Latenza

Il neurologico Latenza è il tempo che intercorre tra uno stimolo e la risposta allo stimolo. La sua durata è quindi pari alla velocità di conduzione nervosa. In medicina, il periodo di latenza può anche significare il tempo che intercorre tra il contatto con una sostanza nociva e i primi sintomi. Il periodo di latenza neurologica aumenta con la demielinizzazione.

Qual è la latenza?

L'intervallo di tempo tra la percezione di uno stimolo e la risposta allo stimolo è chiamato periodo di latenza. Il periodo di latenza dipende da un lato dalle strutture neurologiche coinvolte nella percezione dello stimolo e dall'altro dal rispettivo tipo di stimolo. In neurologia, il periodo di latenza è la durata di base di una velocità di conduzione nel sistema nervoso.

Nella pratica clinica, tuttavia, l'espressione del periodo di latenza è associata in particolare all'esposizione di un organismo a sostanze nocive. Queste cosiddette noxae vengono assorbite dall'organismo. Il contatto con la sostanza nociva è seguito da un intervallo clinicamente asintomatico. In questo contesto, il periodo di latenza è il periodo tra gli effetti di sostanze nocive come radiazioni, stress meccanico o veleno e le prime manifestazioni dei sintomi.

Se l'agente nocivo è di natura microbiologica e quindi corrisponde ad esempio a batteri, funghi, parassiti o virus, al posto del periodo di latenza viene utilizzato il termine periodo di incubazione.

La definizione neurologica corrisponde alla definizione ristretta. La definizione associata al danno corrisponde solo nel senso più ampio a un periodo di latenza effettivo.

Funzione e compito

Qualsiasi tipo di latenza è in definitiva un ritardo o un tempo di risposta. Nel caso delle noxae, il periodo di latenza è costituito, ad esempio, dal tempo impiegato da un organismo per reagire ad esse. Nello stesso senso, il periodo di latenza neurologica corrisponde al tempo di reazione di cui ha bisogno una conduzione nervosa per trasmettere gli stimoli.

Il tempo di latenza neurologica dipende non solo dal tipo di stimolo, ma anche dal tipo di conduzione e velocità di trasmissione di tutte le strutture neuronali coinvolte nella trasmissione degli stimoli all'organo bersaglio. Nella maggior parte dei casi, gli organi bersaglio sono i muscoli.

Il sistema nervoso contiene diversi tipi di conduzione, la cui durata e struttura sono idealmente adattate alle reazioni di stimolo desiderate. Ogni fibra nervosa è costituita da una guaina mielinica isolante e dal contenuto conduttivo. Viene condotta una tensione nella linea secondo le leggi elettrodinamiche. Come isolante, la membrana nervosa è solo incompleta. L'elettrolita del tratto nervoso ha un'elevata resistenza rispetto alle vene di rame, ad esempio. Per questo motivo, si verifica un rapido calo di tensione lungo la fibra nervosa e gli impulsi nervosi possono essere trasmessi solo su brevi distanze.

Pertanto, un cambiamento nella permeabilità ionica viene anche avviato dai canali ionici dipendenti dalla tensione delle membrane. La corsa degli stimoli lungo le vie nervose fino all'organo di risposta, come un muscolo, è il tempo di transito o il periodo di latenza.

Il periodo di latenza è soggetto a una dipendenza dalla temperatura. La velocità di conduzione nervosa aumenta fino a 2 m / s per grado Celsius. Inoltre, la forza della linea ha un impatto sulla latenza. Ad esempio, gli assoni spessi trasmettono stimoli con una velocità di conduzione nervosa maggiore rispetto agli assoni sottili.

Altri fattori giocano un ruolo nel periodo di latenza associato agli agenti nocivi. Oltre al tipo di agenti nocivi, la costituzione immunologica dell'individuo può determinare, ad esempio, il periodo di latenza.

Malattie e disturbi

Il periodo di latenza neurologica viene misurato per impostazione predefinita in alcuni esami neurofisiologici. La misurazione non avviene su una singola fibra nervosa, ma si riferisce alla somma di tutte le risposte dalle fibre di un particolare nervo. Un caso particolare della misura è quello del tempo di trasferimento del motore. Le tensioni nervose misurabili sulla superficie della pelle sono estremamente piccole e soggette a errori. Pertanto, i nervi motori vengono stimolati per determinare il periodo di latenza e il medico ricava la capacità di correre dalla risposta muscolare e dal range tra stimolazione e movimento muscolare.

A rigor di termini, il tempo tra lo stimolo e la risposta muscolare non include solo il tempo di latenza e con esso il tempo di conduzione nervosa, ma anche il tempo di trasmissione al rispettivo gruppo muscolare tramite placche motorie. Questa volta è di circa 0,8 ms. Con il tipo di misura descritto, i tempi di trasmissione ai muscoli devono essere sottratti dal tempo di trasmissione motoria determinato per ottenere il tempo di latenza.

Se il periodo di latenza è patologico e quindi rallentato, la causa è solitamente la demielinizzazione dei nervi trasmittenti. Tale demielinizzazione è associata a malattie neurologiche, lesioni nervose meccaniche o avvelenamento. La demielinizzazione è sempre indicata quando la mielina isolante attorno alle singole fibre nervose si è rotta o mostra sintomi degenerativi.

Nel sistema nervoso centrale, la causa della demielinizzazione dei nervi può essere, ad esempio, la malattia autoimmune sclerosi multipla. In questa malattia, il sistema immunitario del corpo considera erroneamente il tessuto nervoso del sistema nervoso centrale come un pericolo e attacca le sezioni del tessuto nervoso centrale con autoanticorpi che causano un'infiammazione demielinizzante. A differenza del sistema nervoso centrale, la rimielinizzazione delle fibre nervose demielinizzate può sicuramente avvenire nel sistema nervoso periferico.

Le demielinizzazioni sui nervi periferici sono riassunte sotto il termine neuropatia. Nella maggior parte dei casi tali neuropatie sono correlate ad altre malattie e sono quindi solo la comparsa secondaria di una specifica malattia primaria. Le neuropatie e la demielinizzazione associata dei nervi periferici sono talvolta osservate più frequentemente nel contesto del diabete o dopo l'esposizione a sostanze neurotossiche. Quest'ultima connessione spiega, ad esempio, perché le neuropatie sono spesso osservate nelle persone cronicamente dipendenti dall'alcol.