Come benzoino è il nome dato alla resina dall'albero del benzoino o storace. La resina emana un profumo dolce e gradevole ed è utilizzata principalmente nella produzione di profumi e aromaterapia.
Presenza e coltivazione del benzoino
Il Siam Benzoin cresce in Thailandia, Vietnam, Laos e Cambogia. Come suggerisce il nome, il benzoino di Sumatra si trova solo sull'isola di Sumatra in Indonesia.
Gli alberi di benzoino alti fino a 20 metri sono sempreverdi e hanno una corteccia color cioccolato. Le foglie ovali, lunghe fino a 10 centimetri, sono disposte alternativamente sui rami. Durante il periodo di fioritura compaiono fiori bianchi disposti in lunghi grappoli. I frutti del Benzoe Bazmes sono lunghi fino a 12 millimetri e contengono i semi. Il benzoino brunastro si ottiene tagliando il tronco dell'albero e stagionandolo all'aria.
Effetto e applicazione
Il profumo della resina di benzoino è balsamico e ricorda fortemente la vaniglia. La resina deve il suo odore gradevole principalmente agli esteri aromatici. Il componente principale è il coniferolo benzoato con una proporzione fino all'80 percento. Altri componenti sono acidi aromatici come l'acido benzoico (circa il 20 percento) e le aldeidi aromatiche con una quota dell'1-2 percento. L'aldeide aromatica vanillina è responsabile della fragranza simile alla vaniglia della resina.
Tipicamente, il benzoino è offerto nella sua forma di resina originale. In questa forma, la resina viene principalmente affumicata. Nella Chiesa ortodossa russa, la resina dell'albero di benzoino è il componente principale dell'incenso della chiesa. Non solo la resina stessa, ma anche il fumo odora di balsamico e vaniglia. La fragranza dovrebbe trasmettere una sensazione di sicurezza, protezione e calore.
Grazie al suo effetto rilassante, la resina di benzoino è particolarmente adatta per il fumo la sera e può essere ben completata con legno di sandalo, foglie di patchouli, fiori di rosa, fiori di cannella, tonka o anice stellato. Nell'Ayurveda il fumo del benzoino viene utilizzato anche come rimedio per le malattie respiratorie.
Dalla resina si può ottenere un olio essenziale denso e brunastro mediante estrazione con alcool. Per questo, la resina viene posta in alcool. 1 kg di olio essenziale di benzoino può essere ottenuto da 1,5 kg di resina. Questo è anche noto come resinoide. Il profumo dolce e gradevole della resina viene mantenuto durante l'estrazione. L'olio essenziale di benzoino trasmette anche una sensazione di sicurezza e calore ed è sia rilassante che allevia l'ansia.
Ma il benzoino non è solo buono per la psiche, ha anche un effetto positivo sulla pelle. L'olio di benzoe promuove il metabolismo della pelle e aiuta la pelle irritata a rigenerarsi. Il benzoino ha un effetto antimicrobico. L'effetto antimicrobico è meno evidente nei batteri, ma maggiormente nei lieviti e nei funghi. Questo è il motivo per cui l'olio essenziale viene spesso utilizzato per prevenire la micosi, ad esempio nei pazienti con diabete mellito.
I malati di cancro possono anche trarre beneficio dall'olio essenziale nella profilassi con radiazioni e nelle cure successive. L'olio di benzoe ha anche un effetto cicatrizzante ed epitelizzante, quindi può essere usato bene per ferite che guariscono male. Il benzoino può quindi essere utilizzato anche per prevenire le piaghe da decubito (profilassi da decubito) o per curare una stomia in caso di ano artificiale.
L'olio è anche spesso usato nel trattamento dell'acne. Qui si utilizza l'effetto antinfiammatorio. L'olio di benzoe ha anche un effetto regolatore e può ricostruire la flora cutanea danneggiata da un trattamento scorretto. Come tutti gli oli essenziali, l'olio ottenuto dalla resina di benzoino deve essere sempre diluito e mai applicato sulla pelle da solo. Gli oli vegetali “grassi” sono adatti come sostanze veicolanti. Olio di mandorle, olio di jojoba o olio di enotera sono adatti a sostenere l'effetto curativo della resina di benzoino.
Un aerosol con benzoino può anche essere preparato per la cura della pelle. Per fare questo, alcune gocce di olio essenziale vengono aggiunte all'idrolato di rosa. L'aerosol deve essere agitato bene prima dell'uso e può quindi essere spruzzato sulle aree della pelle irritate. Gli oli essenziali non sono solubili in acqua. Se l'olio ottenuto dalla resina di benzoino deve essere utilizzato in un bagno completo, deve essere prima emulsionato. Come emulsionanti sono adatti panna, latte grasso, miele o sale marino.
Importanza per la salute, il trattamento e la prevenzione
Il benzoino era conosciuto molto presto, specialmente nella penisola arabica meridionale. A quel tempo, il benzoino era anche chiamato incenso giavanese. Nell'antico Egitto, la resina dell'albero di benzoino era un rimedio ricercato. Come incenso veniva utilizzato principalmente per la disinfezione, ma era anche utilizzato nella produzione di unguenti curativi. Il medico greco Pedanius Dioskorides descrisse gli effetti positivi della resina sulla pelle e sulle vie respiratorie già nel 50 d.C.
Oggi il benzoino è utilizzato principalmente nell'industria e non in medicina. L'industria dei profumi in particolare apprezza il benzoino per il suo profumo caldo e utilizza la resina principalmente per le fragranze orientali. Il benzoino è anche usato come fissativo per proteggere dipinti ad olio, acrilici e pastello e come vernice per violino. L'acido benzoico estratto dalla resina di benzoino viene utilizzato come conservante nell'industria alimentare.
Oggi il benzoino è usato terapeuticamente più nella medicina alternativa. Naturopati e medici apprezzano la resina per le sue proprietà curative e antinfiammatorie e utilizzano l'olio essenziale per i massaggi, per la cura delle ferite, per i bagni terapeutici o nella lampada profumata.
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