Pestivirus

Il genere Pestivirus include diversi virus della famiglia Flaviviridae. Questi virus sono specializzati nei mammiferi. I pestivirus attaccano in particolare bovini e suini e provocano in essi gravi malattie, alcune delle quali comportano notevoli danni economici.

Cosa sono i pestivirus?

I virus del genere Pestivirus, come tutti i Flaviviridae, sono virus a RNA a filamento singolo. Il tuo involucro virale è costituito dai lipidi della tua cellula ospite. Il materiale genetico del virus è immagazzinato in esso. I virus si replicano anche all'interno della cellula ospite originale. A tal fine, i pestivirus si attaccano prima alle cellule dell'organismo ospite e penetrano nell'involucro cellulare. Dopo che il filamento di RNA virale a filamento positivo è stato duplicato, il nuovo virus germoglia.

I virus del genere Pestivirus sono generalmente di forma sferica irregolare e hanno un diametro compreso tra 40 e 60 nm.

Evento, distribuzione e proprietà

I virus del genere Pestivirus sono comuni in varie specie di mammiferi. Sono particolarmente comuni nei suini e nei bovini. Di solito si trasmette attraverso il contatto diretto con animali malati, motivo per cui i pestivirus possono verificarsi più frequentemente, soprattutto negli allevamenti intensivi e nelle grandi mandrie. Le infezioni possono anche scoppiare negli allevamenti più piccoli, tuttavia, poiché di solito nessun sintomo è evidente durante il periodo di incubazione e alcuni di questi virus hanno anche un serbatoio costante di agenti patogeni nelle forme selvatiche degli animali da fattoria di oggi. Inoltre, i pestivirus possono rimanere infettivi al di fuori del corpo ospite per diverse settimane.

Mentre l'agente patogeno della peste suina, che appartiene al genere pestivirus, è particolarmente frequente in Europa, i virus che attaccano i bovini sono più diffusi in altre parti del mondo. Questi agenti patogeni sono particolarmente problematici in Australia, dove i maggiori danni economici sono ripetutamente causati dalla proliferazione di pestivirus. Limitato all'Africa, è un patogeno appartenente al genere Pestivirus che attacca principalmente le giraffe.

Gli animali infettati da pestivirus non devono in nessun caso essere consumati dagli esseri umani. Non tutti i patogeni animali possono sopravvivere nell'organismo umano, ma alcuni sì. Se le persone poi mangiano questa carne, possono anche ammalarsi.

Malattie e disturbi

La penetrazione dei virus del genere Pestivirus nelle cellule dell'organismo ospite non li distrugge necessariamente. A seconda che sia così, i sintomi differiscono per tipo e gravità. Mentre un'infezione può passare quasi inosservata in alcuni animali, in modo che diventino escretori permanenti, altri sperimentano febbre, diarrea, sanguinamento, alterazioni delle mucose e disturbi del sistema nervoso centrale. Nei casi più gravi, questo può essere fatale. La morte si verifica principalmente per insufficienza circolatoria. Le infezioni secondarie possono anche portare alla morte dell'animale.

Un'infezione da un virus del genere Pestivirus è particolarmente problematica se sei incinta in questo momento. In questo caso, possono verificarsi aborti spontanei o nati morti. Nei nati vivi sono possibili deformità degli animali giovani e morte prematura. Inoltre, l'infezione da pestivirus può causare infertilità permanente negli animali colpiti. I sintomi visibili in questo caso sono solo sintomi lievi come febbre bassa e arrossamento delle mucose.

Gli animali sembrano riprendersi dopo poco tempo, sebbene la malattia sia effettivamente diventata cronica. Questi animali, oltre ai danni diretti causati dall'infertilità, rappresentano anche una minaccia permanente per il resto della popolazione a causa della continua escrezione di agenti patogeni, ma nel caso di animali più anziani e robusti può occasionalmente verificarsi un completo recupero.

I virus del genere Pestivirus comprendono in particolare l'agente patogeno della peste suina e il virus della diarrea del virus bovino. La malattia di confine, che può manifestarsi negli ovini e prende il nome dall'area di confine inglese-scozzese dove è apparsa per la prima volta, è una delle malattie causate dai virus del genere Pestivirus.

A seconda della specie e del virus, emergono sintomi e conseguenze diversi. Mentre la peste suina è solitamente fatale, i problemi di gravidanza e fertilità sono i problemi principali nei bovini e in particolare negli ovini. Le vaccinazioni sono ora disponibili per alcune di queste malattie degli animali. Tuttavia, questi non sono approvati in tutti i paesi, poiché gli esami del sangue non distinguono tra animali vaccinati e infetti. Di regola, la profilassi negli animali da allevamento viene quindi effettuata solo attraverso uno stretto controllo della popolazione animale, la separazione dei nuovi arrivati ​​e il diserbo degli animali malati. Nelle stalle, l'uso di disinfettanti può impedire la diffusione di virus del genere Pestivirus, poiché ciò li mette in uno stato inattivo.

Nel caso di un'infezione da pestivirus, non è nota alcuna terapia per la malattia effettiva, possono essere trattate solo le infezioni secondarie. Per non mettere in pericolo la popolazione animale ancora sana, vengono abbattuti almeno tutti gli animali malati e, nel caso della peste suina, tutti gli animali sani entro un certo raggio attorno all'epidemia.

Al fine di prevenire la diffusione senza ostacoli di malattie causate da virus del genere Pestivirus e per poter adottare misure di controllo efficaci in tempo utile, un focolaio di una di queste malattie è notificabile in molti paesi. Le autorità competenti decidono quindi le misure necessarie, organizzano, se necessario, l'abbattimento degli stock interessati ed effettuano indagini approfondite prima che gli animali possano essere nuovamente tenuti nel rispettivo luogo. Il danno economico è quindi solitamente molto elevato se si verificano infezioni da pestivirus.