Negli ultimi anni, i nootropi, chiamati anche farmaci intelligenti, hanno guadagnato popolarità tra le persone che cercano di migliorare le proprie prestazioni mentali.
L'acetilcolina è un neurotrasmettitore, o sostanza chimica del cervello, che svolge un ruolo in molti aspetti chiave della funzione cerebrale, come la memoria, il pensiero e l'apprendimento.
Sebbene gli integratori di acetilcolina non esistano, gli integratori che possono aumentare indirettamente i livelli di acetilcolina sono diventati popolari tra le persone interessate ai nootropi come un modo per migliorare le prestazioni mentali.
Questo articolo esplora i vantaggi e gli effetti collaterali degli integratori di acetilcolina e delinea i tipi migliori.
Cos'è l'acetilcolina?
L'acetilcolina è una molecola che funziona come neurotrasmettitore (messaggero chimico) nel tuo corpo. Ciò significa che trasmette i messaggi dal tuo cervello al tuo corpo attraverso le cellule nervose.
È prodotto dall'acetil coenzima A, che proviene dalla molecola di zucchero glucosio, e dalla colina, con l'aiuto di un enzima chiamato colina acetiltransferasi.
Ha molte funzioni importanti nel corpo e svolge un ruolo nel movimento muscolare, nel pensiero, nella memoria di lavoro e in molte altre funzioni cerebrali.
Al contrario, bassi livelli di acetilcolina sono stati collegati a disturbi dell'apprendimento e della memoria, nonché a disturbi cerebrali, come la demenza e il morbo di Alzheimer.
Poiché l'acetilcolina svolge un ruolo nelle funzioni cerebrali, gli integratori che aumentano i livelli di acetilcolina hanno guadagnato interesse come nootropi, sostanze naturali o sintetiche che possono migliorare le tue prestazioni mentali.
L'acetilcolina non può essere assunta come integratore alimentare. Tuttavia, gli integratori che aumentano il rilascio di acetilcolina, come gli integratori di colina, e quelli che inibiscono la degradazione dell'acetilcolina possono aumentare i livelli di acetilcolina.
SommarioL'acetilcolina è un neurotrasmettitore che svolge un ruolo nel movimento muscolare, nel pensiero, nella memoria di lavoro e in altri aspetti del cervello. Bassi livelli sono stati associati a disturbi della memoria e disturbi cerebrali.
Come aumentare i livelli di acetilcolina
Sebbene l'acetilcolina svolga un ruolo chiave in molti aspetti della tua salute, non ci sono integratori alimentari che possono aumentare direttamente i suoi livelli.
Tuttavia, puoi mangiare cibi o assumere integratori alimentari che aumentano indirettamente il rilascio di acetilcolina o ne inibiscono la degradazione.
Uno dei modi più semplici per aumentare i livelli di acetilcolina è consumare cibi o assumere integratori alimentari ad alto contenuto di colina, un nutriente essenziale che può essere convertito in acetilcolina.
La colina è presente in molti alimenti, tra cui:
- Fegato di manzo: 3 once (85 grammi) contengono il 65% del valore giornaliero (DV).
- Uovo: 1 uovo sodo grande contiene il 27% del DV.
- Parte superiore del manzo: 3 once (85 grammi) contengono il 21% del DV.
- Fagioli di soia, tostati: 1/2 tazza (86 grammi) contiene il 19% del DV.
- Petto di pollo, arrosto: 3 once (85 grammi) contengono il 13% del DV.
- Pesce, merluzzo: 3 once (85 grammi) contengono il 13% del DV.
- Funghi shiitake, cotti: 1/2 tazza (73 grammi) contiene l'11% del DV.
- Fagioli rossi, in scatola: 1/2 tazza (128 grammi) contiene l'8% del DV.
- Quinoa, cotta: 1 tazza (185 grammi) contiene l'8% di DV.
- Latte, 1%: 1 tazza (240 ml) contiene l'8% di DV.
- Yogurt alla vaniglia, senza grassi: 1 tazza (245 grammi) contiene il 7% del DV.
- Broccoli, bolliti: 1/2 tazza (78 grammi) contiene il 6% del DV.
- Cavoletti di Bruxelles, bolliti: 1/2 tazza (78 grammi) contiene il 6% del DV.
Gli integratori alimentari che possono aumentare i livelli di colina includono alfa-GPC (L-alfa-glicerilfosforilcolina), citicolina (CDP-colina) e colina bitartrato.
Tuttavia, l'alfa-GPC e la citicolina hanno in genere un contenuto di colina più elevato per unità di peso e vengono assorbiti più facilmente rispetto ad altre forme.
Un altro modo per aumentare indirettamente i livelli di acetilcolina è assumere integratori che inibiscono gli enzimi che scompongono l'acetilcolina.
