betulla

Il betulla è un albero o arbusto deciduo nell'emisfero settentrionale che è diffuso dall'Europa attraverso l'Asia all'America. Sia le foglie di betulla che la corteccia e la linfa della pianta contengono ingredienti efficaci dal punto di vista medico, inclusi i flavonoidi antinfiammatori e le saponine diuretiche ed espettoranti. Le proprietà medicinali hanno aiutato i singoli componenti delle specie di betulla come la betulla della sabbia al loro uso tradizionale nella medicina popolare e hanno dato loro un'importante importanza nel trattamento naturopatico di malattie come idropisia, reumatismi o gotta fino ad oggi.

Presenza e coltivazione della betulla

Alberi di betullasono un genere della famiglia delle betulle. Tutte le specie di betulle sono alberi decidui o arbusti. Crescono con tronchi singoli, ma a volte diversi e raggiungono altezze fino a 30 metri. Il loro legno è piuttosto morbido e assume i colori nero, marrone chiaro e bianco nelle venature. Le infiorescenze della betulla sono anche chiamate amenti. I grappoli di frutta sono squamosi e coriacei e stanno in piedi o appesi.

Le betulle crescono principalmente nell'emisfero settentrionale. Là si verificano dall'Europa al Nord America al Giappone. Il loro legno è spesso usato come legna da ardere, poiché gli oli essenziali nella corteccia agiscono da catalizzatore durante la combustione. Inoltre, molti cosmetici, ma anche trattamenti per capelli, contengono componenti di betulla.

Modalità di azione e utilizzo

Le foglie di molti tipi di betulla contengono molti flavonoidi, che sono associati ad un effetto protettivo vascolare e gastrico. I flavonoidi hanno dimostrato di essere antiallergici, antivirali e antiossidanti. Attivano alcune cellule del sistema immunitario e sono quindi antinfiammatorie. I flavonoidi presumibilmente hanno anche proprietà di prevenzione del cancro, come hanno dimostrato per la prima volta gli attuali studi di laboratorio.

Oltre ai flavonoidi, le foglie di betulla contengono anche quantità relativamente elevate di saponine, che hanno un effetto antinfiammatorio, diuretico ed espettorante. Oltre a queste funzioni depurative, le saponine legano il colesterolo e supportano anche il tratto gastrointestinale. Oltre alle saponine e ai flavonoidi, la vitamina C, gli oli essenziali e i tannini sono componenti importanti delle foglie di betulla. Mentre gli oli essenziali aiutano contro l'infiammazione alla gola e i crampi allo stomaco, i tannini nelle foglie inibiscono il sanguinamento e comprimono il tessuto con uno strato protettivo.

Come i flavonoidi, contrastano anche i processi infiammatori. Nella corteccia della betulla, a loro volta, sono presenti fitosteroli e terpeni, associati a proprietà che inibiscono il colesterolo, oltre a favorire la circolazione e l'escrezione sanguigna. È stato dimostrato che il betulina contenuto nel ceppo previene il cancro. La linfa di betulla viene solitamente estratta dalla corteccia e viene spesso utilizzata sotto forma di tinture o oli.

Le foglie e le gemme fogliari della betulla vengono a loro volta trasformate in preparazioni in polvere o consumate intere. Il tè può essere preparato con tutti i componenti della pianta ed è quindi uno dei prodotti di betulla più popolari. I germogli fogliari della pianta vengono raccolti a marzo. Il periodo di raccolta delle foglie di betulla è tra maggio e giugno. La linfa di betulla, invece, viene spillata principalmente tra marzo e maggio.

Il tronco viene battuto in modo che il succo possa defluire. Per il suo effetto detergente, il succo in particolare è adatto anche per il trattamento di ferite aperte, eruzioni cutanee o forfora. Ad esempio, in passato venivano utilizzati bagni di betulla per questo scopo. Il lavaggio dei capelli con acqua di betulla era quindi considerato una misura preventiva contro fenomeni come la caduta dei capelli.

Importanza per la salute, la prevenzione e il trattamento

La betulla è stata utilizzata nella medicina popolare per diversi secoli a causa dei suoi ingredienti efficaci dal punto di vista medico. Soprattutto l'uso medicinale della betulla ha una lunga tradizione, in quanto i suoi ingredienti hanno un effetto particolarmente depurativo e diuretico e possono quindi essere utilizzati contro reumatismi, gotta e idropisia. I reni beneficiano anche dell'ingestione di tutti i componenti della betulla, poiché l'effetto diuretico provoca loro un effetto purificante.

Le betulle hanno anche un effetto di induzione del sudore e innescano una febbre curativa nelle malattie acute. In questo contesto, le gemme della pianta vengono utilizzate principalmente per le malattie respiratorie. Uno degli usi principali del popolare tè di betulla a base di foglie di betulla bollite e fresche è ancora oggi nell'area dei processi infiammatori. La bevanda calda è efficace contro la cistite, le infezioni renali e i processi infiammatori del tratto gastrointestinale. Può essere utilizzato anche contro tosse e disturbi digestivi. Il tè alla betulla in particolare non può essere preparato con troppa fatica raccogliendo le foglie di betulla e lasciandone in infusione due cucchiai in un litro di acqua calda per dieci minuti.

Il tè freddo può essere utilizzato anche sotto forma di impacco contro eruzioni cutanee o ferite che guariscono male. La betulla può quindi essere utilizzata contro i disturbi acuti. Soprattutto, i flavonoidi e il betulina della corteccia di betulla possono anche svolgere funzioni preventive a causa delle loro proprietà di inibizione del cancro. Sia le malattie esterne che quelle interne possono essere trattate con la pianta. Di norma, gli utenti non devono aspettarsi rischi o effetti collaterali.