Il endocardio copre l'intera superficie interna del cuore come una pelle interna liscia. Tutte e quattro le valvole cardiache appartengono anche all'endocardio. Le malattie del rivestimento interno del cuore e delle valvole cardiache spesso portano a insufficienza cardiaca.
Cos'è l'endocardio?
L'endocardio è il sottile strato di tessuto che riveste la superficie interna del cuore. Essendo lo strato più interno di tre strati del cuore, è costituito da endotelio e tessuto connettivo. Di regola, il suo spessore è compreso tra 0,5 e 1 millimetro. Copre l'intero interno del cuore.
Ciò include anche i fili tendinei dei muscoli papillari. Il rivestimento interno del cuore è responsabile del funzionamento efficiente del cuore. Un'altra importante funzione dell'endocardio è la formazione delle quattro valvole cardiache che sono costituite dalle sue pieghe. Un tessuto particolarmente ricco di fibre è presente nelle valvole cardiache. Come valvola, le valvole cardiache assicurano che il sangue scorra nella giusta direzione. L'endocardio non ha i propri vasi sanguigni. È fornito dalla rete capillare subendocardica.
Anatomia e struttura
L'endocardio è costituito da diversi strati. Lo strato esterno è chiamato endotelio e forma un epitelio squamoso continuo monostrato. Questo è seguito dallo strato subendoteliale come secondo strato. È costituito da tessuto connettivo lasso con alcuni fibroblasti.
Un altro strato è costituito da tessuto connettivo elastico e muscoli lisci. Questo strato è chiamato stratum myoelasticum. Lo strato mioelastico è nuovamente diviso in quattro sezioni. Questi includono la lamina elastica interna, la lamina muscolare e la lamina fibroelastica esterna. Lo strato finale ed esterno del tessuto connettivo è la tela subendocardica. È costituito da tessuto connettivo lasso, che contiene anche fibre di Purkinje (fibre nervose del sistema di conduzione dell'eccitazione).
La tela subendocardiale, invece, è assente dall'endocardio sopra i fili tendinei dei muscoli papillari. Anche questo strato non è sempre assegnato all'endocardio. Piuttosto, si trova tra l'endocardio e il miocardio. Oltre alle fibre nervose e alle parti del sistema di eccitazione, contiene anche vasi sanguigni e linfatici. L'endocardio non si riferisce solo al rivestimento interno del cuore. Anche le quattro valvole cardiache fanno parte dell'endocardio. Questi includono la valvola mitrale, la valvola aortica, la valvola tricuspide e la valvola polmonare.
Le valvole cardiache sono suddivise in valvole a tasca e a foglietto. Ogni metà del cuore ha un lembo della tasca e un lembo della vela. Le valvole a vela sono valvole di ingresso e le valvole a tasca sono valvole di uscita delle camere cardiache. Le valvole a foglietto includono la valvola mitrale e la valvola tricuspide. La valvola aortica e la valvola polmonare sono valvole a tasca. L'endocardio ha diversi spessori di strato nelle diverse sezioni del cuore. È più sottile nei ventricoli che negli atri e più spesso nella metà sinistra del cuore che nella metà destra del cuore. La causa dei diversi spessori di strato dell'endocardio è probabilmente da ricercare nelle sue diverse sollecitazioni.
Funzione e compiti
L'endocardio svolge due importanti funzioni. Come rivestimento interno del cuore, garantisce una superficie liscia. In tal modo, migliora la circolazione sanguigna nel cuore. La loro superficie a specchio impedisce al sangue di attaccarsi alla parete interna del cuore. Ciò impedisce la formazione di trombi. Il flusso sanguigno è costante e il cuore può funzionare efficacemente. Anche i più piccoli urti hanno un effetto negativo sulla gittata cardiaca.
Quando si verifica la resistenza al flusso, si formano vortici che possono portare alla formazione di coaguli di sangue. I dossi sono spesso il risultato di un'infiammazione del rivestimento interno del cuore (endocardite). L'endocardio svolge la seconda importante funzione sotto forma di valvole cardiache. Come accennato in precedenza, le valvole cardiache funzionano come valvole all'interno del cuore. Assicurano che il sangue possa fluire solo in una direzione.
O consentono al sangue di fluire nella camera cardiaca come valvole a foglietto o dalla camera cardiaca come valvole tascabili. La direzione opposta è bloccata nelle valvole cardiache sane. I due strati di tessuto connettivo dell'endocardio, gli strati, fungono da strato mobile per l'endotelio quando il muscolo cardiaco si contrae (sistole). Quando il muscolo cardiaco si dilata durante la fase di rilassamento (diastole), le fibre elastiche e le cellule muscolari assicurano che l'endocardio non sia teso eccessivamente.
Malattie
In relazione all'endocardio, possono verificarsi malattie che spesso portano a insufficienza cardiaca cronica. I processi infiammatori sul rivestimento interno del cuore o delle valvole cardiache sono noti come endocarditi. Esistono forme infettive e non infettive di questa malattia. L'endocardite batterica negli esseri umani è spesso causata da batteri che provengono da infezioni che non sono guarite. Questi possono essere streptococchi, stafilococchi o enterococchi, ad esempio.
Questa malattia si manifesta attraverso febbre intermittente, debolezza generale, perdita di appetito, soffi cardiaci e ritenzione idrica. L'endocardite batterica viene trattata con antibiotici. Può verificarsi a seguito di polmonite, infezioni del tratto urinario, bronchite o tonsillite. I pazienti con un difetto cardiaco preesistente corrono un rischio maggiore di sviluppare malattie cardiache in caso di infezione. Il rischio aumenta anche dopo le operazioni. A volte la febbre reumatica si manifesta come complicanza di malattie infettive nei bambini e negli adolescenti, che si manifesta come endocardite.
L'endocardite può anche avere cause non infettive. Alcuni tumori scatenano anche l'endocardite. Le malattie autoimmuni che colpiscono il cuore danneggiano anche l'endocardio. Inoltre, c'è un'infiammazione allergica nel cuore, che causa l'endocardite. Questa malattia è chiamata sindrome di Löffler dal nome del medico svizzero Wilhelm Löffler. Ultimo ma non meno importante, l'arteriosclerosi colpisce spesso anche le valvole cardiache. La maggior parte dei difetti delle valvole cardiache è dovuta a malattie batteriche e arteriosclerotiche preesistenti del cuore. Tuttavia, un'infiammazione reumatica sopravvissuta dell'endocardio spesso non può essere esclusa come causa.
Malattie cardiache tipiche e comuni
- Attacco di cuore
- pericardite
- Insufficienza cardiaca
- Fibrillazione atriale
- Miocardite
