Mentre ci muoviamo attraverso la pandemia COVID-19, potresti aver incontrato due termini: morbilità e mortalità. Questi termini correlati sono comunemente usati nel campo dell'epidemiologia.
La morbilità e la mortalità descrivono la frequenza e la gravità di malattie o condizioni specifiche.
C'è spesso confusione tra morbilità e mortalità, quindi questo articolo aiuterà a spiegare la differenza tra loro, insieme a diversi esempi di ciascun termine.
Cos'è la morbilità?
La morbilità è lo stato di avere una specifica malattia o condizione. Sebbene la morbilità possa riferirsi a una condizione acuta, come un'infezione respiratoria, spesso si riferisce a una condizione cronica (di lunga durata). Alcuni esempi di morbilità comuni includono:
- diabete
- pressione sanguigna alta (ipertensione)
- cardiopatia
- obesità
- malattie polmonari, come l'asma e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
- colpo
- malattia renale cronica
- infezioni, come l'influenza, COVID-19 e HIV
- cancro
- Il morbo di Alzheimer
- condizioni di salute mentale, come ansia e depressione
Vedrai spesso i dati sulla morbilità presentati in due modi: incidenza e prevalenza. Entriamo un po 'più a fondo in ciascuno di questi.
Incidenza
L'incidenza si riferisce al verificarsi di nuovi casi di una malattia o di una condizione all'interno di una popolazione per un periodo di tempo definito. Può essere espresso come proporzione o tasso.
Proporzione
Una proporzione di incidenza può essere utilizzata per stimare il rischio di sviluppare una condizione specifica durante un dato periodo di tempo. Viene calcolato dividendo il numero di nuovi casi durante un periodo specifico per la popolazione all'inizio del periodo.
Ad esempio, supponiamo che 10 persone si siano ammalate di intossicazione alimentare dopo aver mangiato pollo poco cotto a un barbecue in giardino. Se 40 persone presenti al barbecue mangiassero il pollo, il rischio di intossicazione alimentare sarebbe del 25%.
Vota
Il tasso di incidenti è il numero di nuovi casi di una malattia all'interno di una popolazione a rischio. Questo aiuta a determinare la velocità con cui una malattia si sta diffondendo. È spesso espresso in unità di popolazione, ad esempio "per 100.000 persone".
Ad esempio, supponiamo che tu stia studiando una popolazione di 800.000 persone a rischio di sviluppare l'epatite C. Dopo 1 anno, scopri che 500 di queste persone sono risultate positive alla malattia.
Per calcolare il tasso di incidenti, dividi i 500 casi per la popolazione di 800.000. Si può quindi affermare che il tasso di incidenti dell'epatite C in questa popolazione è di 0,000625, ovvero 62,5 casi ogni 100.000 persone all'anno.
Prevalenza
La prevalenza è la proporzione di una popolazione che ha una condizione o malattia. A differenza dell'incidenza, include entrambi i nuovi e casi esistenti. Può essere calcolato in un momento specifico o su un periodo di tempo specificato.
La prevalenza è spesso espressa in percentuale. È possibile utilizzare anche unità di popolazione, come "per 100.000 persone".
Puoi avere più di una morbilità alla volta?
Potresti anche aver trovato un termine correlato alla morbilità. Si chiama comorbidità. Significa che hai più di una malattia o condizione (morbilità) contemporaneamente.
A seconda della condizione, alcune comorbidità possono essere più comuni di altre. Ad esempio, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'artrite è spesso associata ad altre condizioni di comorbidità come l'obesità e le malattie cardiache.
Sapere se soffri di comorbidità può essere molto importante in un contesto sanitario. Questo perché possono fare la differenza nella diagnosi, nel trattamento e nella prospettiva di una malattia.
COVID-19 è un buon esempio attuale di questo. Se hai determinate condizioni di salute (comorbidità) e sviluppi anche COVID-19, aumenta il rischio di una malattia grave. Alcuni esempi di queste comorbidità includono:
- BPCO
- disfunsione dell'arteria coronaria
- malattia renale cronica
- arresto cardiaco
- obesità
- diabete di tipo 2
Sapere se qualcuno che ha contratto il COVID-19 ha anche una di queste condizioni può rendere più facile per gli operatori sanitari sviluppare un piano di trattamento appropriato nel tentativo di prevenire malattie gravi.
Cos'è la mortalità?
La mortalità si riferisce al numero di decessi avvenuti a causa di una specifica malattia o condizione.
La mortalità è spesso espressa sotto forma di tasso di mortalità. Questo è il numero di decessi dovuti a una malattia diviso per la popolazione totale in quel momento.
Come per la morbilità, il tasso di mortalità è spesso espresso in unità di popolazione, tipicamente come "per 100.000 persone". Vediamo un semplice esempio.
In 1 anno, si sono verificati 50 decessi per infarto su una popolazione di 40.000. Per determinare il tasso di mortalità, devi dividere 50 per 40.000 e poi moltiplicare per 100.000. In questa popolazione, il tasso di mortalità per infarto sarebbe di 125 ogni 100.000 persone per quell'anno.
Quali sono le cause di morte più comuni negli Stati Uniti?
Secondo il CDC, le 10 principali cause di morte negli Stati Uniti per l'anno 2018 sono state:
- cardiopatia
- cancro
- lesioni involontarie
- Malattie respiratorie croniche del tratto inferiore
- colpo
- Il morbo di Alzheimer
- diabete
- influenza e polmonite
- malattie renali
- suicidio
Vale la pena notare che per l'anno 2020, COVID-19 sarà una causa significativa di mortalità. Un rapporto del CDC della fine di ottobre prevede che la mortalità totale per COVID-19 negli Stati Uniti raggiungerà da 250.000 a 266.000 individui entro metà novembre.
Se i tassi di mortalità del 2020 per altre cause rimangono simili ai numeri del 2018, COVID-19 sarà la terza causa di morte più alta nel 2020. Questo lo colloca subito dietro le malattie cardiache e il cancro.
Cos'è la mortalità in eccesso?
In generale, il numero di morti rimane relativamente costante in molte popolazioni di anno in anno. Tuttavia, le morti possono aumentare quando si verificano eventi come focolai di malattie, disastri naturali o guerre.
In poche parole, la mortalità in eccesso è un confronto tra il numero di decessi attesi e il numero di decessi effettivamente verificatisi.
COVID-19 è attualmente una causa di mortalità eccessiva in tutto il mondo. Uno studio recente ha rilevato che i decessi negli Stati Uniti sono aumentati del 20% nel periodo compreso tra marzo e luglio 2020. COVID-19 è stata la causa del 67% di questi decessi.
I ricercatori teorizzano che le morti in eccesso rimanenti potrebbero essere dovute a COVID-19 non riconosciuto o ad altre interruzioni causate dalla pandemia, come l'accesso interrotto all'assistenza sanitaria regolare.
La linea di fondo
La morbilità e la mortalità sono due termini comunemente usati in epidemiologia. Sebbene siano correlati, si riferiscono a cose diverse. La morbilità e la mortalità sono spesso espresse come proporzione o tasso.
La morbilità è quando si ha una malattia o una condizione specifica. Alcuni esempi di morbilità comuni sono le malattie cardiache, il diabete e l'obesità. Puoi avere più di una morbilità alla volta. Quando ciò accade, si chiama comorbidità.
La mortalità è il numero di decessi dovuti a una specifica malattia o condizione. Le cause comuni di mortalità negli Stati Uniti sono malattie cardiache, cancro e lesioni non intenzionali. Per l'anno 2020, COVID-19 sarà anche una causa significativa di mortalità.
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