Alcuni integratori che possono inibire la degradazione dell'acetilcolina includono:
- Ginkgo biloba (ginkgo)
- Bacopa monnieri
- huperzine A
Tuttavia, non è chiaro quanto siano efficaci gli integratori che inibiscono la disgregazione dell'acetilcolina nell'aumentare i livelli di acetilcolina, rispetto agli integratori di colina.
SommarioL'acetilcolina non è disponibile come integratore alimentare, ma i suoi livelli possono essere aumentati indirettamente attraverso l'assunzione di colina, un precursore dell'acetilcolina, nonché integratori che inibiscono la disgregazione dell'acetilcolina.
Potenziali benefici dell'acetilcolina
L'aumento dei livelli di acetilcolina è stato associato a diversi potenziali benefici per la salute.
Può aiutare la memoria e la funzione cerebrale
La ricerca sugli animali e sull'uomo suggerisce che un maggiore apporto di colina, un precursore dell'acetilcolina, può aumentare la memoria nelle persone con problemi di memoria.
Negli studi sui topi, l'integrazione con colina durante la loro durata di vita ha migliorato significativamente la memoria e ridotto la formazione di placche di beta-amiloide, un composto collegato allo sviluppo della malattia di Alzheimer.
Uno studio su 2.195 partecipanti di età compresa tra 70 e 74 anni ha rilevato che quelli con livelli ematici di colina più elevati hanno ottenuto risultati significativamente migliori nei compiti di memoria e apprendimento rispetto a quelli con livelli bassi.
Inoltre, integratori che inibiscono la degradazione dell'acetilcolina, come Bacopa monnieri, Ginkgo bilobae l'uperzina A, sono stati associati a una migliore memoria e funzione cerebrale.
Detto questo, la ricerca su questi integratori e sulle prestazioni mentali è abbastanza nuova. Sono necessari ulteriori studi prima di raccomandarli a questo scopo.
Può supportare la salute mentale
Diversi studi suggeriscono che gli integratori di precursori dell'acetilcolina possono aiutare a trattare diverse condizioni di salute mentale.
Uno studio osservazionale con oltre 5.900 partecipanti ha scoperto che bassi livelli ematici di colina erano collegati a un rischio maggiore di ansia. Tuttavia, non ha trovato un collegamento tra i livelli di colina nel sangue e la depressione.
Un altro studio su 50 persone con depressione ha osservato che le persone che assumevano 200 milligrammi (mg) di citicolina al giorno per 6 settimane insieme al citalopram (un farmaco per la depressione) presentavano sintomi depressivi meno gravi rispetto a quelli che assumevano solo i loro farmaci per la depressione.
Ci sono anche alcune prove che Bacopa monnieri e Ginkgo biloba può aiutare a ridurre i sintomi dell'ansia, ma sono necessarie ulteriori ricerche sull'uomo.
Inoltre, gli integratori di colina sono talvolta usati per trattare i sintomi nelle persone con disturbo bipolare. Tuttavia, la ricerca in questo settore è limitata e sono necessari ulteriori studi prima di raccomandarlo a questo scopo.
Può supportare una gravidanza sana
Circa il 90–95% delle donne incinte consuma meno colina rispetto alle quantità giornaliere suggerite.
Ci sono alcune prove che dimostrano che l'assunzione di colina durante la gravidanza può supportare una crescita fetale sana e migliorare lo sviluppo del cervello fetale.
Uno studio ha indicato che l'integrazione con 480 mg o 930 mg di colina al giorno durante il terzo trimestre di gravidanza ha migliorato significativamente la funzione mentale e la memoria del bambino a 4, 7, 10 e 13 mesi.
Un altro studio su 69 donne incinte che erano forti bevitrici ha scoperto che l'assunzione di 2 grammi di colina al giorno dalla metà della gravidanza alla nascita riduceva significativamente gli effetti dell'esposizione all'alcol sulla funzione mentale del bambino.
Diversi altri studi hanno notato che una maggiore assunzione di colina durante la gravidanza è associata a un minor rischio di problemi al tubo neurale nei neonati.
Detto questo, altri studi non hanno osservato alcuna connessione tra l'assunzione di colina materna e lo sviluppo del cervello fetale o problemi del tubo neurale, quindi sono necessarie ulteriori ricerche.
Altri potenziali vantaggi
Diverse altre condizioni possono trarre beneficio dall'assunzione di integratori di colina, che possono aumentare i livelli di acetilcolina.
Tuttavia, la relazione tra l'assunzione di colina e queste condizioni non è del tutto chiara, quindi sono necessarie ulteriori ricerche:
- Malattia del fegato. Una carenza di colina può causare malattie del fegato e l'assunzione di colina più elevata può essere collegata a un minor rischio di malattie del fegato e tumori del fegato.
