Le infezioni del tratto urinario (UTI) sono uno dei tipi più comuni di infezioni batteriche in tutto il mondo. Si stima che oltre 150 milioni di persone contraggono infezioni del tratto urinario ogni anno.
E. coli è il tipo più comune di batteri che causa le infezioni del tratto urinario, sebbene occasionalmente possano essere coinvolti altri tipi di batteri infettivi.
Chiunque può sviluppare un UTI, ma le donne hanno 30 volte più probabilità di essere colpite rispetto agli uomini. Circa il 40% delle donne sperimenterà una IVU ad un certo punto della loro vita.
Una IVU può colpire qualsiasi parte del sistema urinario, inclusi uretra, vescica, ureteri e reni, ma di solito inizia negli organi del tratto urinario inferiore, della vescica e dell'uretra.
I sintomi comuni associati alle IVU includono:
- una sensazione di bruciore durante la minzione
- impulsi frequenti e intensi di urinare
- urina torbida, scura o sanguinante
- febbre o stanchezza
- dolore al bacino, al basso ventre o alla schiena
Le infezioni del tratto urinario possono essere trattate con antibiotici, ma la ricorrenza dell'infezione è molto comune.
Inoltre, l'uso eccessivo di antibiotici può avere conseguenze negative a lungo termine, come danni ai batteri normali e sani nel tratto urinario, e forse contribuire allo sviluppo di ceppi di batteri resistenti agli antibiotici.
Se sospetti di avere una IVU, è importante consultare il tuo medico il prima possibile. Ciò che può iniziare come una lieve infezione può rapidamente diventare grave e potenzialmente fatale se non trattata per troppo tempo.
Detto questo, alcune ricerche suggeriscono che fino al 42% delle infezioni del tratto urinario lievi e non complicate può essere risolto senza l'uso di antibiotici.
Se sei una delle tante persone al mondo che soffre di infezioni del tratto urinario ricorrenti, potresti cercare soluzioni naturali e alternative per evitare un'eccessiva esposizione ai farmaci antibiotici.
Ecco 8 erbe e integratori naturali che possono aiutare a prevenire e curare le infezioni del tratto urinario lievi.
1. D-mannosio
Il D-mannosio è un tipo di zucchero semplice che viene spesso utilizzato per prevenire e trattare le infezioni del tratto urinario lievi.
Si trova naturalmente in una varietà di alimenti, inclusi mirtilli rossi, mele e arance, ma di solito viene consumato in polvere o in compresse quando viene utilizzato come terapia per le infezioni del tratto urinario.
Non si sa molto su come funzioni il D-mannosio, ma molti esperti ritengono che inibisca la capacità di alcuni batteri infettivi di aderire alle cellule del tratto urinario, rendendo più facile il loro risciacquo prima che possano farti ammalare.
Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se il D-mannosio può trattare in modo affidabile o esercitare effetti preventivi contro le infezioni del tratto urinario. Tuttavia, alcuni piccoli studi hanno fornito alcuni risultati promettenti.
Uno studio del 2016 ha valutato l'effetto del D-mannosio su 43 donne con IVU attive e una storia di IVU ricorrenti.
Per i primi 3 giorni, i partecipanti allo studio hanno assunto una dose di 1,5 grammi di D-mannosio due volte al giorno, seguita da una dose giornaliera di 1,5 grammi per altri 10 giorni. Dopo 15 giorni, circa il 90% delle loro infezioni si era risolto.
Sebbene questi risultati siano incoraggianti, il disegno dello studio era in qualche modo imperfetto a causa della piccola dimensione del campione e della mancanza di un gruppo di controllo.
Uno studio del 2013 su 308 donne ha confrontato l'efficacia di una dose giornaliera di 2 grammi di D-mannosio e un comune antibiotico usato per prevenire le recidive di UTI.
Dopo 6 mesi, i risultati hanno rivelato che il D-mannosio era efficace quanto l'antibiotico nel prevenire le recidive di UTI ed era associato a meno effetti collaterali.
Per la maggior parte delle persone, l'assunzione di D-mannosio non presenta rischi per la salute importanti. L'effetto indesiderato più frequentemente segnalato è la diarrea lieve.
Tuttavia, poiché il D-mannosio è un tipo di zucchero, potrebbe non essere appropriato per le persone che hanno difficoltà a regolare i livelli di zucchero nel sangue.
Al momento non ci sono prove sufficienti per stabilire una dose ideale di D-mannosio, ma la maggior parte delle ricerche disponibili ha testato in sicurezza dosi di 1,5-2 grammi fino a 3 volte al giorno.
sommarioIl D-mannosio è un tipo di zucchero presente in natura che può trattare le infezioni del tratto urinario impedendo ai batteri infettivi di attaccarsi alle cellule del tratto urinario. Le prime ricerche suggeriscono che può trattare e prevenire le infezioni del tratto urinario, ma sono necessari ulteriori studi.
