Trifoglio rosso: vantaggi, usi ed effetti collaterali

Trifoglio rosso (Trifolium pratense) è una pianta da fiore selvatica appartenente alla stessa famiglia di piselli e fagioli.

È ampiamente utilizzato nella medicina tradizionale come rimedio per i sintomi della menopausa, l'asma, la pertosse, l'artrite e persino il cancro.

Tuttavia, gli esperti di salute diffidano dei suoi presunti benefici a causa della mancanza di prove scientifiche.

Questo articolo esamina il trifoglio rosso, i suoi potenziali benefici, gli svantaggi e gli usi.

Cos'è il trifoglio rosso?

Il trifoglio rosso è una pianta erbacea rosa scuro originaria dell'Europa, dell'Asia e del Nord Africa. Inoltre, ora è popolare in tutto il Sud America come coltura foraggera per migliorare la qualità del suolo.

La porzione fiorita del trifoglio rosso viene utilizzata in modo decorativo come guarnizione o estratto commestibile e può essere estratta in oli essenziali.

Infine, è ampiamente utilizzato come medicina tradizionale per il trattamento di osteoporosi, malattie cardiache, artrite, disturbi della pelle, cancro, problemi respiratori come l'asma e problemi di salute delle donne, come i sintomi mestruali e della menopausa.

Tuttavia, poche ricerche supportano questi usi.

Sommario

Il trifoglio rosso è una pianta da fiore rosa scuro utilizzata nella medicina tradizionale per trattare i sintomi della menopausa, l'asma, le malattie cardiache, i disturbi della pelle e persino il cancro.

Benefici potenziali

Nonostante le prove scientifiche limitate, il trifoglio rosso viene utilizzato per trattare una varietà di condizioni.

Salute delle ossa

L'osteoporosi è una condizione in cui le ossa mostrano una bassa densità minerale ossea (BMD) e sono diventate deboli.

Quando una donna raggiunge la menopausa, un calo degli ormoni riproduttivi, in particolare gli estrogeni, può portare a un aumento del turnover osseo e a una diminuzione della BMD.

Il trifoglio rosso contiene isoflavoni, che sono un tipo di fitoestrogeni, un composto vegetale che può imitare debolmente gli estrogeni nel corpo. Alcune ricerche hanno dimostrato una connessione tra l'assunzione di isoflavoni e una diminuzione del rischio di osteoporosi.

Uno studio del 2015 su 60 donne in premenopausa ha rilevato che l'assunzione di 5 once (150 ml) di estratto di trifoglio rosso contenente 37 mg di isoflavoni al giorno per 12 settimane ha portato a una minore perdita di BMD nella colonna lombare e nel collo, rispetto al gruppo placebo.

Studi precedenti hanno anche mostrato miglioramenti nella BMD dopo l'assunzione di estratto di trifoglio rosso.

Tuttavia, uno studio del 2015 su 147 donne in postmenopausa ha rilevato che l'assunzione giornaliera di 50 mg di trifoglio rosso per 1 anno non ha portato a miglioramenti nella BMD, rispetto al gruppo placebo.

Allo stesso modo, altri studi non sono riusciti a scoprire che il trifoglio rosso può aiutare a trattare la BMD.

A causa del gran numero di studi contrastanti, sono necessarie ulteriori ricerche.

Sintomi della menopausa

Si ritiene che l'elevato contenuto di isoflavoni del trifoglio rosso aiuti a ridurre i sintomi della menopausa, come vampate di calore e sudorazioni notturne.

Due studi di revisione hanno rilevato che 40-80 mg di trifoglio rosso (Promensil) al giorno possono aiutare ad alleviare le vampate di calore nelle donne con sintomi gravi (5 o più al giorno) del 30-50%. Tuttavia, molti studi sono stati finanziati da società di integratori, il che può portare a pregiudizi.

Un altro studio ha osservato una diminuzione del 73% delle vampate di calore entro 3 mesi dall'assunzione di un integratore contenente numerose erbe, incluso il trifoglio rosso. Tuttavia, a causa dell'elevato numero di ingredienti, non è noto se il trifoglio rosso abbia avuto un ruolo in questi miglioramenti.

Il trifoglio rosso ha anche mostrato lievi miglioramenti in altri sintomi della menopausa, come ansia, depressione e secchezza vaginale.

Tuttavia, numerosi studi non hanno mostrato miglioramenti nei sintomi della menopausa dopo l'assunzione di trifoglio rosso, rispetto a un placebo.

