La scorsa settimana ho comprato cannabis.
Ho tirato fuori il telefono e ho aperto i menu di 6 dispensari nel raggio di 2 miglia dal mio appartamento a Oakland, in California.
Dopo aver sfogliato pagine di edibili, oli, concentrati - persino supposte - trovo esattamente quello che sto cercando: una varietà morbida e abbronzata contenente meno del 10% di THC, il principale composto psicoattivo della cannabis.
Per anni ho usato la cannabis per gestire i sintomi dell'ansia e del disturbo disforico premestruale, un disturbo dell'umore correlato agli ormoni.
Basse dosi di THC, insieme ad altri cannabinoidi, mi aiutano a sentirmi un po '"normale" nei miei giorni peggiori. La cannabis potente e ad alto contenuto di THC, tuttavia, ha l'effetto opposto, anche nei miei giorni migliori.
Faccio clic su "aggiungi al carrello" e ricevo un messaggio che mi informa che il mio ordine sarà pronto per il ritiro in 30 minuti presso il dispensario in fondo alla strada.
Quando arrivo, mostro la mia carta d'identità alla guardia di sicurezza alla porta. Mi riconosce e facciamo il tipo di chiacchiere che potresti avere con il barista del bar del tuo quartiere.
Mi avvicino al bancone, prendo un piccolo sacchetto di carta e torno a casa.
Dall'apertura del menu al ritorno attraverso la mia porta di casa, l'intera cosa ha richiesto un'ora - e questo è solo perché ho optato per il ritiro, non per la consegna.
Riavvolgiamo il nastro
Solo 10 anni fa, questo stesso processo significava sopportare uno scambio di testo imbarazzante con un amico di un amico. Fissavamo un luogo per incontrarci e io scivolavo sul sedile del passeggero della sua Honda Civic.
Di solito chiedevo solo la cosa più economica perché ero sia parsimonioso che ansioso di scendere dalla macchina - che odorava di spray per il corpo Axe, Del Taco e fumo di sigaretta stantio - il prima possibile. Me ne andrei con un sacchetto Ziploc di qualcosa che spero non fosse troppo forte (o pieno di steli).
Avevo diritto a una tessera sanitaria, ma ero troppo preoccupato che avere il mio nome in una sorta di database ufficiale avrebbe contaminato in modo permanente la mia reputazione professionale. (L'ironia che sto scrivendo su quell'esperienza per il mio lavoro - in un rispettato sito web sulla salute, nientemeno - non è persa per me).
Ad essere onesti, non ho ancora finito la novità di poter ottenere Esattamente quello che voglio - senza dover sedermi in un'auto maleodorante o soppesare l'opzione di potenzialmente rovinare le mie scelte di carriera future.
Le cose vanno meglio, ma non sono grandiose
Sebbene la legalizzazione abbia certamente i suoi vantaggi, non è riuscita ad affrontare molte delle questioni etiche che hanno afflitto la cannabis per decenni.
Per uno, circa 40.000 persone sono attualmente incarcerate per accuse legate alla cannabis negli Stati Uniti, secondo The Last Prisoner Project.
E secondo un recente rapporto dell'ACLU, i neri hanno ancora 3,64 volte più probabilità di essere arrestati per possesso di cannabis rispetto ai bianchi, nonostante gli stessi tassi di consumo.
Potrei andare avanti all'infinito, ma nell'interesse del tempo, metterò in evidenza una storia che offre uno sguardo allo stato attuale dell'industria della cannabis.
L'ascesa della "Big Cannabis"
Acreage Holdings è una società di investimento diventata gigante della cannabis che possiede The Botanist (una catena di dispensari pronti per Instagram con sedi in 5 stati) e un portafoglio di altri marchi di cannabis, tra cui Live Resin Project.
Il suo consiglio di amministrazione include John Boehner. Sì, quello John Boehner, ex presidente della Camera e palese oppositore della legalizzazione.
L'evoluzione delle proprie opinioni è una cosa comprensibile, persino nobile da fare. Ma quando gli è stato chiesto nel 2019 della sua precedente opposizione alla legalizzazione, ha affermato di non avere rimpianti.
Per quanto riguarda le 400.000 persone che sono state incarcerate per la vendita o il traffico di cannabis durante il suo mandato come Portavoce?
"Francamente, non mi è mai passato per la mente", ha risposto.
A quel tempo, poteva guadagnare fino a $ 20 milioni dalla vendita di Acreage Holdings a Canopy Growth, che possiede la linea di prodotti CBD di Martha Stewart e conta Constellation Brands, distributore di birra Corona, come uno dei suoi principali stakeholder.
Ma c'è un problema. Affinché l'accordo vada a buon fine (e Boehner guadagni milioni), gli Stati Uniti devono legalizzare la cannabis a livello federale entro 10 anni. Questo potrebbe spiegare il suo improvviso interesse per la questione.
Questo è solo un esempio del motivo per cui alcuni temono che la cannabis sia pronta a unirsi ai ranghi di Big Tobacco e Big Pharma come un'industria gonfiata guidata da un cieco desiderio di profitto, spesso a scapito della salute umana.
Una luce nell'oscurità
Se il 2020 ci ha insegnato qualcosa, è che non possiamo ignorare i problemi che vediamo nel mondo che ci circonda, che si tratti della brutalità della polizia, della mancanza di accesso a un'assistenza sanitaria di qualità o della crisi climatica.
La storia travagliata della cannabis e il discutibile percorso in avanti non fanno eccezione. Ma ci sono buone notizie.
L'industria della cannabis legale è ancora giovane. Forse - solo può essere - c'è ancora una possibilità per salvarlo dal diventare qualcosa che è rotto irreparabilmente, per creare un settore che sia il più etico possibile in un paese capitalista.
E a causa dell'intersezione del settore con le questioni di razza, salute e sostenibilità, così facendo si potrebbero persino scoprire alcune soluzioni inaspettate agli altri problemi con cui siamo stati costretti a fare i conti quest'anno.
Per fare ciò sarà necessario affrontare alcuni dei punti ciechi del settore, motivo per cui stiamo introducendo una nuova serie chiamata Ethical Cannabis che esplora non solo le questioni etiche della cannabis, ma anche come i consumatori possono agire per creare un futuro più luminoso.
Stiamo dando il via alle cose con 3 pezzi che toccano questioni di equità, sostenibilità e attivismo consapevole.
Sia che tu usi la cannabis per gestire una condizione di salute cronica, giuro sul CBD come parte della tua routine di benessere, o semplicemente ti godi gli effetti della cannabis, spero che queste storie ti consentano di essere un consumatore consapevole.
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Kelly Morrell è un editore di Healthline, dove copre di tutto, dalle sostanze psichedeliche alle scoregge mestruali. Vive a Oakland, in California, con il suo partner e i gatti. Trovala in agguato nell'ombra su Twitter.
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