Come elettrococleografia (ECochG) è un metodo utilizzato nell'audiometria o nella medicina dell'orecchio, del naso e della gola per registrare i potenziali elettrici che le cellule sensoriali (cellule ciliate) nella coclea generano in risposta a clic acustici o toni brevi a diverse altezze può essere.
Vengono registrati tre diversi potenziali elettrici, che consentono di trarre conclusioni dettagliate sulla funzione dell'orecchio interno in presenza di un disturbo neurosensoriale.
Cos'è l'elettrocochleografia?
L'elettrocochleografia (ECochG) è un metodo che consente la misurazione e la registrazione degli elettropotenziali generati dalle cellule ciliate nella coclea nell'orecchio interno in risposta a stimoli acustici e di confrontarli con i segnali di ingresso. La funzione principale delle cellule ciliate nella coclea è quella di convertire le onde sonore meccaniche in impulsi nervosi elettrici, analoghi alla frequenza e al volume. Nell'ECochG, vengono misurati tre diversi elettropotenziali e registrati come elettrocochleogramma.
Sono il potenziale del microfono che corrisponde ai segnali in ingresso, il potenziale di somma che è stato generato dalle cellule ciliate in risposta agli stimoli acustici e il potenziale di azione nervosa che viene trasmesso alla corrispondente fibra afferente del nervo uditivo (nervo vestibolococleare). Per poter registrare bene i tre diversi potenziali d'azione, è necessario posizionare un elettrodo il più vicino possibile alla coclea. Per questo sono disponibili un metodo non invasivo e uno invasivo.
Nel metodo non invasivo, l'elettrodo viene posizionato nel condotto uditivo esterno vicino al timpano. Nel metodo molto migliore, ma invasivo, un sottile elettrodo ad ago viene portato attraverso il timpano fino alla coclea.
Funzione, effetto e obiettivi
In caso di problemi di udito riconoscibili, è importante sapere se si tratta di un problema di conduzione del suono o di un problema di sensazione sonora al fine di selezionare una terapia mirata o un supporto tecnico. In caso di problemi di conduzione del suono, c'è un malfunzionamento in uno dei componenti meccanici dell'apparecchio acustico nell'orecchio esterno o medio. I problemi di percezione del suono sorgono quando uno dei componenti "elettrici" dell'orecchio interno o del nervo uditivo (nervo vestibolococleare) o dei centri di elaborazione nel cervello sono funzionalmente compromessi.
Esistono numerosi test e procedure per identificare un problema di udito come un disturbo del suono conduttivo o sensoriale. Se viene rilevato un problema di sensazione sonora, vengono utilizzate ulteriori procedure diagnostiche per restringere i fattori causali. L'unico strumento diagnostico disponibile per un esame funzionale dettagliato dell'orecchio interno o della coclea è l'elettrocochleografia, che consente un'analisi differenziata dei singoli componenti della coclea. Gli stimoli acustici sono generati dal dispositivo diagnostico sotto forma di una sequenza automatizzata di cosiddetti clic e toni brevi e trasmessi al canale uditivo esterno con un minuscolo altoparlante o tubo.
Il funzionamento del processo di conduzione del suono del sistema acustico assicura che le onde sonore vengano trasmesse alla coclea attraverso il timpano e gli ossicini. Il processo di traduzione delle onde sonore in potenziali di azione nervosa attraverso le cellule ciliate interne ed esterne nella coclea viene registrato e registrato dall'ECochG. I risultati che l'elettrocochleogramma consente sono particolarmente importanti per lo sviluppo e la personalizzazione di un impianto cocleare in presenza di una forma grave di ipoacusia neurosensoriale cocleare.
L'ECochG serve anche come una delle procedure diagnostiche utilizzate quando si sospetta la malattia di Menière. La malattia di Menière è una malattia simile a una crisi dell'orecchio interno che, oltre all'udito e all'acufene, è particolarmente associata a un senso di equilibrio e vertigini. La malattia è infine causata da una sovrapproduzione della perilinfa che riempie l'orecchio interno. La perdita dell'udito neurosensoriale o la sordità si basa spesso su un disturbo funzionale o sul fallimento totale delle cellule ciliate interne o esterne, che traducono gli stimoli sonori in potenziali nervosi elettrici in un processo complesso.
In questi casi, a condizione che il nervo uditivo e i centri di elaborazione del cervello siano intatti, un impianto cocleare può ripristinare parte della capacità uditiva anche se il paziente è completamente sordo. Questo vale anche per i bambini nati sordi e la cui coclea è inutilizzabile. È possibile inserire un impianto cocleare di età inferiore ai 2 anni. Il tuo cervello è ancora particolarmente in grado di apprendere, quindi l'esperienza ha dimostrato che i centri uditivi del SNC possono adattarsi particolarmente bene alla nuova "situazione uditiva".
L'impianto viene inserito nella coclea ed è collegato in modalità wireless a un dispositivo di registrazione indossato all'esterno del corpo, che elabora i rumori in entrata utilizzando algoritmi complessi e li trasmette all'impianto, che quindi stimola il ganglio spirale. Il sistema assume l'intera catena di elaborazione del suono dal canale uditivo esterno attraverso il timpano e gli ossicini dell'orecchio medio fino alla traduzione degli stimoli sonori in impulsi nervosi nella coclea.
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➔ Medicinali per il mal d'orecchi e l'infiammazioneRischi, effetti collaterali e pericoli
Se in elettrocochleografia viene utilizzato un elettrodo che viene posizionato nel canale uditivo esterno, la procedura non è invasiva e non vengono assunte sostanze chimiche o farmaci, quindi la procedura non comporta (quasi) rischi ed è pressoché priva di effetti collaterali. L'unico rischio è che la pelle sensibile del condotto uditivo esterno reagisca all'inserimento dell'elettrodo con reazioni infiammatorie, che in casi molto rari possono essere dolorose e richiedere un ulteriore trattamento.
Il rischio di complicanze aumenta leggermente se si utilizza un elettrodo ad ago che viene fatto passare attraverso il timpano e posizionato nell'orecchio interno. Di conseguenza, l'ECochG è fondamentalmente invasivo. In casi molto rari - come con qualsiasi procedura invasiva - infezioni e infiammazioni possono essere innescate da germi patogeni importati, che richiedono un ulteriore trattamento. In casi estremamente rari, si può sviluppare un'infiammazione sul timpano perforato, che dopo la guarigione porta alla formazione di cicatrici che compromettono l'udito.
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