ematologia è la dottrina del sangue e le sue funzioni. La branca della medicina si riferisce alla fisiologia e patologia del sangue. L'ematologia è di grande importanza nella diagnostica di routine, nel monitoraggio dell'andamento di un'ampia varietà di malattie, ma anche nella ricerca di base. Oltre il 90% di tutte le diagnosi mediche si basa su risultati ematologici.
Cos'è l'ematologia?
Ematologia è una parola combinata di origine greca dalle due sillabe Haima, il sangue, e Logos, l'insegnamento. Di conseguenza, ematologia significa letteralmente la dottrina del sangue. Nell'uso clinico, l'attenzione principale è sulla patologia del sangue. La composizione del sangue cambia in modi caratteristici in un'ampia varietà di malattie, in modo che i valori ematologici consentano di trarre conclusioni dirette sulle funzioni corporee difettose.
Fondamentalmente, la scienza dell'ematologia consiste in quella che viene chiamata ematologia numerica ed ematologia cellulare. L'ematologia numerica si occupa principalmente dei valori normali e delle cellule del sangue circolanti che si discostano da questi valori normali.
L'ematologia cellulare come sotto-area comprende l'analisi delle strutture cellulari dei globuli o delle cellule del midollo osseo. Il metodo ematologico cellulare più importante è il cosiddetto emocromo differenziale dei globuli bianchi, leucociti. Un altro ramo dell'ematologia è l'emato-oncologia, che si occupa specificamente delle neoplasie maligne nel sangue o nel midollo osseo.
La malattia ematologica e maligna più nota è la leucemia, ad oggi sono note circa 500 diverse forme di leucemia. Mentre alcuni di questi hanno una prognosi estremamente buona e buone possibilità di guarigione per il paziente, altre forme, come la leucemia linfoblastica acuta, di solito portano alla morte entro poche settimane dalla diagnosi.
Trattamenti e terapie
L'esame ematologico più semplice è la creazione di un piccolo emocromo, costituito dal numero di leucociti, eritrociti, piastrine ed emoglobina. È una visita generale nello studio del medico di famiglia o come prima visita quando si viene ricoverati in ospedale. I valori normali possono escludere molte malattie. Tuttavia, se i valori della conta ematica vengono modificati in modo significativo, questi risultati patologici devono sempre essere ulteriormente chiariti utilizzando la diagnosi differenziale.
I valori normali ematologici più importanti sono globuli bianchi 4000-9000, eritrociti 4,5-5,5 milioni, piastrine 180.000-300.000, ematocrito 38-41% ed emoglobina 12-17 g. Tutte le informazioni si riferiscono a 1 millimetro cubo di sangue intero. L'emoglobina è il pigmento del sangue nei globuli rossi o eritrociti. L'emoglobina ha la capacità durante lo scambio di gas nei polmoni di legare l'ossigeno a se stessa e quindi di fornire a tutte le cellule del corpo ossigeno vitale attraverso il flusso sanguigno. In caso di carenza di emoglobina a causa di una malattia o di un incidente, il livello di emoglobina può essere nuovamente aumentato fornendo riserve di sangue, i cosiddetti concentrati di globuli rossi.
Tuttavia, questo di solito non ha successo se la causa del calo dell'emoglobina è un'emorragia interna, ad esempio nel tratto gastrointestinale. Il valore dell'ematocrito indica la percentuale in volume di tutti i componenti cellulari nel sangue totale. Ad eccezione dell'emocromo differenziale, tutti i parametri numerico-ematologici vengono ora determinati utilizzando macchine completamente automatiche nei laboratori medici. Tuttavia, è necessario un esame microscopico manuale dello striscio di sangue colorato per l'emocromo differenziale.
La preoccupazione principale qui è la scissione dei globuli bianchi nelle singole frazioni leucocitarie. Importanti frazioni leucocitarie sono neutrofili, basofili, eosinofili e linfociti piccoli e grandi. Si verificano tutti fisiologicamente nel flusso sanguigno. Le cellule del midollo osseo, come le plasmacellule, i mielociti, i metamielociti o i promielociti, normalmente non compaiono nel sangue. Se questi possono essere visti nella conta ematica differenziale, si parla di uno spostamento a sinistra, che è sempre da considerare patologico.
Le cause più comuni di uno spostamento a sinistra sono i cambiamenti infiammatori e le infezioni. Questo tipo di spostamento a sinistra è reattivo, cioè reversibile e scompare con la terapia. Nel caso della leucemia, invece, lo spostamento a sinistra è irreversibile, quindi le cellule del midollo osseo patologico compaiono permanentemente nel flusso sanguigno.
Diagnosi e metodi di esame
Tutti i metodi di esame ematologico fanno parte della medicina di laboratorio. Il sangue viene esaminato ematologicamente nel laboratorio medico da specialisti appositamente formati, gli assistenti medico-tecnico-di laboratorio, MTLA. Per fare ciò, il sangue venoso prelevato deve essere reso incoagulabile. Un anticoagulante, EDTA, è quindi contenuto nelle provette ematiche per gli esami ematologici. La validazione e l'approvazione tecnico-medica dei reperti ematologici è sempre responsabilità di uno specialista in medicina di laboratorio.
Per l'ematologia cellulare vengono utilizzate speciali macchine semiautomatiche o completamente automatiche, in grado di analizzare un elevato numero di campioni di sangue in brevissimo tempo sotto la supervisione del personale di laboratorio. La diagnosi ematologica all'inizio appare semplice, ma poi è piuttosto complessa quando si tratta di assegnare risultati patologici ai reclami di un paziente. Nel caso di un gran numero di malattie ematologiche, è necessaria la cooperazione interdisciplinare tra medicina di laboratorio, patologia, citologia e radiologia.
Nella cura delle patologie emato-oncologiche i valori ematologici vengono utilizzati principalmente per monitorare l'andamento, perché i parametri consentono di trarre importanti conclusioni sul decorso e sulla prognosi delle malattie ematologiche. Le malattie ematologiche sono molto complesse e complesse. I quadri clinici ematologici più importanti includono leucemia, linfoma, i vari tipi di anemia, disturbi della formazione dell'emoglobina e le cosiddette malattie da accumulo come l'emocromatosi.
La prognosi delle malattie ematologiche dipende particolarmente da fattori genetici. In dettaglio, questi fattori genetici non possono essere influenzati fino ad oggi. L'ematologia ha compiuto notevoli progressi negli ultimi anni, ma lo spettro di ricerca è tutt'altro che esaurito. I cambiamenti in questo ramo della medicina di laboratorio hanno quindi il potenziale per cambiare radicalmente la medicina nei pazienti in futuro, grazie alla ricerca di base.
