Al gruppo di taxani includono i principi attivi paclitaxel, docetaxel e cabazitaxel. Il loro effetto è dovuto all'interruzione della divisione cellulare (mitosi), che la medicina utilizza per il trattamento di vari tumori.
Cosa sono i taxani?
I tassani formano un gruppo di sostanze attive che appartengono ai citostatici e anche come tassani sono conosciuti. Sono utilizzati nel trattamento di vari tipi di cancro e vengono utilizzati come agenti chemioterapici. In questo contesto, si trovano spesso in combinazione con altri principi attivi.
Il taxano scoperto per primo è il paclitaxel. Nel 1962, i professionisti medici l'hanno estratto per la prima volta dalla corteccia del tasso del Pacifico e in studi successivi hanno determinato il suo effetto sulle cellule tumorali. Nel 1993, il paclitaxel è stato approvato come farmaco contro il cancro ovarico in Germania.
Il docetaxel sviluppato successivamente è un derivato del paclitaxel e anche un taxano. La sua produzione farmaceutica si basa su una sostanza che proviene dal tasso europeo e si trova lì nella corteccia. Poiché l'albero cresce più velocemente del tasso del Pacifico, questa produzione offre vantaggi pratici.
Principi attivi migliorati sotto forma di taxani di seconda generazione non sono stati ancora approvati, ma sono ancora in fase di sviluppo.
Effetto farmacologico
L'esatto meccanismo d'azione dei taxani può variare leggermente a seconda del principio attivo. Quello che hanno tutti in comune è che inibiscono il naturale processo di divisione cellulare. Il processo noto come mitosi è altrettanto rilevante per le cellule sane quanto lo è per le cellule tumorali. Nei tumori, invece, la maggiore formazione di nuove cellule porta allo sviluppo dell'ulcera.
Durante la prima fase della mitosi, la profase, il centriolo si raddoppia e uno di loro si sposta verso un polo della cellula. Da lì, l'organello cellulare forma le fibre del fuso, che sono costituite da microtubuli e formano l'apparato del fuso.
Nella mitosi indisturbata, le fibre del fuso si attaccano ai cromosomi nella metafase e li separano al centro in due parti durante l'anafase, in modo che ciascuna delle due metà delle cellule riceva un cromatide. L'apparato del fuso si dissolve di nuovo nella telofase finale e la cellula alla fine si divide.
I taxani intervengono nella mitosi prevenendo la rottura dell'apparato del fuso nella telofase. Per questo motivo, anche i taxani sono considerati veleni del fuso. La cellula quindi non è più in grado di raddoppiare e il corpo avvia invece la morte cellulare programmata. Questo processo è noto anche come apoptosi e porta alla distruzione della cellula.
Poiché le cellule tumorali hanno un tasso di divisione particolarmente elevato, gli effetti dei taxani le influenzano più fortemente delle cellule sane, che per la maggior parte si moltiplicano più lentamente.
Applicazione e uso medico
I tassani sono usati nella terapia del cancro. Poiché rappresentano un gruppo di principi attivi, l'indicazione di un taxano dipende non solo dal tipo di sostanza, ma anche dalla preparazione del rispettivo preparato. L'uso dipende anche da fattori individuali e può essere deciso solo caso per caso. Anche le combinazioni con altri citostatici e farmaci di altri gruppi di principi attivi sono comuni nella pratica dopo un'attenta coordinazione.
Paclitaxel è usato per il carcinoma bronchiale dei polmoni e per il cancro al seno nel seno. Il cancro al seno è il tumore più comune nelle donne.Paclitaxel può essere utilizzato anche nella chemioterapia per il cancro dell'ovaio nelle ovaie delle donne o per il cancro alla prostata nella ghiandola prostatica degli uomini.
Inoltre, la medicina utilizza in una certa misura il taxano paclitaxel negli stent a rilascio di farmaco. Si tratta di stent rivestiti con una sostanza farmacologica e che rilasciano il loro farmaco per diverse settimane.
Cabazitaxel è particolarmente indicato per mHRPC. L'abbreviazione sta per "carcinoma prostatico refrattario agli ormoni metastatici" e descrive un decorso più grave del cancro in cui il tumore si diffonde. Cabazitaxel viene utilizzato dopo un precedente trattamento con docetaxel. La medicina lo usa in combinazione con prednisone o prednisolone.
Il prednisone e il prednisolone appartengono al gruppo dei glucocorticoidi e generalmente hanno un effetto antiallergico e antinfiammatorio. Oltre al cancro alla prostata, anche il cancro dell'ovaio, della mammella, gastrico e del polmone non a piccole cellule sono possibili ragioni per l'utilizzo di docetaxel.
Rischi ed effetti collaterali
I rischi e gli effetti collaterali dei taxani differiscono a seconda del principio attivo specifico e del preparato. Ciò che queste sostanze hanno in comune, tuttavia, è che colpiscono principalmente le cellule che si dividono rapidamente. Sono possibili reazioni allergiche e ipersensibili con tutti i taxani. È inoltre necessario osservare le rispettive controindicazioni che si applicano a un preparato corrispondente.
In generale, i taxani possono influenzare le cellule del sangue e diminuire il numero di piastrine (trombocitopenia), diminuire il numero di neutrofili (neutropenia) o abbassare la concentrazione di emoglobina (anemia).
Gli effetti collaterali comuni del taxano paclitaxel sono perdita di capelli (alopecia) e sintomi gastrointestinali come diarrea, nausea e vomito. La neuropatia e il dolore muscolare (mialgia) sono altri potenziali effetti collaterali. L'uso di docetaxel è stato anche collegato alla neuropatia. È anche possibile una disfunzione epatica.
Gli effetti collaterali noti di Cabazitaxel includono, oltre ai citati disturbi della conta ematica, che possono verificarsi anche con gli altri due taxani, una riduzione dei leucociti (leucocitopenia). Possono manifestarsi anche diarrea, costipazione, vomito, scarso appetito e disturbi del gusto.
Gli effetti collaterali di cabazitaxel possono anche includere battito cardiaco irregolare, dolore generale e dolori articolari, febbre e affaticamento.