2. Uva ursi (foglia di uva ursina)
Uva ursi - altrimenti noto come Arctostaphylos uva ursi o foglia di uva ursina - è un rimedio a base di erbe per le infezioni del tratto urinario che è stato utilizzato per secoli nelle pratiche di medicina tradizionale e popolare.
Deriva da un tipo di arbusto fiorito selvatico che cresce in varie parti dell'Europa, dell'Asia e del Nord America.
Le bacche della pianta sono uno spuntino preferito dagli orsi - da cui il soprannome di foglia di uva ursina - mentre le sue foglie sono usate per fare la medicina a base di erbe.
Dopo che le foglie sono state raccolte, possono essere essiccate e messe in infusione per fare il tè, oppure gli estratti di foglie possono essere consumati sotto forma di capsule o compresse.
La ricerca moderna a sostegno dell'uso dell'uva ursina per trattare le infezioni del tratto urinario è limitata, sebbene diversi composti presenti nella pianta abbiano mostrato potenti capacità antimicrobiche negli studi in provetta.
L'arbutina è il principale composto accreditato del potenziale di guarigione delle infezioni del tratto urinario dell'uva ursina, grazie al suo effetto antibatterico su E. coli - una delle cause più comuni di IVU.
Uno studio più vecchio su 57 donne ha scoperto che l'uso supplementare di uva ursina con radice di dente di leone ha ridotto significativamente le recidive di UTI, rispetto a un placebo.
Tuttavia, uno studio più recente su oltre 300 donne non ha osservato alcuna differenza tra uva ursina e un placebo quando sono stati utilizzati come trattamento per le IVU attive.
La ricerca disponibile suggerisce che l'uva ursina è relativamente sicura a dosi giornaliere di 200-840 mg di derivati dell'idrochinone calcolati come arbutina anidra.
Tuttavia, la sua sicurezza a lungo termine non è stata stabilita e non dovrebbe essere assunto per più di 1-2 settimane consecutive a causa del potenziale rischio di danni al fegato e ai reni.
sommarioUva ursi è un rimedio a base di erbe UTI a base di foglie di un arbusto chiamato Arctostaphylos uva ursi. Studi in provetta hanno scoperto che ha forti effetti antimicrobici, ma studi sull'uomo hanno dimostrato risultati contrastanti.
3. Aglio
L'aglio è un'erba popolare che è stata ampiamente utilizzata nelle pratiche di medicina tradizionale e culinaria nel corso della storia.
È spesso usato in medicina per trattare una vasta gamma di disturbi fisici, comprese infezioni fungine, virali e batteriche.
Il potenziale curativo dell'aglio è solitamente attribuito alla presenza di un composto contenente zolfo noto come allicina.
Negli studi in provetta, l'allicina mostra forti effetti antibatterici contro una varietà di batteri infettivi che causano UTI, inclusi E. coli .
Ulteriori prove da rapporti di casi individuali suggeriscono che l'aglio può essere una terapia alternativa per il trattamento delle infezioni del tratto urinario negli esseri umani, ma manca una ricerca forte per convalidare questi risultati.
In definitiva, sono necessari studi più ben progettati per comprendere meglio il ruolo che l'aglio può svolgere nel trattamento e nella prevenzione di infezioni del tratto urinario ricorrenti prima di poter trarre conclusioni definitive sulla sua efficacia o sul dosaggio ideale.
L'aglio può essere consumato nella sua forma intera e grezza, ma le dosi supplementari sono solitamente vendute come estratti e consumate sotto forma di capsule.
Gli integratori di aglio sono probabilmente sicuri per la maggior parte delle persone, ma gli effetti collaterali possono includere bruciore di stomaco, alitosi e odore corporeo.
Alcune persone possono manifestare reazioni allergiche agli integratori di aglio e dovrebbero essere evitate se si ha una storia di allergie all'aglio o ad altre piante strettamente correlate, come cipolle o porri.
Questi integratori possono aumentare il rischio di sanguinamento e possono interagire con alcuni farmaci, come fluidificanti del sangue e alcuni farmaci per l'HIV. Se stai assumendo tali farmaci, parla con il tuo medico prima di usare l'aglio per trattare la tua IVU.
sommarioL'aglio è stato utilizzato per una varietà di scopi culinari e medicinali. Studi in provetta e case report suggeriscono che gli effetti antibatterici dell'aglio possono aiutare a trattare le infezioni del tratto urinario, ma sono necessari studi sull'uomo più ben progettati per convalidare queste affermazioni.
