Il Midollo allungato è la parte più caudale del cervello ed è anche chiamata Cervello midollare designato. Questa regione del cervello è meglio conosciuta come il centro della respirazione, dei riflessi e della circolazione sanguigna. La perdita del midollo allungato è associata alla morte cerebrale e può causare sindrome del cervello bulboso, sindrome del mesencefalo o sindrome apallica.
Qual è il midollo allungato?
Il sistema nervoso centrale umano è costituito dal midollo spinale e dal cervello. Quest'ultimo è composto da diverse parti, tutte associate a speciali campi funzionali. Una di queste parti è il midollo allungato, chiamato anche midollo allungato, Globo midollare spinale o Bulbus cerebri è conosciuto.
È la parte più caudale del cervello situata tra il midollo spinale e il mesencefalo o mesencefalo. Insieme al ponte e all'area del cervelletto, il midollo allungato forma il romboencefalo, che è uno dei centri riflessi più importanti del corpo umano. Il midollo allungato nasce nel periodo di sviluppo embrionale dal mielencefalo, il cosiddetto afterbrain. Funzionalmente, la parte del midollo allungato del cervello è composta da tre diverse aree: tegmentum, pyramis e olive. Come è noto, la parte caudale del cervello ospita il centro riflesso, la pressione sanguigna e i centri respiratori del corpo.
Anatomia e struttura
Il midollo allungato è delimitato cranialmente dal ponte. Caudalmente, la regione del cervello si fonde nel midollo spinale e trasporta i nervi spinali all'uscita. I nuclei del nervo cranico si trovano nel tegmento dorsale del midollo allungato. Nella parte ventrale della regione si trovano le piramidi e le olive. Le corde posteriori del midollo spinale terminano nel tuberculum gracile e nel tuberculum cuneatum all'interno dell'area dorsale.
Il nucleo dorsale gracile e il cuneatus si trovano in questo punto e formano le estremità delle fibre nervose epicriticamente sensibili. Nella parte ventrale del midollo allungato si trovano le piramidi costituite dalle fibre nervose dei tratti piramidali. Il passaggio a livello piramidale è immediatamente sotto. Lateralmente alla zona sono le olive, che insieme alle noccioline contengono aree centrali di coordinazione motoria fine. Il nervo ipoglosso o XII. Il nervo cranico esce tra le olive e le piramidi. Sulla superficie esterna è presente una depressione chiamata fessura mediana anteriore del midollo allungato.
Funzione e compiti
Il midollo allungato contiene importanti centri neuronali per la circolazione sanguigna, la respirazione e le capacità motorie riflesse. I riflessi sono sequenze automatiche di movimenti che seguono un certo stimolo e non possono essere controllati arbitrariamente. Molti riflessi umani sono i cosiddetti riflessi protettivi, come lo starnuto e il riflesso della tosse. Anche il riflesso del respiro è un riflesso essenziale.
Ogni movimento riflesso è preceduto da uno stimolo esterno o interno, che viene registrato dalle cellule sensoriali della percezione e che raggiunge il sistema nervoso centrale attraverso le vie nervose afferenti. Nel sistema nervoso centrale, l'arco riflesso trasferisce il potenziale d'azione in entrata alle vie nervose efferenti, attraverso le quali l'eccitazione raggiunge gli organi effettori. Il centro riflesso del midollo allungato gioca un ruolo decisivo in questi processi ed è quindi rilevante per i riflessi della deglutizione, della suzione e della tosse, ad esempio.
Inoltre, il centro del vomito si trova nel midollo allungato: un altro meccanismo protettivo del corpo umano. Inoltre, ci sono molti recettori nella parte caudale del cervello che sono coinvolti nella regolazione dell'equilibrio acido-base. Questi recettori sono anche noti come chemio-sensori in termini tecnici. Tutti i percorsi discendenti di collegamento tra aree cerebrali come il cervello e il midollo spinale passano anche attraverso il cervello midollare.
D'altra parte, le vie ascendenti dal midollo spinale corrono attraverso il midollo allungato e sono commutate nel cervello midollare, ad esempio la via del midollo posteriore. Con queste funzioni, il midollo allungato assume gran parte di tutti i processi di lavoro necessari per la vita umana.
Malattie
Di norma, la perdita totale del midollo allungato è associata alla morte del paziente. In questo caso stiamo parlando di morte cerebrale, che, a differenza della morte cardiaca, corrisponde alla morte assoluta. Un fallimento totale della parte del cervello può verificarsi, ad esempio, nel contesto di gravi lesioni del midollo spinale dopo un incidente stradale.
Se il cervello del paziente è ancora in gran parte inutilizzabile, si parla di morte cerebrale parziale. Un fallimento cerebrale da solo non giustifica la diagnosi di morte cerebrale, poiché il paziente può almeno continuare a vivere fisicamente con l'aiuto del midollo allungato e delle funzioni corporee che regola. Un paziente con un midollo allungato intatto non necessita di respirazione artificiale anche se il cervello ha fallito. Tuttavia, la conseguenza di un tale scenario è un coma profondo con sindrome principalmente apallica. Questo è un quadro clinico causato da un grave danno cerebrale e include un fallimento funzionale della funzione cerebrale, mentre il diencefalo, il tronco encefalico e il midollo spinale continuano a funzionare.
Di conseguenza, i pazienti sembrano svegli ma è improbabile che siano in grado di comunicare. Un fallimento delle funzioni del tronco cerebrale all'interno del midollo allungato viene a sua volta indicato come sindrome del cervello bulbare. Questo complesso di sintomi di solito sorge a seguito di una sindrome del mesencefalo e inizia con la respirazione atattica o il respiro affannoso e la respirazione si interrompe. Il paziente cade in un coma profondo. La tensione muscolare in tutto il corpo si rilassa e le pupille irrigidite dalla luce si allargano. I riflessi come il riflesso corneale scompaiono ei bulbi oculari assumono una posizione divergente. Nella maggior parte dei casi il quadro clinico è il risultato della compressione. Il midollo allungato è diventato particolarmente inceppato sulle tonsille cerebellari. L'esito di questo fenomeno è solitamente fatale.
