la forza e la forma fisica
La terapia ricreativa include spesso esercizio, giochi, danza, yoga, tai chi e altri tipi di movimento. Uno studio del 2014 ha rilevato che questo tipo di movimento ricreativo può aiutare a migliorare l'equilibrio, la forza fisica e la flessibilità.
In uno studio del 2020, 33 bambini in età prescolare con disturbo dello spettro autistico hanno partecipato a un programma terapeutico di 8 settimane incentrato sul basket. Alla fine del programma, gli studenti hanno migliorato la velocità, l'agilità e la forza muscolare e hanno mostrato miglioramenti nelle loro capacità di comunicazione sociale.
Ci sono anche alcune prove che la terapia fisica può essere uno strumento utile nei programmi di consumo di sostanze.
Migliora le capacità cognitive
La ricerca del 2011 mostra che l'esercizio fisico, l'impegno sociale e i giochi che stimolano il tuo cervello (come il bridge, gli scacchi e le sfide di memoria) migliorano il funzionamento sano della tua mente.
È importante tenere presente che la terapia ricreativa non può ripristinare completamente le aree del cervello che sono state danneggiate in modo permanente. Ma una ricerca del 2017 suggerisce che l'attività fisica, le relazioni sociali e le attività che mettono alla prova il tuo pensiero possono aiutare a mantenere il sano funzionamento del tuo cervello.
Allevia l'ansia per i bambini ricoverati in ospedale
Essere curati in un ospedale è un'esperienza stressante e spaventosa per un bambino. Secondo uno studio del 2013, la terapia ricreativa in un ospedale pediatrico può aiutare a ridurre quei sentimenti negativi. Ciò può essere particolarmente importante se un bambino visita ripetutamente gli ospedali a causa di una condizione cronica.
Il gioco terapeutico offre ai bambini l'opportunità di costruire relazioni positive con il personale ospedaliero, di parlare dei propri sentimenti e di sviluppare un senso di controllo e di fiducia in un momento in cui potrebbero sentirsi vulnerabili.
In cosa differisce dalla terapia occupazionale?
La terapia occupazionale e la terapia ricreativa sono due professioni nel campo della salute alleata. A seconda delle tue condizioni, potresti lavorare con entrambi i terapisti.
I terapisti occupazionali si concentrano sulle capacità fisiche e cognitive di cui hai bisogno per funzionare nella tua vita quotidiana. Questo può includere abilità come:
- fare il bagno
- vestirsi
- preparare i pasti
- muoversi in casa tua
Mentre la terapia ricreativa può anche aiutarti con queste abilità, il focus della terapia è sulle attività del tempo libero.
Requisiti di istruzione e formazione
I terapisti ricreativi in genere hanno una laurea nel campo. Molti stati e organizzazioni sanitarie richiedono anche la certificazione come specialista in attività ricreative terapeutiche.
Per ottenere la certificazione, il terapista deve avere una laurea in terapia ricreativa, un campo correlato, o aver lavorato per 5 o più anni in servizi di ricreazione terapeutica. Devono anche completare uno stage supervisionato di 560 ore e superare un rigoroso esame del Consiglio nazionale per la certificazione di ricreazione terapeutica.
Cinque stati (New Hampshire, New Jersey, North Carolina, Oklahoma e Utah) richiedono anche la licenza per i terapisti ricreativi.
Come trovare il terapista giusto
Se stai ricevendo una terapia ricreativa terapeutica in un ospedale, una struttura infermieristica qualificata o una clinica di riabilitazione, potresti non aver bisogno di scegliere un terapista, poiché è probabile che faccia parte del tuo team di trattamento.
Se desideri trovare un terapista ricreativo indipendente per te stesso, per una persona cara più grande o per un bambino affidato alle tue cure, potresti porre queste domande mentre prendi in considerazione le possibilità:
- Il mio piano assicurativo copre i servizi di terapia ricreativa?
- Devo scegliere un terapista dalla mia rete di fornitori?
- Questo terapista è certificato o autorizzato?
- Questo terapista considera i miei interessi e le mie capacità quando crea il mio piano?
- Cosa voglio ottenere con la terapia ricreativa?
- Questo terapista ascolta le mie idee e preoccupazioni?
- Mi sento rispettato quando lavoro con questo terapista?
- Mio figlio o mio genitore esprime disagio o preoccupazione riguardo al lavorare con questo terapista?
- Questo terapista sembra essere consapevole e sensibile alla mia cultura?
A seconda dei tuoi obiettivi di salute, potresti interagire con il tuo terapeuta per un periodo di settimane o mesi, quindi è importante considerare i tuoi bisogni e sentimenti mentre fai la tua scelta.
Sappi che è sempre OK cambiare terapista o smettere di lavorare con un terapista se necessario. Non hai bisogno di un motivo.
La terapia ricreativa è coperta da assicurazione?
I vantaggi offerti dalle compagnie di assicurazione private variano da fornitore a fornitore, quindi dovrai verificare con l'amministratore del tuo piano per scoprire quali servizi terapeutici sono coperti dal tuo piano. Per evitare costi più elevati, potrebbe essere necessario trovare un terapista o una struttura nella rete del proprio fornitore.
Medicare Parte B paga le terapie di attività ambulatoriale quando fanno parte del piano di riabilitazione o del piano di salute mentale, a condizione che siano fornite da professionisti sanitari approvati da Medicare.
I Centri per i servizi Medicare e Medicaid hanno approvato terapisti ricreativi come membri dei team di cura e riabilitazione in strutture infermieristiche qualificate e altre strutture sanitarie ospedaliere.
Tuttavia, Medicare in genere paga solo per i servizi necessari dal punto di vista medico. Medicare potrebbe non pagare per tutti i servizi consigliati dal team sanitario.
La linea di fondo
La terapia ricreativa utilizza attività ricreative per promuovere il recupero da malattie, infortuni o disabilità. Le attività possono includere arte, danza, musica, esercizio fisico, scrittura creativa e giochi di tutti i tipi.
Lavorare con un terapista ricreativo qualificato può migliorare il tuo umore, le capacità di ragionamento, la memoria, la forma fisica e la fiducia in te stesso. I ricercatori ritengono che la combinazione di movimento fisico, creatività, interazione sociale e impegno mentale aiuti a fornire questa vasta gamma di benefici per la salute.
Se pensi che la terapia ricreativa possa portare benefici a te oa qualcuno che ti prenda cura, parla con il tuo medico della possibilità di sfruttare il potere del gioco per raggiungere i tuoi obiettivi di salute.
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