Kalisaya rappresenta una delle 23 specie del genere delle piante Cinchona (alberi della china) originariamente originaria solo del Sud America e qui utilizzata dagli indigeni come pianta medicinale contro la malaria. Oggi gli alberi di china svolgono solo un ruolo importante nell'estrazione del chinino.
Presenza e coltivazione della Kalisaya
I fiori rosa-rossi crescono anche sugli steli e ciascuno forma cinque petali. In origine gli alberi di corteccia di china erano comuni solo in Sud America. Nel corso della colonizzazione dei continenti, però, furono coltivate anche in Africa centrale, Indonesia e India per le loro proprietà medicinali contro la malaria e le loro proprietà antipiretiche. Il nome cinchona bark non ha nulla a che fare con la Cina, ma deriva dal nome kina-kina dalla lingua quechua.
Significa qualcosa come la corteccia della corteccia lì. La Cinchona calisaya non è considerata la corteccia ufficiale della china. Questo si chiama Chinchona officinalis. Tuttavia, gran parte della corteccia di china ufficiale è ottenuta da Kalisaya. Dopo la seconda guerra mondiale, l'importanza della corteccia di china è diminuita drasticamente perché sono stati sviluppati agenti sintetici per combattere la malaria e la febbre. La corteccia della Kalisaya a volte è ancora usata nelle miscele di tè allo stomaco. Ha ancora un certo significato in omeopatia.
Effetto e applicazione
Il principale ingrediente attivo di tutti gli alberi di china e quindi anche il Kalisaya è il chinino. Oltre al chinino, contiene anche i principi attivi chinidina e cinchonidina. È stato riscontrato, tuttavia, che non tutte le specie del genere degli alberi della china hanno questi principi attivi nella stessa quantità. Il contenuto dei principi attivi di Cinchona calisaya si è rivelato insufficiente per garantire un isolamento economico.
Per l'estrazione del chinino è stata utilizzata principalmente la specie Cinchona ledgeriana fino al secondo dopoguerra. Successivamente, il chinino ha perso la sua importanza a favore di principi attivi prodotti sinteticamente contro la malaria come la clorochina e la primachina. Tuttavia, è stato dimostrato oggi che i principi attivi sintetici possono sviluppare resistenza agli agenti patogeni della malaria. Lo sviluppo di resistenza dal chinino è molto basso.
La malaria è causata dai cosiddetti schizonti. Lo schizonte rappresenta uno stadio di sviluppo dei plasmodi.Il chinino ha un effetto letale sugli schizonti senza sviluppare resistenza. A causa del crescente sviluppo della resistenza attraverso l'uso di principi attivi sintetici, il chinino viene ora utilizzato di nuovo più spesso per il trattamento della malaria. È ancora ottenuto dalla corteccia degli alberi di china. Il chinino inibisce l'enzima hempolymerase prodotto dai plasmodi.
L'emoglobina è responsabile della degradazione pericolosa per la vita dell'emoglobina nel sangue. A causa dell'inibizione della canapaolimerasi, i patogeni della malaria vengono danneggiati dal chinino. L'azione del chinino si basa sul suo legame con le proteine. Poiché anche altre importanti proteine sono bloccate, si verificano effetti collaterali di un sovradosaggio di chinino. Tuttavia, il chinino viene quasi completamente metabolizzato nel fegato e quindi escreto per via renale.
Un altro ingrediente attivo di Kalisaya e di tutti gli altri alberi di china è la chinidina. Il suo effetto si basa sul fatto che si lega ai canali del sodio aperti, riduce la conduttività del potassio e inibisce i canali del calcio dei muscoli cardiaci. Pertanto, è usato come antiaritmico per la fibrillazione atriale. La corteccia di china, compresa la kalisaya, è oggi l'unica fonte di chinino. Tuttavia, a causa del suo utilizzo naturale, non svolge più un ruolo nella fitoterapia.
Importanza per la salute, il trattamento e la prevenzione
Come già accennato, la corteccia di china, inclusa la Kalisaya, veniva utilizzata in Sud America come la più importante pianta medicinale contro la malaria e la febbre. Nel frattempo, lo sviluppo di altri farmaci antimalarici ha ridotto la loro importanza come piante medicinali. Tuttavia, il principio attivo chinino, che si ottiene dalla corteccia di china, sta guadagnando di nuovo un'importanza medica maggiore. Kalisaya gioca ancora un ruolo importante nell'omeopatia.
Come pianta medicinale, veniva usata principalmente per la febbre. Il suo effetto antimalarico è stato riconosciuto sin dall'inizio. Ha anche un antispasmodico e antidolorifico. Viene anche usato per problemi di stomaco, crampi ai polpacci e crampi muscolari. Gli alberi di corteccia di china sono di particolare importanza per la produzione di chinino e chinidina. Il chinino viene nuovamente utilizzato più spesso nella lotta contro la malaria, in particolare la malaria tropicale.
Inoltre si dimostra efficace contro le infezioni simil-influenzali grazie alle sue proprietà anestetizzanti e antifebbrili. Un campo di applicazione speciale è il suo utilizzo nella cosiddetta babesiosi. Questa è un'infezione con spore unicellulari che vengono trasmesse all'organismo tramite le zecche. La babesiosi si manifesta attraverso sintomi simil-influenzali. Il trattamento prevede la somministrazione orale di chinino e clindamicina.
Tuttavia, il chinino può anche causare effetti collaterali come nausea, vomito, diarrea, dolore addominale, reazioni allergiche, effetti tossici sul sistema nervoso o aritmie cardiache. I preparati a base di corteccia di china producono gli stessi effetti in caso di sovradosaggio. Le controindicazioni per il chinino sono l'acufene, i disturbi dei nervi ottici o la gravidanza.
Dosi eccessive possono provocare vertigini, sonnolenza, vomito, ronzio nelle orecchie, dipendenza dal sonno, tremori e irrequietezza. Questa è una cosiddetta intossicazione da chinino, che può anche essere causata da un'eccessiva somministrazione di corteccia di china. In alcune persone, anche il minimo contatto con Kalisaya o altri alberi della china provoca sintomi di intossicazione o orticaria, edema e sanguinamento della pelle.
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