Il dipartimento medico di Epatologia si occupa delle disfunzioni e delle malattie del fegato. Il termine epar è il nome greco dell'organo che svolge numerose importanti funzioni nel metabolismo, nella formazione del sangue e nella disintossicazione dell'organismo.
Qual è l'epatologia?
L'epatologia è una branca della gastroenterologia. La funzione del fegato non può essere vista isolatamente. È un fattore importante per il sano funzionamento degli organi digestivi e dell'intero metabolismo. La gastroenterologia si occupa dell'apparato digerente dallo stomaco attraverso il fegato e la cistifellea fino alle singole sezioni intestinali.
Il reparto di epatologia si occupa della fisiologia del fegato e della diagnosi e cura di malformazioni e malattie del fegato, della bile e delle vie biliari. Il fegato è il più grande organo metabolico. Deve produrre le proteine del corpo da proteine estranee. Produce la bile e altri enzimi e sostanze messaggere per il processo digestivo. Utilizza componenti alimentari, immagazzina vitamine e disintossica l'organismo. Il fegato ha una capacità particolarmente forte di rigenerarsi.
La ghiandola digestiva in un adulto pesa circa 1.500 grammi. La struttura del fegato è anatomicamente costituita da quattro diversi lobi del fegato e funzionalmente da otto diversi segmenti del fegato. La struttura del tessuto epatico si presenta con molti lobi epatici. Questi sono i veri e propri tessuti funzionali per il controllo del metabolismo del glucosio, dei grassi e delle proteine. Le cellule del fegato sono chiamate epatociti.
La ghiandola digestiva contiene anche i dotti biliari intraepatici che dirigono la bile nella cistifellea. Inoltre, il tessuto epatico è intervallato da campi periportali, che consistono in tessuto connettivo. Importanti vasi sanguigni corrono all'interno della struttura del fegato.
Trattamenti e terapie
Molte malattie possono danneggiare il tessuto epatico e il funzionamento della ghiandola digestiva. Le cause più comuni di danno epatico sono le infezioni causate da virus. Le varie forme di ittero (epatite) dovrebbero essere considerate qui.
I batteri possono anche causare infezioni al fegato. Ci sono anche parassiti che danneggiano il tessuto epatico e causano ascessi. I parassiti includono tenia canina e volpe, trematode epatico e ameba. L'epatologia include anche l'infiammazione del fegato, che è causata da un processo autoimmune. Nelle malattie autoimmuni, il sistema immunitario attacca i tessuti e le strutture del corpo e li combatte.
Un'altra area dell'epatologia sono le malattie e i disturbi della bile. L'infiammazione acuta e cronica della cistifellea è spesso causata dalla formazione di calcoli. L'abuso di alcol e l'uso di determinati farmaci possono portare a steatosi epatica e persino cirrosi epatica. Gravi infiammazioni e tossine danneggiano il tessuto epatico. Le cellule del fegato non sono più in grado di svolgere i loro vasti compiti. Si verifica insufficienza epatica.
Le aree dell'epatologia comprendono anche la diagnosi e la terapia delle alterazioni delle cellule maligne nel tessuto epatico. Le cause più comuni di tumori al fegato sono i tumori del seno, dell'intestino, della prostata e altri tumori cancerosi. Oltre al tumore primario, le metastasi possono formarsi ovunque nel corpo. Il fegato è particolarmente spesso colpito dalle metastasi. Tuttavia, ci sono anche tumori che hanno origine nel fegato. Questi includono il carcinoma epatocellulare e l'epatoblastoma. I carcinomi possono anche formarsi nei dotti biliari.
L'epatologia include disturbi metabolici causati dal funzionamento del fegato. Si tratta di malattie relativamente rare come la malattia di Wilson (malattia da accumulo di rame), l'emocromatosi (malattia da accumulo di ferro) e la porfiria (interruzione della produzione di pigmento rosso sangue). Senza un fegato funzionante, gli esseri umani non possono sopravvivere. Le funzioni del fegato non possono essere rilevate da altri organi. Anche se il tessuto epatico può rigenerarsi sorprendentemente bene, ci sono casi in cui ciò non è più possibile. Il dipartimento di epatologia cerca quindi di consentire al paziente di sopravvivere attraverso un trapianto di fegato.
Diagnosi e metodi di esame
Ci sono varie opzioni disponibili per l'epatologia per fare una diagnosi e supportarla con risultati di laboratorio e procedure di imaging. Importanti valori di laboratorio specifici per il fegato possono essere determinati nel sangue e nelle urine. Questi includono la bilirubina diretta e indiretta e gli enzimi epatici come AST, ALT e GLDH. Se il fegato è danneggiato, i livelli degli enzimi cambiano e indicano un'infiammazione. La capacità di sintesi del fegato può essere valutata se si possono misurare deviazioni dal valore normale controllando il valore Quick o la proporzione della proteina albumina formata nel fegato.
La variazione dei livelli di enzimi epatici come γ-GT e AP indica un processo infiammatorio nella bile. La quantità modificata di ferro o rame nel sangue indica un metabolismo patologico del ferro e del rame, che è controllato dal fegato. Oltre ai valori di laboratorio, metodi di imaging come l'ecografia, la tomografia computerizzata (TC) e la tomografia a risonanza magnetica (MRT) sono metodi di esame importanti per fare una diagnosi.
L'esame del fegato con una fibroscan è nuovo. Viene misurata l'elasticità del tessuto epatico. Se la cirrosi epatica si è già sviluppata, il fegato è permeato di tessuto connettivo privo di funzionalità. Più questo processo è progredito, più il fegato è indurito. L'esame viene effettuato principalmente nelle cliniche. Viene eseguita una biopsia epatica, soprattutto se vi è il sospetto di alterazioni tissutali maligne. Durante questa procedura invasiva, il tessuto epatico viene rimosso e quindi esaminato per eventuali cellule tumorali che potrebbero essere presenti.
Malattie epatiche tipiche e comuni
- Insufficienza epatica
- colestasi
- Cisti al fegato