- Cardiopatia. Ci sono alcune prove che dimostrano che la colina può ridurre il rischio di malattie cardiache e ictus. Tuttavia, il collegamento non è chiaro e altri studi mostrano risultati contrastanti.
SommarioGli integratori di colina, che possono aumentare i livelli di acetilcolina, sono stati associati a benefici, come miglioramento della memoria, funzione cerebrale, salute mentale e supporto alla gravidanza. Anche gli integratori che inibiscono la degradazione dell'acetilcolina possono essere d'aiuto.
Rischi di integratore di acetilcolina
Come con qualsiasi integratore, è importante parlare con il proprio medico prima di assumere integratori di colina o altri integratori che aumentano i livelli di acetilcolina.
In generale, gli integratori di colina, come l'alfa-GPC e la citicolina, sono sicuri per la maggior parte delle persone e raramente associati a effetti collaterali negativi.
Tuttavia, consumare troppa colina può avere effetti collaterali spiacevoli e dannosi, come bassa pressione sanguigna, sudorazione, odore di pesce, diarrea, nausea, vomito e danni al fegato.
Gli integratori di colina hanno un limite massimo giornaliero di 3.500 mg, che è il massimo che puoi consumare in un giorno che è improbabile che causi danni.
Detto questo, è molto improbabile che consumi questa quantità attraverso la sola dieta. L'unico modo per raggiungere il limite superiore è assumere integratori a dosi elevate.
Bacopa monnieri, Ginkgo biloba e huperzine A sono stati collegati ad effetti collaterali, come nausea, mal di stomaco, diarrea e mal di testa.
Questi integratori possono anche interagire con vari farmaci, quindi è importante informare il tuo medico di eventuali integratori a base di erbe che stai assumendo.
SommarioGli integratori che aumentano i livelli di acetilcolina sono sicuri per la maggior parte delle persone, ma quantità eccessive di colina possono avere effetti collaterali spiacevoli. Parla sempre con il tuo medico prima di assumere integratori che aumentano i livelli di acetilcolina.
Dosaggio e raccomandazioni
Gli integratori che aumentano i livelli di acetilcolina o inibiscono la degradazione dell'acetilcolina possono essere acquistati online e in negozi di alimenti naturali e integratori selezionati.
Gli integratori di colina sono la soluzione migliore per aumentare i livelli di acetilcolina perché la colina agisce come un precursore dell'acetilcolina e in genere hanno meno effetti collaterali. Sono disponibili principalmente in capsule e in polvere.
I migliori integratori di colina per aumentare i livelli di acetilcolina sono l'alfa-GPC e la citicolina, poiché tendono ad essere assorbiti meglio e contengono più colina per unità di peso.
La maggior parte delle marche di integratori di colina sia per alfa-GPC che per citicolina consiglia di assumere 600-1.200 mg al giorno, che equivale a due capsule due volte al giorno, a seconda della marca.
La maggior parte degli studi sull'alfa-GPC e sulla citicolina e sul declino mentale utilizza un dosaggio fino a 1.200 mg al giorno, che sembra essere sicuro e ben tollerato.
Sebbene integratori come Bacopa monnieri, Ginkgo bilobae l'uperzina A può aumentare i livelli di acetilcolina, non è chiaro quale dosaggio sia necessario per ottenere questo effetto.
Se stai semplicemente cercando di aumentare i livelli di acetilcolina, gli integratori di colina sono un'opzione migliore.
SommarioGli integratori di colina sono la soluzione migliore per aumentare i livelli di acetilcolina e la maggior parte degli integratori di colina consiglia di assumere 600-1.200 mg al giorno.
La linea di fondo
L'acetilcolina è un neurotrasmettitore (messaggero chimico) che svolge un ruolo in molti aspetti chiave della salute, come il movimento muscolare, il pensiero e molte altre funzioni cerebrali.
Sebbene gli integratori di acetilcolina non esistano, puoi assumere integratori che possono aumentare indirettamente i livelli di acetilcolina, come integratori di colina e integratori che inibiscono la disgregazione dell'acetilcolina, come Bacopa monnieri, Ginkgo bilobae huperzine A.
Tuttavia, gli integratori di colina sembrano essere la soluzione migliore per aumentare i livelli di acetilcolina.
Oltre ai benefici mentali, gli integratori di colina sono stati collegati ad altri effetti positivi, come sostenere una gravidanza sana e aiutare la salute mentale, oltre a potenziali benefici per il cuore e il fegato.
Tuttavia, evitare di assumere troppa colina o uno qualsiasi degli integratori a base di erbe sopra menzionati in quanto potrebbero avere effetti collaterali spiacevoli. Come con qualsiasi integratore, è importante parlare con il proprio medico prima di prenderlo.
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