Del Nervo vestibolococleare è un cavo nervoso sensoriale composto dal nervo cocleare, dal nervo uditivo e dal nervo vestibolare, il nervo di equilibrio. Viene anche chiamato il cavo nervoso 8. Nervo cranico designato. I nervi sensoriali afferenti trasmettono messaggi acustici e vestibolari ai corrispondenti nuclei cerebrali. Il nervo uditivo, in particolare, contiene anche fibre efferenti che rendono possibili aggiustamenti all'organo uditivo tramite “istruzioni” dai corrispondenti nuclei cerebrali.
Qual è il nervo vestibolococleare?
Nell'orecchio interno, gli organi per il feedback dell'equilibrio e l'udito sono praticamente insieme perché formano anche un'unità in termini evolutivi.I derivati afferenti dell'organo uditivo, insieme alle loro linee di alimentazione efferenti, sono indicati come nervo cocleare, perché la traduzione delle onde sonore ricevute in impulsi nervosi avviene nella coclea, la coclea.
Le fibre sensoriali afferenti degli organi vestibolari sono chiamate nervi vestibolari. Entrambe le corde nervose insieme formano l'ottavo nervo cranico chiamato nervo vestibolococleare. Il nervo vestibolare è composto da fibre afferenti dei singoli organi vestibolari (3 canali semicircolari e 2 organi otoliti ciascuno). Le corde nervose del nervo uditivo e del nervo di equilibrio si collegano per formare il nervo vestibolococleare, che è circondato da una copertura articolare di tessuto connettivo e si estende nel tronco cerebrale.
Poco prima di raggiungere il nucleo del nervo cranico o i gangli cocleari e vestibolari, le due corde nervose si separano di nuovo. I gangli cocleari e vestibolari sono costituiti ciascuno da diversi nuclei nervosi, compreso un nucleo dell'apparato vestibolare costituito da una raccolta di cellule di Purkinje del cervelletto con un sistema di dendriti ampiamente ramificato.
Anatomia e struttura
Il nervo vestibolococleare è essenzialmente costituito da fibre nervose sensoriali afferenti che segnalano gli impulsi nervosi dalla coclea e dagli organi vestibolari ai loro gangli o nuclei. Questi sono assoni circondati da una guaina mielinica comune dopo che il nervo cocleare e il nervo vestibolare si sono uniti.
I corrispondenti nuclei del nervo cranico sono responsabili dell'ulteriore elaborazione e distribuzione degli impulsi. I nuclei vestibolari, ad esempio, assicurano che le informazioni dall'apparato vestibolare siano ulteriormente collegate. Gli efferenti si spostano verso il talamo, il cervelletto, i nuclei dei muscoli oculari e il midollo spinale. Il riflesso vestibolo-oculare dell'occhio può essere attivato quasi senza distorsioni perché i muscoli oculari sono indotti a contrarsi direttamente attraverso i nuclei.
Il nervo cocleare, che fa parte del nervo vestibolococleare, combina circa 30.000 fibre in un cavo nervoso, ciascuna per l'orecchio sinistro e quello destro. Le fibre sono costituite anche in gran parte da fibre afferenti somatosensoriali, ma contengono anche efferenti. Il cosiddetto percorso uditivo ha una struttura ramificata complessa con un numero di nuclei nervosi in diverse regioni del cervello e diverge fortemente nel tronco cerebrale in percorsi di elaborazione paralleli.
Funzione e compiti
La funzione principale delle fibre afferenti somatosensoriali del nervo vestibolococleare è quella di trasmettere gli impulsi nervosi generati nella coclea o negli organi vestibolari dai meccanocettori ai corrispondenti nuclei nervosi, che elaborano i segnali per la prima volta.
I segnali che arrivano in direzione opposta attraverso le fibre efferenti da alcune regioni del cervello o dai nuclei vengono trasmessi agli organi vestibolari o agli organi dell'udito, dove vengono implementati. Le interconnessioni delle afferenze cocleari e vestibolari in diversi nuclei e regioni cerebrali sono molto complesse, perché gli impulsi somatosensoriali sono in parte informazioni che vengono rese disponibili a vari organi "in copia", su alcuni riflessi come il riflesso vestibolo-oculare senza poter innescare un ritardo temporale e perché si tratta di una sottoarea di informazioni multisensoriali non sempre compatibili tra loro, per cui in caso di incompatibilità il cervello deve decidere quale delle informazioni è "corretta" o quale è "errata".
Se anche le impressioni visive giocano un ruolo allo stesso tempo, queste sono sempre dominanti e i messaggi vestibolari incompatibili vengono soppressi. Lo stesso vale per gli impulsi somatosensoriali cocleari. Gli impulsi inviati attraverso le fibre afferenti del nervo vestibolococleare penetrano nella nostra coscienza solo in forma manipolata dopo un'appropriata elaborazione da parte delle aree cerebrali responsabili.
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I sintomi di malattia e malfunzionamenti associati al nervo vestibolococleare sono simili ai sintomi che deriverebbero da un malfunzionamento della coclea o degli organi di equilibrio stessi, perché i segnali afferenti somatosensoriali degli organi non trasmessi o non correttamente trasmessi hanno effetti simili. I disturbi funzionali del nervo vestibolococleare possono derivare da una lesione cerebrale traumatica (TBI), un tumore al cervello o un'altra lesione del nervo.
Anche l'infiammazione dei nervi, in questo caso la neurite vestibolococleare, è causa di disturbi. Tale infiammazione dei nervi può essere causata da un'infezione virale o da vari tipi di disturbi circolatori. Le lesioni del nervo vestibolococleare causate dal trauma cranico possono manifestarsi in disturbi dell'equilibrio da lievi a gravi, vertigini e malessere, nonché problemi di udito e persino sordità unilaterale. In caso di disturbi da squilibrio unilaterale, può verificarsi anche il nistagmo degli occhi, un movimento oculare inconscio con una frequenza di ripetizione che si verifica anche con l'accelerazione rotazionale e l'arresto dell'accelerazione rotazionale.
Un altro sintomo può essere la perdita del riflesso vestibolo-oculare. In questo caso, c'è un alto rischio di inciampare e cadere mentre si cammina e si corre perché gli occhi non sono stabilizzati e gli occhi seguono solo la correzione volontaria molto più lenta. Se nessuna malattia organica è riconoscibile negli organi stessi o nel nervo vestibolococleare, i sintomi di vertigini, tinnito e riduzione dell'udito possono essere dovuti a uno stress prolungato.
