Ecco come vivere in una città può compromettere la tua salute mentale

Anche la tua salute fisica potrebbe risentirne.

Come cittadino di città, mi piacciono molte cose della vita in città, come camminare nei pittoreschi caffè e ristoranti locali, partecipare a eventi culturali e incontrare persone di diversa estrazione. Ma anche se vivere in una metropoli può essere eccitante, ci sono alcuni aspetti negativi.

Ad esempio, il traffico intenso rende difficile socializzare con i miei amici di periferia. Ulteriori frustrazioni includono trasporti pubblici affollati, inquinamento acustico e dover pagare quasi $ 15 per vedere un film.

Questi potrebbero sembrare piccoli fastidi, ma gli studi dimostrano che il trambusto della vita urbana può effettivamente mettere a dura prova la nostra salute fisica e mentale. Ecco cosa puoi fare al riguardo.

La stimolazione costante della vita in città può mettere a dura prova la tua salute mentale

Sebbene vivere in una metropoli abbia i suoi vantaggi, può mettere a dura prova la nostra salute mentale.

Rispetto ai residenti rurali, i ricercatori hanno scoperto che gli abitanti delle città hanno il 21% in più di probabilità di avere disturbi d'ansia e il 39% in più di probabilità di avere disturbi dell'umore. Una meta-analisi del 2017 ha anche rilevato che i tassi delle seguenti condizioni di salute mentale erano più alti tra coloro che vivevano nelle aree urbane:

• PTSD
• gestione della rabbia
• disturbo d'ansia generalizzato

Lo stesso valeva per disturbi psicologici più gravi come la schizofrenia e la paranoia.

Allora, qual è la spiegazione? Secondo gli psichiatri, la vita urbana allena il cervello, il che altera il modo in cui affrontiamo lo stress.

Ecco come funziona: la stimolazione costante della vita di città può spingere il corpo in uno stato di stress, noto come risposta di lotta o fuga. Questo può renderci più vulnerabili a problemi di salute mentale, come depressione, ansia e uso di sostanze. Questo potrebbe aiutare a spiegare perché il 19,1% degli americani convive con un disturbo d'ansia, mentre il 6,7% soffre di depressione.

La vita in città può anche intaccare il tuo sistema immunitario psicologico, che può essere precario per chi ha una storia familiare di malattia mentale. Secondo gli psicologi, questo stress ambientale può aumentare il rischio di sviluppare una condizione psichiatrica, come ansia, depressione o disturbo bipolare.

Anche se la vita urbana può portare a disagio emotivo, la vergogna e lo stigma possono impedire ai giovani adulti di parlare delle loro difficoltà. Questo potrebbe spiegare perché si sentono più soli rispetto alle generazioni precedenti, secondo uno studio di Cigna.

Inoltre, i giovani adulti, in particolare i millennial, spesso si sentono esauriti, uno stato stressante di esaurimento mentale e fisico che può spremere la gioia dalla vita.

Le generazioni più anziane possono vedere i millennial come adulti incompetenti che rifuggono dalla responsabilità, ma come ha scritto Anne Helen Peterson per Buzzfeed, i millennial sono "paralizzati dalle commissioni" e pensano che dovrebbero sempre lavorare.

Per i giovani adulti che vivono in città che non dormono mai, questa convinzione può essere intensificata, aggiungendosi alle difficoltà psicologiche dell'abitare urbano.

Vivere in una città può anche influire sulla qualità del sonno e sulla salute cardiovascolare

La vita in città non solo può influire sul nostro benessere mentale, ma anche sulla nostra salute fisica. Uno studio del 2017 suggerisce che un'eccessiva esposizione all'inquinamento atmosferico e al rumore cittadino può causare danni alla salute cardiovascolare di una persona.

Sembra che il rumore del traffico possa interferire con la qualità del sonno e causare picchi di cortisolo, l'ormone dello stress. Nel tempo, livelli elevati di questo ormone possono aumentare il rischio di una persona di sviluppare malattie cardiovascolari.

Sembra anche che gli abitanti delle città possano essere più inclini all'insonnia e ai disturbi del sonno. In un sondaggio condotto su oltre 15.000 persone, i ricercatori della Stanford University hanno scoperto che le luci intense di una città possono smorzare la capacità di una persona di riposarsi bene la notte.

Secondo il sondaggio, il 6% delle persone che vivono in aree urbane molto illuminate ha dormito meno di sei ore ogni notte. Hanno anche scoperto che il 29% di questi abitanti delle città era insoddisfatto della qualità del loro riposo notturno.

