S-adenosil metionina

S-adenosil metionina è un prodotto metabolicamente attivo dell'amminoacido essenziale contenente zolfo metionina. Serve come un importante donatore di gruppi metilici nel corpo umano ed è coinvolto nella sintesi di adrenalina e acetilcolina, ma anche in varie reazioni di disintossicazione.

Che cos'è la S-adenosil metionina?

La S-adenosilmetionina, in breve SAM o AdoMet, fu scoperta e descritta per la prima volta nel 1952 dall'italiano Giulio Cantoni. Le cellule viventi possono produrre da sole il prodotto chiave attivo, mentre negli esseri umani la produzione e l'ulteriore elaborazione avvengono principalmente nel fegato. In totale, sono note più di 40 reazioni metaboliche in cui è coinvolta la SAM.

In tutte queste reazioni, il gruppo metilico della S-adenosilmetionina viene trasferito ad altre sostanze. Questi acidi nucleici, proteine ​​e lipidi modificano a loro volta le loro proprietà chimiche, come la solubilità in acqua. Per poter produrre S-adenosilmetionina, il corpo ha bisogno di acido folico e vitamina B12 in quantità sufficienti.

Effetto farmacologico

Le cellule producono SAM utilizzando l'enzima metionina adenosil transferasi dall'amminoacido metionina e il nucleotide ATP. Il gruppo metile altamente reattivo della S-adenosilmetionina può ora essere trasferito a vari prodotti metabolici mediante reazioni enzimatiche.

La S-adenosil metionina svolge un ruolo cruciale nella formazione di numerosi neurotrasmettitori e ormoni. Ma anche per la sintesi delle lecitine, che sono una parte cruciale di tutte le membrane cellulari, è necessario il trasferimento del gruppo metilico dalla SAM. Il principio attivo aiuta anche le cellule a inattivare alcune aree del patrimonio genetico trasferendo il suo gruppo metilico al DNA. La creatina ricca di energia dei muscoli si forma anche con l'aiuto del trasferimento del gruppo metilico dalla S-adenosilmetionina.

D'altra parte, un enzima SAM-dipendente inattiva l'istamina, l'ormone tissutale, che gioca un ruolo cruciale nelle reazioni allergiche, tra le altre cose. SAM promuove anche la formazione del glutatione proprio del corpo. Questo antiossidante protegge le cellule da vari inquinanti. Numerose sostanze tossiche sono inoltre rese innocue per il corpo dal trasferimento diretto del gruppo metilico della S-adenosilmetionina.

Questo rende le tossine precedentemente lipofile solubili in acqua e possono essere facilmente escrete nelle urine o nelle feci. Se il principio attivo S-adenosilmetionina rilascia il suo gruppo metile, viene esso stesso convertito in S-adenosilomocisteina e successivamente in adenosina e omocisteina. L'omocisteina può quindi essere nuovamente modificata in metionina o nell'amminoacido cisteina in un'ulteriore reazione.

Applicazione e uso medico

È vero che le persone sane possono produrre da sole SAM in quantità sufficienti dall'aminoacido metionina contenente zolfo. Ma ci sono malattie in cui questa produzione endogena sembra essere disturbata: nella malattia di Alzheimer, ad esempio, si trova spesso una quantità endogena relativamente bassa di S-adenosilmetionina.

L'assunzione del farmaco dovrebbe compensare questa carenza. Nel trattamento della depressione, il principio attivo aumenta i livelli sierici di serotonina e dopamina, tra le altre cose. Ma il SAM viene utilizzato anche per varie malattie del fegato, poiché migliora la disintossicazione.

I pazienti con artrite apprezzano particolarmente l'effetto analgesico del farmaco. La S-adenosil metionina è anche approvata come integratore alimentare in compresse in molti paesi. Poiché la produzione propria dell'organismo del principio attivo diminuisce con l'età, il SAM ingerito per via orale dovrebbe compensare una possibile carenza. Si consiglia l'assunzione simultanea di vitamina B12, vitamina B6 e acido folico.

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Rischi ed effetti collaterali

In generale, la S-adenosilmetionina è ben tollerata. Tuttavia, le persone con disturbo bipolare possono sviluppare sintomi maniacali dall'assunzione del farmaco. Ciò può verificarsi anche in pazienti che non sono stati precedentemente noti per avere disturbo bipolare.

Soprattutto, la disfunzione cognitiva può persistere anche dopo la sospensione del farmaco. Altri effetti collaterali che possono verificarsi, soprattutto con dosi elevate, sono fastidio allo stomaco, gas, diarrea e mal di testa. Sono stati segnalati anche aumento dell'ansia e reazioni allergiche. Per evitare possibili disturbi del sonno, si consiglia di prenderlo al mattino.

Gli effetti dell'uso a lungo termine del farmaco non sono ancora noti. La SAM non deve essere assunta contemporaneamente ad altri farmaci che agiscono sul sistema serotoninergico. Altrimenti può svilupparsi una sindrome serotoninergica. Quando si interagisce con gli antidepressivi, anche gli effetti collaterali possono aumentare.