Mycoplasma fermentans è un microrganismo parassitario sotto forma di un batterio che è già stato rilevato in varie regioni del corpo umano. Appartiene alla classe dei Mollicutes, nello specifico alla famiglia delle Mycoplasmataceae.
Cos'è il Mycoplasma fermentans?
Il Mycoplasma fermentans fu scoperto per la prima volta nel 1952 da Ruiter e Wentholt mentre studiavano un'infezione genitale. Due anni dopo potrebbe essere dimostrato di nuovo da Edward, che ha dato al batterio il suo nome attuale nel 1955. Da allora, quattro diversi ceppi della specie sono stati ampiamente studiati e caratterizzati.
Il Mycoplasma fermentans vive come un parassita nel corpo umano, che funge da unico ospite e quindi come fonte di cibo per colesterolo, zucchero e vari amminoacidi. Poiché un effetto patogeno del batterio è ancora controverso, il Mycoplasma fermentans viene talvolta indicato solo come commensali o parafagi, forme di vita che vivono a spese del loro ospite, ma non lo danneggiano in cambio.
L'habitat primario del Mycoplasma fermentans è l'area genitale, dove si attacca alla superficie delle cellule dell'epitelio, un tessuto di base privo di vasi sanguigni. Inoltre, è confermata la sua presenza nel tratto respiratorio e urinario.
Evento, distribuzione e proprietà
La caratteristica principale di Mycoplasma fermentans è la mancanza di una parete cellulare. Il batterio è circondato solo da una membrana lipoproteica e quindi non può essere colorato con la classica colorazione di Gram per la visualizzazione in microscopia ottica. Allo stesso modo, è assente anche la capsula polimerica composta da zucchero o amminoacidi, che altrimenti si trova frequentemente nei batteri. Di solito serve per proteggere dal sistema immunitario umano. Anche il Mycoplasma fermentans non forma spore, il che significa che non può formarsi alcuna parete di spore, che spesso è altrimenti molto spessa, a scopo di protezione. La resistenza osmotica del batterio è quindi piuttosto bassa.
A causa della mancanza di pareti cellulari, le penicilline che vengono spesso utilizzate oggi sono inefficaci contro Mycoplasma fermentans, perché gli antibiotici sono progettati esclusivamente per bloccare la sintesi delle pareti cellulari batteriche. Lo stesso vale per l'enzima lisozima che si trova nell'organismo e che svolge un ruolo nel sistema immunitario umano abbattendo le pareti cellulari dei batteri patogeni. D'altra parte, i cosiddetti macrolidi, che interrompono la sintesi proteica del batterio e quindi inibiscono la sua crescita, possono essere utilizzati efficacemente. I chinoloni, che attaccano il genoma batterico, sono un'alternativa a questo.
Con una dimensione di soli 0,1-0,6 micrometri, Mycoplasma fermentans è uno dei batteri più piccoli in grado di moltiplicarsi indipendentemente. Ha un metabolismo attivo ed è dimostrabilmente in grado di convertire o fermentare zuccheri come il glucosio o il fruttosio, ma anche vari amminoacidi utilizzando enzimi. Tuttavia, Mycoplasma fermentans non è in grado di eseguire alcuni processi metabolici. Un esempio di ciò è la mancanza di biosintesi del colesterolo e la conseguente necessità di assumere il colesterolo dal cibo.
Mycoplasma fermentans ha sia RNA che DNA, ma il genoma è molto piccolo. Si presenta in forma circolare ed è ormai completamente conosciuto nella sua interezza. Ci sono poco più di un milione di coppie di basi in totale.
Mycoplasma fermentans ha speciali molecole di superficie per aderire alle cellule epiteliali dell'uomo. Tuttavia, queste non sono le estensioni filiformi (pili) che sono altrimenti comuni nei batteri. Non è richiesto ossigeno per la crescita successiva. Tuttavia, Mycoplasma fermentans è anaerobico facoltativo, cioè in grado di crescere anche in presenza di ossigeno. Una temperatura di 37 gradi Celsius ha dimostrato di essere la condizione di crescita ideale. A questo proposito, il batterio è adattato in modo ottimale alla vita negli esseri umani.
Malattie e disturbi
Studi precedenti hanno dimostrato che Mycoplasma fermentans non è un simbionte, ma un beneficiario unilaterale con gli esseri umani come organismo ospite. Tuttavia, la misura in cui il batterio ha un effetto patogeno, cioè che causa la malattia, non è ancora chiara. Diversi studi sono già stati condotti a questo proposito, ma non hanno prodotto alcuna prova chiara della connessione tra l'insorgenza di Mycoplasma fermentans e alcune malattie. Ulteriori studi di questo tipo non sono stati ancora effettuati, il che significa che l'importanza di questo batterio nel corpo umano rimane incerta.
Tuttavia, il Mycoplasma fermentans viene ancora rilevato negli esami patologici di alcune malattie ed è di conseguenza associato ad esse. Il batterio lo fa sembrare una sorta di supporto per il vero agente patogeno. A questo proposito si parla spesso di coinfezione o accoppiamento con un'altra infezione, per cui si determina un'intensificazione o un'accelerazione del decorso dell'infezione.
Il Mycoplasma fermentans è principalmente associato alle infezioni da HIV, poiché le autopsie hanno già dimostrato la presenza simultanea del batterio. Ma dovrebbe esserci anche un riferimento a determinate malattie respiratorie, disturbi reumatici o artrite.
Spesso i sintomi dell'infiammazione causati da Mycoplasma fermentans sono stanchezza e dolore muscolare. Una connessione a malattie come la fibromialgia o la sindrome da stanchezza cronica, o CFS in breve, è quindi ovvia, ma non è stata dimostrata. Anche in caso di infiammazione nell'habitat preferito, l'area genitale, non è stata fornita alcuna prova della causa.
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