Oltre lo stress La vita di città affollata può anche renderci più inclini a contrarre virus, specialmente durante la stagione del raffreddore e dell'influenza. Gli studi hanno anche scoperto che le persone che vivono nelle aree urbane spesso mangiano troppi cibi elaborati e veloci, il che li espone a un rischio maggiore di aumento di peso, ipertensione e diabete.

Ecco come evitare che la vita in città danneggi il tuo benessere mentale e fisico

Imparare a gestire i fattori di stress della vita di città può aiutare a rafforzare il tuo benessere fisico ed emotivo. I seguenti suggerimenti possono aiutare a prevenire il burnout, la solitudine e la depressione di strappare la felicità dall'abitazione urbana.

Trascorri del tempo all'aperto

Trascorrere troppo tempo circondato dal cemento può causare un brutto caso di malinconia da città. Ma andare al parco o fare una passeggiata nella natura può offrire una soluzione. Gli studi dimostrano che entrare in contatto con la natura può aiutarti a migliorare il tuo benessere psicologico e persino a prevenire la depressione.

Gli abitanti delle città indaffarati potrebbero tuttavia preoccuparsi di non avere abbastanza tempo da trascorrere fuori. Fortunatamente, non è necessario ritagliarsi un intero fine settimana per beneficiare dei grandi spazi aperti. Prova a uscire e a trovare spazi verdi come un parco durante l'ora di pranzo, oppure organizza una passeggiata settimanale e parla con un caro amico.

I ricercatori di Stanford hanno scoperto che camminare nella natura aiuta a ripristinare il termostato emotivo del cervello. Questo ci aiuta a controllare le emozioni angoscianti, che poi rafforza la nostra capacità di far fronte allo stress.

Crea una community

Connettersi al tuo quartiere può farti sentire più come a casa, ma nell'era dei social media, potremmo essere meno propensi a chiedere ai nostri vicini piccoli favori.

Tuttavia, queste interazioni sociali aiutano a costruire connessioni sociali e formare intimità. Possono persino migliorare la nostra salute fisica.

Con questo in mente, abbraccia il tuo interiore Mr. Rogers e prenditi del tempo per conoscere i tuoi vicini. Invitali a cena o intavola una conversazione con il barista nella tua caffetteria locale. Entrare in contatto con altri, anche estranei, può aiutare a combattere la solitudine. Le piccole conversazioni sono modi meravigliosi per promuovere nuove relazioni.

Esercizio

Non sorprende che l'esercizio faccia bene alla nostra salute fisica e mentale. Gli studi dimostrano che l'allenamento può renderci più felici, migliorare il nostro sistema immunitario e aiutare a prevenire le malattie cardiache.

Tuttavia, gli affari e le spese della vita in città potrebbero impedirci di allenarci quanto vorremmo. Se un abbonamento a una palestra o un corso di ciclismo non è nel tuo budget, prova una routine di fitness di gruppo. In città come Los Angeles, San Francisco e Londra, le lezioni di gruppo all'aperto sono spesso meno costose e si possono trovare nei quartieri locali.

Parlami di ciò

Parlare degli alti e bassi della vita in città è un modo per affrontare lo stress. Trovare altri che convalidano la tua esperienza può affermare che non sei solo. Se hai a che fare con un problema di salute mentale come la depressione o l'ansia, la terapia può aiutarti. Tuttavia, a seconda della copertura assicurativa, può essere costoso.

Non lasciare che questo ti impedisca di cercare supporto. La maggior parte delle principali città degli Stati Uniti offre cliniche di salute mentale a basso costo e gruppi di sostegno. Imparare a conoscere le opzioni di assistenza sanitaria mentale a prezzi accessibili può aiutarti a trovare il giusto tipo di supporto.

Se il processo sembra scoraggiante, ricorda che la terapia non dura per sempre, ma parlare con un professionista può impedire che lo stress diventi qualcosa di più serio ea lungo termine, come burnout, ansia generalizzata o depressione maggiore.

La linea di fondo

La vita urbana può portare tanto stress quanto eccitazione. Sapere come evitare che la vita di città influisca sulla tua salute fisica e mentale può fare la differenza.

Non sorprende che l'esercizio fisico, parlare con i propri cari e trovare una comunità possa dare una spinta al tuo umore. E sebbene queste attività possano avvantaggiare tutti noi, queste interazioni possono aiutare gli abitanti delle città a rimanere a galla.

Juli Fraga è uno psicologo autorizzato con sede a San Francisco, in California. Si è laureata in PsyD presso l'Università del Colorado settentrionale e ha frequentato una borsa di studio post-dottorato presso l'UC Berkeley. Appassionata della salute delle donne, affronta tutte le sue sessioni con calore, onestà e compassione. Guarda cosa sta facendo su Twitter.