Attualmente, non ci sono prove chiare che l'integrazione con il trifoglio rosso migliorerà i sintomi della menopausa. È necessaria una ricerca di terze parti di qualità superiore.

Salute della pelle e dei capelli

L'estratto di trifoglio rosso è stato utilizzato nella medicina tradizionale per promuovere la salute della pelle e dei capelli.

In uno studio randomizzato su 109 donne in postmenopausa, i partecipanti hanno riportato miglioramenti significativi nella struttura dei capelli e della pelle, nell'aspetto e nella qualità generale dopo aver assunto 80 mg di estratto di trifoglio rosso per 90 giorni.

Un altro studio su 30 uomini ha mostrato un aumento del 13% nel ciclo di crescita dei capelli (anagen) e una diminuzione del 29% nel ciclo di caduta dei capelli (telogen) quando un estratto di trifoglio rosso al 5% è stato applicato sul cuoio capelluto per 4 mesi, rispetto al gruppo placebo.

Sebbene promettenti, sono necessarie ulteriori ricerche.

La salute del cuore

Alcune ricerche preliminari hanno dimostrato che il trifoglio rosso può migliorare la salute del cuore nelle donne in postmenopausa.

Uno studio del 2015 su 147 donne in postmenopausa ha indicato una diminuzione del 12% del colesterolo LDL (cattivo) dopo aver assunto 50 mg di trifoglio rosso (Rimostil) al giorno per 1 anno.

Una revisione di studi su donne in postmenopausa che assumevano trifoglio rosso per 4-12 mesi ha mostrato un aumento significativo del colesterolo HDL (buono) e una diminuzione del colesterolo totale e LDL (cattivo).

Tuttavia, una revisione del 2020 ha rilevato che il trifoglio rosso non ha ridotto il colesterolo LDL (cattivo) o aumentato il colesterolo HDL (buono).

Nonostante alcuni risultati promettenti, gli autori hanno sostenuto che molti studi erano di piccole dimensioni e mancavano di un adeguato accecamento. Pertanto, è necessaria una ricerca di qualità superiore.

Inoltre, questi studi sono stati eseguiti su donne anziane in menopausa. Pertanto, non è noto se questi effetti si applichino alla popolazione generale.

Altre affermazioni

Molti sostenitori del trifoglio rosso affermano che può aiutare con perdita di peso, cancro, asma, pertosse, artrite e altre condizioni.

Tuttavia, prove limitate mostrano che il trifoglio rosso aiuta con una qualsiasi di queste malattie.

Sommario

Il trifoglio rosso può aiutare a ridurre le vampate di calore della menopausa, anche se sono necessarie ulteriori ricerche. Non ci sono abbastanza ricerche che dimostrino che può migliorare i livelli di colesterolo, rafforzare le ossa, promuovere la perdita di peso o curare il cancro, l'asma o altre condizioni.

Aspetti negativi ed effetti collaterali

Il trifoglio rosso è generalmente riconosciuto come sicuro dalla Food and Drug Administration (FDA) e la maggior parte degli studi lo ha trovato ben tollerato. Tuttavia, dovresti essere consapevole dei suoi effetti collaterali, interazioni farmacologiche e rischi per alcune popolazioni.

Effetti collaterali

Sebbene rari, i potenziali effetti collaterali includono macchie vaginali, mestruazioni prolungate, irritazione della pelle, nausea e mal di testa. Inoltre, sono stati segnalati alcuni casi di effetti collaterali rari ma pericolosi del trifoglio rosso.

Un rapporto del 2007 ha rilevato che una donna di 53 anni ha avuto un'emorragia subaracnoidea - un tipo di ictus - dopo aver assunto un integratore contenente 250 mg di trifoglio rosso, oltre a otto altre erbe, per trattare le vampate di calore. Detto questo, l'emorragia non poteva essere direttamente collegata al trifoglio rosso.

Una donna di 52 anni ha riportato forti dolori allo stomaco e vomito dopo aver assunto 430 mg di trifoglio rosso per 3 giorni. I medici ritengono che il trifoglio rosso abbia interferito con un farmaco per la psoriasi noto come metotrexato. Dopo aver fermato il trifoglio rosso, ha fatto un pieno recupero.

Popolazioni a rischio

Quelli con condizioni sensibili agli ormoni, come cancro al seno, cancro alle ovaie o endometriosi, dovrebbero parlare con il proprio medico prima di prendere il trifoglio rosso a causa della sua attività estrogenica.