4. Mirtillo rosso
I prodotti a base di mirtillo rosso, inclusi succhi ed estratti, sono tra le scelte più popolari per trattamenti naturali e alternativi per le infezioni del tratto urinario.
I mirtilli contengono un'ampia varietà di composti chimici, come D-mannosio, acido ippurico e antociani, che possono svolgere un ruolo nel limitare la capacità dei batteri infettivi di aderire alle vie urinarie, ostacolando così la loro crescita e la capacità di causare infezioni.
Studi in provetta e su animali hanno dimostrato che il mirtillo rosso previene le infezioni del tratto urinario, ma la ricerca sull'uomo ha trovato risultati notevolmente meno convincenti.
Una revisione del 2012 degli studi sull'uomo sulla capacità dei prodotti a base di mirtillo rosso di trattare e prevenire le infezioni del tratto urinario ha concluso che non vi erano prove sufficienti per determinare che il mirtillo rosso eserciti questi effetti.
Tuttavia, gli autori dello studio hanno notato che trarre conclusioni definitive era difficile, poiché molti degli studi erano mal progettati, mancavano di un dosaggio standard e utilizzavano vari prodotti a base di mirtillo rosso.
Un'altra revisione del 2019 ha suggerito che, sebbene il trattamento con mirtilli rossi possa aiutare a ridurre l'insorgenza di UTI e i sintomi di UTI in alcuni casi, non è efficace come altri metodi di trattamento, come il D-mannosio e l'antibiotico fosfomicina.
I succhi di mirtillo rosso e gli integratori sono sicuri per la maggior parte delle persone, ma possono causare mal di stomaco. Inoltre, l'uso a lungo termine può aumentare il rischio di sviluppare calcoli renali.
Inoltre, il consumo eccessivo di calorie dal succo di mirtillo rosso può incoraggiare un aumento di peso non necessario e dosi elevate di integratori di mirtillo rosso possono interferire con alcuni tipi di farmaci per fluidificare il sangue.
sommarioI succhi di mirtillo rosso e gli integratori sono spesso usati per trattare e prevenire le infezioni del tratto urinario, ma gli studi non li hanno trovati particolarmente efficaci. Sono necessari ulteriori studi sull'uomo per comprendere il ruolo che i prodotti a base di mirtillo rosso possono svolgere nel trattamento delle infezioni del tratto urinario.
5. Tè verde
Il tè verde è derivato dalle foglie di una pianta conosciuta come Camellia sinensis. È stato utilizzato per il suo ampio potenziale farmacologico in una varietà di pratiche di medicina tradizionale per secoli.
Il tè verde contiene una ricca scorta di composti vegetali chiamati polifenoli, che sono ben noti per avere forti effetti antimicrobici e antinfiammatori.
L'epigallocatechina (EGC), un composto contenuto nel tè verde, ha dimostrato potenti effetti antibatterici contro i ceppi di E. coli nella ricerca in provetta.
Diversi studi sugli animali hanno anche scoperto che gli estratti di tè verde contenenti EGC possono migliorare l'efficacia di alcuni tipi di antibiotici frequentemente usati per trattare le infezioni del tratto urinario.
Tuttavia, mancano studi sull'uomo che valutano la capacità del tè verde di trattare e prevenire le infezioni del tratto urinario.
Una singola tazza (240 ml) di tè verde preparato contiene circa 150 mg di EGC. La ricerca attuale indica che un minimo di 3-5 mg di EGC può essere sufficiente per aiutare a inibire la crescita batterica nel tratto urinario, ma questa teoria non è stata ancora dimostrata negli esseri umani.
Un'assunzione moderata di tè verde è sicura per la maggior parte delle persone. Tuttavia, contiene naturalmente caffeina, che può contribuire a disturbi del sonno e irrequietezza.
Inoltre, consumare caffeina mentre si ha una IVU attiva può peggiorare i sintomi fisici. Pertanto, potresti optare per prodotti a base di tè verde decaffeinato.
Gli integratori di estratti di tè verde ad alte dosi sono stati collegati a problemi al fegato, ma non è chiaro se gli integratori abbiano causato questi problemi.
Parla con il tuo medico se sei interessato a prendere integratori di tè verde e hai una storia di funzionalità epatica compromessa.
SommarioStudi in provetta e su animali hanno dimostrato che alcuni composti nel tè verde hanno una potente attività antibatterica contro E. coli. Tuttavia, non sono stati condotti studi sull'uomo per convalidare questi risultati.
6–8. Altri potenziali rimedi
Diversi tipi di tisane possono essere utilizzati per trattare e prevenire le infezioni del tratto urinario, ma nonostante la loro popolarità, sono stati condotti pochissimi studi sul loro utilizzo a questo scopo.
6. Tè al prezzemolo
Il prezzemolo ha un lieve effetto diuretico, che dovrebbe aiutare a eliminare i batteri che causano le infezioni del tratto urinario.
