Leishmania infantum

Leishmania infantum è un piccolo batterio della famiglia Leishmania e vive come un parassita obbligato intracellulare nei macrofagi nell'uomo e in altri vertebrati. Per preservare la sua specie, il batterio cambia ospite tra i flebotomi e l'uomo o i vertebrati e cambia dalla forma flagellata (zanzara) a quella non flagellata (umana o vertebrata). Leishmania infantum può essere l'agente eziologico della leishmaniosi sia cutanea che viscerale.

Cos'è la Leishmania Infantum?

Leishmania infantum, un piccolo batterio della famiglia Leishmania, vive come parassita obbligato intracellulare nei macrofagi negli esseri umani o in altri vertebrati. Per mantenere la sua specie, il batterio cambia ospite, il che è associato a un leggero cambiamento nella sua forma esterna.

La mosca della sabbia del genere Phlebotomus funge da ospite intermedio in Europa, Nord Africa e nei paesi asiatici, mentre la mosca della sabbia del tipo Lutzomyia svolge questo ruolo nelle regioni sudamericane e centroamericane. La mosca della sabbia ingerisce i macrofagi con la sua farina di sangue da persone infette, che possono contenere grandi quantità di leishmania.

I batteri vengono rilasciati nel tratto digerente della zanzara e si trasformano dalla forma non flagellata (amastigote) a una forma flagellata (promastigote). Nella forma flagellata, i batteri possono muoversi attivamente nella direzione dell'apparato mordace della zanzara e vengono trasferiti all'uomo o ad un altro vertebrato durante il successivo pasto di sangue attraverso la proboscide della zanzara, dove i batteri si trasformano di nuovo nella forma amastigote.

Evento, distribuzione e proprietà

La Leishmania infantum è comune in tutti i continenti ad eccezione dell'Australia. Nei paesi sudamericani l'agente patogeno è stato identificato come Leishmania chagasi designato. Gli esperti ora concordano sul fatto che i due batteri sono identici, quindi il nome Leishmania infantum si è ampiamente affermato.

È una delle poche leishmaniosi che può causare sia le forme cutanee che viscerali di leishmaniosi. L'aggiunta di "infantum" al nome indica che si tratta di una malattia che colpisce principalmente bambini e neonati. Questo è stato il caso prima, principalmente riferendosi alla forma viscerale della malattia che colpisce gli organi interni.

Poiché molte persone sono ora immunodepresse per motivi terapeutici, il quadro clinico è cambiato. Anche gli adulti con abilità immunitarie legate alla malattia o indebolite artificialmente sono sempre più colpite.

L'infezione avviene attraverso la proboscide di una mosca della sabbia infetta. I promastigoti patogeni vengono introdotti nella pelle con la proboscide, dove vengono riconosciuti come estranei dai granulociti neutrofili polimorfici (PMN), i guardiani del sistema immunitario nel tessuto cutaneo, e immediatamente fagocitati. Tuttavia, i batteri sono in grado di secernere alcune chemochine che impediscono al PMN di secernere il contenuto delle loro sostanze attraverso la leishmaniosi a seguito della fagocitosi. Inoltre, i batteri usano altre chemochine per aiutare ad attrarre i fagociti in cui i patogeni vogliono invadere come loro ospite effettivo.

Quindi, mentre i macrofagi sono attratti, l'attrazione di altre cellule immunitarie come le cellule NK (cellule natural killer) e i monociti viene soppressa allo stesso tempo. Poiché l'arrivo dei macrofagi richiede circa uno o due giorni, ma i PMN attivati ​​normalmente si decompongono dopo diverse ore tramite morte cellulare programmata (apoptosi), i batteri li aiutano a vivere più a lungo in modo che possano arrivare nello spazio intracellulare protetto del PMN i macrofagi possono aspettare. Dopo l'arrivo dei macrofagi, i PMN subiscono l'apoptosi, così che i macrofagi che sono arrivati ​​fagocitano i frammenti insieme ai batteri rilasciati senza mostrare alcuna reazione alle leishmaniose.

Gli agenti patogeni possono ora moltiplicarsi, protetti in un vacuolo del macrofago, e dopo un po 'di tempo far scoppiare il macrofago, in modo che ulteriori macrofagi entrino e fagocitino i frammenti insieme ai batteri. Quando un flebotomo ingerisce sangue attraverso la proboscide, i macrofagi infetti entrano nel loro tratto digestivo e gli agenti patogeni vengono rilasciati. Sanno come sfuggire alla digestione e trasformarsi di nuovo nella forma promastigote. Quindi si spostano attivamente verso la puntura di zanzara e sono pronti per una nuova infezione.

Malattie e disturbi

L'infezione da Leishmania infantum può causare leishmaniosi viscerale, che colpisce gli organi interni come il fegato e la milza. I bambini di età compresa tra uno e cinque anni e gli adulti con un sistema immunitario indebolito naturalmente o artificialmente sono particolarmente a rischio di sviluppare la malattia nelle aree endemiche.

È evidente che nelle aree endemiche il rischio di infezione aumenta con la malnutrizione, così che la malattia viene spesso definita la malattia dei poveri. Meno equilibrata è la dieta, più difficile è per il corpo costruire un forte sistema immunitario, rendendolo più incline a malattie di qualsiasi tipo.

L'infezione non viene sempre diagnosticata correttamente perché, ad esempio, il dolore addominale, la diarrea e la perdita di peso (i tipici sintomi iniziali della malattia) sono di difficile interpretazione. Con il progredire della malattia, compaiono anche sintomi più specifici come ingrossamento dei linfonodi, ingrossamento del fegato e della milza e dolore nell'addome in alto a sinistra. Un'indicazione molto specifica della leishmaniosi viscerale è la febbre bimodale. Durante il giorno ci sono due massimi di temperatura chiaramente riconoscibili.

Se non trattata, l'infezione può essere grave. Nella maggior parte dei casi, l'infezione passa inosservata negli adulti e viene superata e soppressa dal proprio sistema immunitario. Tuttavia, se il sistema immunitario è indebolito da qualsiasi circostanza, i sintomi possono persistere molti anni dopo l'infezione. Un'infezione da Leishmania infantum può anche portare a una forma cutanea di leishmaniosi, che di solito è lieve.