Il Maturazione in vitro (IVM) è una variante della fecondazione in vitro (IVF) e quindi un metodo di inseminazione artificiale. Gli ovociti precedentemente rimossi maturano in una capsula di Petri fino a quando non vengono fecondati artificialmente con lo sperma dell'uomo e inseriti nell'utero della donna.
Cos'è la maturazione in vitro?
Come forma di fecondazione in vitro, anche la maturazione in vitro appartiene al processo di riproduzione assistita. Nella riproduzione assistita, chiamata anche inseminazione artificiale, il medico curante combina lo sperma dell'uomo e l'uovo della donna all'interno o all'esterno del corpo della donna.
Nella maturazione in vitro, l'unione avviene all'esterno del corpo femminile, in modo che un ovulo già fecondato venga inserito nell'utero della donna. La procedura può essere utilizzata in Germania se una coppia ha regolarmente rapporti sessuali non protetti per almeno un anno e continua a non rimanere incinta.
La maturazione in vitro è considerata più delicata della classica fecondazione in vitro. In questo, alla donna vengono somministrate dapprima alte dosi di ormoni con l'obiettivo di consentire a più cellule uovo di maturare contemporaneamente nel corpo della donna. Con la maturazione in vitro, gli ovociti vengono rimossi dalle ovaie in forma immatura e poi maturano in laboratorio.
Funzione, effetto e obiettivi
La maturazione in vitro inizia con un'ecografia e un campione di sangue il quinto, sesto o settimo giorno del ciclo della donna. L'ecografia misura il numero e la dimensione di tutti i follicoli. Inoltre, viene controllata l'altezza del rivestimento dell'utero. Un rivestimento uterino formato in modo ottimale è importante in modo che l'ovulo fecondato possa impiantarsi in seguito. Inoltre, viene eseguito un esame del sangue per gli ormoni LH, progesterone ed estradiolo.
Se questi ormoni non rientrano nell'intervallo normale, potrebbero esserci problemi con l'inseminazione artificiale e il risultato desiderato potrebbe non essere ottenuto. In sintesi, questi esami vengono utilizzati per verificare se una maturazione in vitro in questo ciclo è promettente o se devono essere prese prima ulteriori misure preparatorie.
Se tutti i requisiti sono soddisfatti, gli ovociti verranno rimossi intorno all'ottavo giorno del ciclo. La donna deve essere anestetizzata per questo. In primo luogo, gli ovociti rimossi dal paziente vengono quindi esaminati per i difetti nel materiale genetico al fine di ridurre al minimo il rischio di una malattia ereditaria. Se non ci sono difetti genetici, gli ovociti vengono portati in laboratorio e lì maturano nella provetta o nella capsula di Petri.
Lo sperma dell'uomo viene rilasciato un giorno dopo la raccolta delle uova. Gli spermatozoi vengono quindi uniti alla cellula uovo per la fecondazione. Se la fecondazione ha successo, l'ovulo fecondato della donna viene quindi inserito immediatamente o nel ciclo successivo. Al fine di aumentare la probabilità di un impianto di successo dell'embrione, prima del trasferimento dell'embrione viene eseguita una preparazione speciale e standardizzata del rivestimento uterino. La maturazione in vitro è particolarmente indicata per i pazienti che soffrono della cosiddetta sindrome dell'ovaio policistico (PCO). Con l'inseminazione artificiale convenzionale, esiste il rischio di iperstimolazione ormonale in questi pazienti.
Inoltre, il metodo di maturazione in vitro può essere utilizzato anche se non si desidera una gravidanza immediatamente dopo la rimozione degli ovociti. A differenza degli ovociti maturi, gli ovociti immaturi possono essere ottenuti anche dal tessuto ovarico congelato. Ciò offre in particolare ai malati di cancro che vengono trattati con chemioterapia o radioterapia l'opzione di un trattamento di fertilità una volta completata la terapia del cancro.
Rischi, effetti collaterali e pericoli
Promettente quanto i vantaggi del suono di maturazione in vitro, è una procedura nuovissima che è ancora considerata sperimentale. Nel mondo ci sono solo circa 400 bambini che sono stati concepiti con il supporto dell'IVM.
Il trattamento IVM è più facile da eseguire e più delicato sulle donne rispetto alla fecondazione in vitro tradizionale, ma il tasso di successo è significativamente inferiore. Solo il 10-15% delle donne trattate rimane effettivamente incinta. Con la fecondazione in vitro, invece, la fecondazione riesce nel 40% dei casi. Tuttavia, questo di solito richiede diversi cicli di trattamento.
Il prelievo degli ovociti è un'operazione con tutti i comuni rischi chirurgici. Le ovaie, l'utero o altre strutture di organi adiacenti possono subire lesioni. Sono possibili anche infezioni dell'addome. Con l'anestesia, c'è il rischio di disturbi cardiovascolari e persino di arresto cardiaco. Finora, il trattamento IVM non sembra avere un effetto negativo sulla gravidanza, sul parto o sullo sviluppo postnatale del bambino. Trattandosi, come già accennato, di un processo ancora molto giovane, non esistono dati a lungo termine sullo sviluppo dei bambini concepiti con l'ausilio della maturazione in vitro.
Oltre ai rischi fisici per le donne e alle possibili complicazioni nello sviluppo del bambino, non è da sottovalutare lo stress psicologico. Le coppie che optano per l'inseminazione artificiale soffrono spesso di assenza di figli per anni e spesso sono anche sotto pressione per eseguire ciò che questa volta deve risolvere. Se l'IVM fallisce, le persone colpite spesso perdono la loro presunta ultima ancora di salvezza, portando alla depressione e, non di rado, al fallimento della relazione.
Oltre al peso psicologico, c'è anche un onere finanziario. L'IVM è una procedura piuttosto complessa che richiede alcuni costosi test preliminari. Ciò si traduce in notevoli costi di materiale per l'ecografia, le misurazioni ormonali, la puntura dell'uovo, l'anestesia, il laboratorio e il farmaco necessario. Il trattamento IVM non è rimborsato dall'assicurazione sanitaria, quindi la coppia sostiene da sola tutti i costi.
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