Due casi clinici hanno rilevato che una combinazione di tè al prezzemolo, aglio ed estratto di mirtillo rosso ha prevenuto le recidive di IVU nelle donne con IVU croniche. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se questi risultati possono essere replicati in gruppi più grandi.
7. Tè alla camomilla
La camomilla è utilizzata nelle pratiche di erboristeria per trattare una vasta gamma di disturbi fisici, comprese le infezioni del tratto urinario.
Come il prezzemolo, la camomilla possiede un debole effetto diuretico e contiene composti vegetali con proprietà antinfiammatorie e antibatteriche.
Si ritiene che queste caratteristiche contribuiscano a ridurre l'infiammazione, inibire la crescita batterica e lavare le vie urinarie dai batteri infettivi, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
8. Tè alla menta
Anche i tè a base di menta piperita e altri tipi di menta selvatica sono talvolta usati come rimedio naturale per le infezioni del tratto urinario.
Alcune ricerche in provetta hanno scoperto che le foglie di menta hanno effetti antibatterici contro vari batteri che causano infezioni alle vie urinarie E. coli. Alcuni composti presenti nelle foglie di menta possono anche aiutare a ridurre la resistenza batterica ai farmaci antibiotici.
Tuttavia, attualmente non ci sono studi disponibili per supportare l'uso del tè alla menta per combattere le infezioni del tratto urinario negli esseri umani.
SommarioAlcune tisane come il prezzemolo, la camomilla o la menta piperita possono essere utilizzate per trattare e prevenire le infezioni del tratto urinario. Tuttavia, le prove scientifiche per questi rimedi sono deboli.
Scegli sempre integratori di alta qualità
Spesso si presume che gli integratori a base di erbe e i medicinali siano sicuri perché sono naturali, ma non è sempre così.
Proprio come i farmaci moderni, gli integratori a base di erbe hanno una propria serie di potenziali rischi ed effetti collaterali.
Ad esempio, gli integratori di aglio e mirtillo rosso possono interagire negativamente con alcuni tipi di farmaci da prescrizione, mentre l'uso a lungo termine dell'uva ursina può contribuire a danni al fegato o ai reni.
Inoltre, in alcuni paesi, come gli Stati Uniti, gli integratori a base di erbe e nutrizionali non sono regolamentati allo stesso modo della medicina convenzionale.
I produttori di integratori non sono tenuti a dimostrare la purezza dei loro prodotti. Pertanto, potresti finire per consumare dosi o ingredienti e contaminanti impropri che non sono elencati sull'etichetta del prodotto.
Per assicurarti che gli integratori che hai scelto siano della massima qualità, opta sempre per marchi che sono stati testati per la purezza da un'organizzazione di terze parti, come NSF International.
SommarioDato che gli integratori a base di erbe e nutrizionali non sono generalmente regolamentati in molti paesi, scegli sempre marchi che sono stati testati in modo indipendente da una terza parte, come NSF International.
Quando vedere un operatore sanitario
Se sospetti di avere una IVU, consulta il tuo medico il prima possibile.
Anche le infezioni lievi possono peggiorare rapidamente e diffondersi ad altre parti del corpo, portando potenzialmente a conseguenze molto gravi per la salute.
Pertanto, non è consigliabile tentare di diagnosticare e curare una UTI senza la guida di un medico.
Invece, comunica apertamente e fai sapere al tuo medico se sei interessato a provare alternative a base di erbe invece degli antibiotici. Saranno in grado di aiutarti a creare il piano di trattamento più sicuro ed efficace per la tua infezione.
SommarioAnche le IVU lievi possono peggiorare rapidamente e causare complicazioni più gravi. Pertanto, è importante cercare l'aiuto di un professionista sanitario qualificato e discutere il tuo desiderio di un piano di trattamento più naturale.
La linea di fondo
Le IVU sono uno dei tipi più comuni di infezioni batteriche in tutto il mondo.
Sono spesso trattati efficacemente con antibiotici, ma la ricorrenza dell'infezione è comune. Inoltre, l'uso eccessivo di antibiotici può portare a esiti negativi sulla salute.
Molte persone scelgono integratori naturali ed erboristici per trattare le infezioni del tratto urinario per evitare la sovraesposizione ai farmaci antibiotici.
Sebbene la ricerca sulla loro efficacia sia limitata, D-mannosio, uva ursina, mirtillo rosso, aglio e tè verde sono scelte popolari per il trattamento e la prevenzione delle infezioni del tratto urinario naturale. Anche alcune tisane possono aiutare.
Se sospetti di sviluppare una IVU, consulta un medico qualificato prima di iniziare qualsiasi terapia a base di erbe da solo.
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