Tuttavia, uno studio di 3 anni in doppio cieco ha rilevato che l'assunzione giornaliera di 40 mg di trifoglio rosso è sicura per le donne con una storia familiare di cancro al seno. Rispetto al gruppo placebo, non c'era un aumento del rischio di cancro al seno, spessore dell'endometrio o cambiamenti ormonali.

Nonostante questo studio, è importante parlare con il tuo medico prima di prendere il trifoglio rosso per assicurarti che sia sicuro e giusto per te.

Inoltre, non sono disponibili dati di sicurezza sul trifoglio rosso tra i bambini o le donne in gravidanza o che allattano. Pertanto, dovrebbe essere evitato.

Infine, il trifoglio rosso può rallentare la coagulazione del sangue e dovrebbe essere evitato da chi ha disturbi emorragici. Inoltre, assicurati sempre di informare il tuo medico di eventuali farmaci o rimedi erboristici che stai assumendo se stai per subire un intervento chirurgico.

Interazioni farmacologiche

Molte erbe naturali possono interferire con l'efficacia dei farmaci.

In particolare, il trifoglio rosso può interagire con contraccettivi orali, metotrexato, farmaci per la terapia ormonale sostitutiva, tamoxifene, fluidificanti del sangue come l'aspirina o il Plavix, tra gli altri.

Un recente studio su 88 donne che assumevano il farmaco per il cancro al seno tamoxifene ha rilevato che il trifoglio rosso non ha provocato alcuna interazione farmacologica o effetti collaterali gravi, suggerendo che non interferisce con i farmaci antiestrogeni.

Nonostante ciò, si dovrebbe usare molta cautela quando si assumono trifoglio rosso e tamoxifene fino a quando non saranno disponibili più dati di sicurezza clinica.

A causa dell'ampia gamma di potenziali interazioni farmacologiche con il trifoglio rosso e dei dati limitati sull'argomento, parlare sempre con un operatore sanitario prima di iniziare qualsiasi nuovo integratore.

Sommario

Sebbene generalmente riconosciuto come sicuro, il trifoglio rosso ha proprietà estrogeniche minori e dovrebbe essere evitato da coloro che sono in gravidanza o che allattano, così come le persone con disturbi emorragici o che assumono terapia ormonale sostitutiva o altri farmaci.

Usi e dosaggio

Il trifoglio rosso si trova solitamente come integratore o tè utilizzando cime di fiori essiccati. Sono disponibili anche in tinture ed estratti. Puoi acquistarli nella maggior parte dei negozi di alimenti naturali o online.

La maggior parte degli integratori di trifoglio rosso si trova in dosi da 40-80 mg sulla base della ricerca clinica e dei dati di sicurezza. Pertanto, assicurati di seguire la dose raccomandata sulla confezione.

Per preparare il tè al trifoglio rosso, aggiungi 4 grammi di sommità di fiori essiccati (o bustine di tè di trifoglio rosso) a 1 tazza (250 ml) di acqua bollente e lascia in infusione per 5-10 minuti. A causa di segnalazioni di effetti collaterali con 5 tazze (1,2 litri) al giorno, è meglio limitare l'assunzione giornaliera a 1-3 tazze (240–720 ml).

Sebbene molte persone apprezzino il tè di trifoglio rosso, nessun dato mostra che abbia gli stessi potenziali effetti sulla salute delle forme concentrate di trifoglio rosso, come integratori ed estratti.

Sommario

Il trifoglio rosso può essere assunto come integratore, estratto o tè. Assicurati di seguire le istruzioni sull'etichetta e di parlare con un operatore sanitario prima di provare il trifoglio rosso.

La linea di fondo

Il trifoglio rosso è un'erba usata nella medicina tradizionale per trattare una vasta gamma di problemi di salute, come vampate di calore, osteoporosi, artrite e disturbi della pelle e dei capelli.

Alcune ricerche hanno scoperto che l'assunzione giornaliera di 40-80 mg di trifoglio rosso può aiutare a ridurre le vampate di calore gravi della menopausa. Tuttavia, oltre a questo, poche prove supportano l'uso del trifoglio rosso per trattare altre condizioni di salute.

Sebbene abbia un buon profilo di sicurezza, alcuni effetti collaterali includono nausea, vomito, mal di testa e macchie vaginali.

Inoltre, a causa delle sue proprietà estrogeniche minori, le donne incinte o che allattano, così come le persone con condizioni sensibili agli ormoni o disturbi della coagulazione, dovrebbero evitarne l'uso.

Per proteggere la tua salute, parla sempre con il tuo medico prima di prendere il trifoglio rosso.