Per gli agricoltori neri, ci sono chiari collegamenti tra sostentamento, proprietà della terra e liberazione.
I produttori di cibo sono una parte vitale ma spesso trascurata di una comunità. Impiegano, addestrano e responsabilizzano le persone mentre producono e aumentano l'accesso a cibo culturalmente rilevante.
Le aziende agricole sono produttori diretti di cibo e possono vendere i loro prodotti nei negozi locali o nei mercati degli agricoltori. Possono anche partecipare a programmi di agricoltura assistita dalla comunità (CSA).
Si tratta di sistemi che collegano i consumatori a frutta, verdura e altri articoli (come le uova) coltivati o prodotti all'interno delle loro comunità. I CSA spesso funzionano tramite servizi di consegna, sebbene alcuni ti consentano di ritirare il tuo pacchetto settimanale o mensile presso un'azienda agricola o un centro di distribuzione locale.
Particolarmente importanti sono le aziende agricole e le CSA di proprietà dei neri.
Il lavoro di comunità che svolgono - dall'introduzione dei bambini al giardinaggio fino a fornire alle persone precedentemente incarcerate le capacità per coltivare cibo e trasformarlo in mezzi di sussistenza - è fondamentale.
Uno degli obiettivi principali di queste organizzazioni è ridurre il numero di deserti alimentari, che sono quartieri con accesso limitato o nullo a cibi freschi, a causa della mancanza di negozi di alimentari o di grandi distanze da quelli più vicini. I deserti alimentari esistono in modo sproporzionato nei quartieri neri e ispanici.
Le catene di fast food e i minimarket spesso dominano i deserti alimentari, offrendo una cattiva alimentazione e non riuscendo a soddisfare le esigenze culturali e dietetiche. Ciò offre ai residenti poca scelta se non quella di mangiare cibi trasformati e contribuisce al deterioramento della salute delle comunità vulnerabili.
Una risposta comune a questo problema è "coltivare il proprio cibo". Ma per la maggior parte delle persone, questo è praticamente impossibile.
Agricoltori neri che danno il dono del cibo
Inserisci i sei programmi Black Farmer e CSA di seguito.
Non si limitano a colmare le lacune delle loro comunità coltivando prodotti culturalmente rilevanti e rendendoli disponibili ai consumatori. Stanno anche lavorando per ripristinare la sovranità alimentare, collegare le comunità con opzioni salutari e aumentare l'accesso e le competenze per la coltivazione del cibo.
Collettivo di agricoltori neri
Il Black Farmers Collective di Seattle è nato 5 anni fa nel quartiere di Yesler.
"Yesler è collegato a uno storico quartiere nero ed è stato un progetto di edilizia residenziale a prezzi accessibili, forse per circa 50 anni", dice Hannah Wilson, farm manager volontaria del progetto Yes Farm urban farm, una fattoria urbana e partner del Black Farmers Collective.
"Ora stiamo assistendo allo sviluppo del centro cittadino, alle unità che vengono demolite e nuove unità che aumentano e vengono vendute a prezzi di mercato, quindi stiamo assistendo alla gentrificazione", afferma Wilson. "Sta diventando una proprietà ambita e i neri vengono spinti verso il sud."
Il movimento Black Lives Matter ha innalzato il profilo di organizzazioni, come Black Farmers Collective, che sostengono la riconnessione alla nostra fonte di cibo. Richiamano inoltre l'attenzione sull'etica del cibo, comprese le condizioni dei lavoratori agricoli, la retribuzione e la catena di distribuzione.
“I deserti alimentari sono una realtà per i neri e per le persone di colore. Le persone devono lasciare i loro quartieri per prodotti freschi e biologici, e questo è il risultato del razzismo ambientale, del redlining e dello sviluppo insostenibile ", dice Wilson. "Quindi porta a disparità di salute".
Black Farmers Collective si concentra sull'impegno intenzionale con la comunità. Quando hanno avviato gli orti comunitari, i suoi fondatori hanno notato che molte persone di colore non erano in grado di usarli, a causa di barriere come posizione, trasporto e tempo.
Wilson sottolinea la necessità di più aziende agricole, sottolineando che i finanziamenti aiuterebbero il collettivo ad acquisire lo spazio e le competenze necessarie per gestire progetti di successo.
“Yes Farm è un bambino del collettivo e speriamo di fare di più. Ora siamo concentrati sulla creazione di una comunità e sulla gestione di programmi educativi per le scuole ", afferma Wilson. “Una classe può crescere in fila o in un letto, portare il cibo a casa e imparare a cucinare con esso. Queste sono abilità che avranno per tutta la vita ".
Kale, cavolo rapa, senape, piselli, fagioli, zucca, ravanelli, rape e camomilla sono tra le colture della fattoria di 2 acri. Nel prossimo futuro, quando i finanziamenti lo consentiranno, i box CSA saranno disponibili su una scala di prezzo variabile, se non gratuitamente.
Swanson Family Farm
Wayne Swanson, noto anche come Farmer Wayne, gestisce la Swanson Family Farm a Hampton, in Georgia. Lui, sua moglie e suo figlio allevano mucche, pecore, capre e maiali nella loro fattoria. Gestiscono anche un club di acquirenti che si collega direttamente con i consumatori.
"Ero sempre all'aria aperta", dice Swanson. “Amo i boschi e trascorrevo le estati con i miei nonni nella loro fattoria. La mia fattoria è un hobby da 14 anni e un'impresa da 5 a 6 anni. "
La fattoria ha un'ampia base di consumatori, con persone che vengono da tutta la Georgia e persino dallo stato per procurarsi la carne.
Il contadino Wayne è sempre stato determinato a gestire un'azienda agricola sostenibile. Attribuisce la sua capacità di rimanere forte durante la pandemia COVID-19 alla sua fattoria che ha condizioni migliori rispetto alle grandi imprese in cui i lavoratori si trovano in piccoli spazi e più suscettibili a contrarre il virus.
Alla chiusura di queste attività, le persone si sono rivolte agli agricoltori locali.
“Gli animali sono il mio personale. Ho iniziato con le galline, poi le mucche, poi le pecore e i maiali. Il sistema che abbiamo qui imita il modo in cui gli animali vogliono vivere. Vogliono spostarsi, pascolare, accedere a stagni e accedere ad acqua pulita ", afferma Swanson. "I vicini devono aver pensato che fosse ridicolo, ma io sarei rimasto nel campo con le mucche, a guardarle per vedere cosa vogliono."
Il best seller di Swanson Family Farm è la carne macinata. Ma insieme al bestiame, allevano anche api per il miele. Il successo di questa piccola impresa sta nella sua semplicità e attenzione all'ecosistema naturale.
"In realtà, siamo coltivatori di erba e gli animali aiutano in questo, e il sottoprodotto è il miele", dice. "Riguarda l'ecosistema, essere molto sensibili e in sintonia con questo."
Gli Swansons hanno in programma di aprire un'altra fattoria nel New Jersey alla fine dell'estate nel 2020.
Farms to Grow, Inc.
Promuovere, documentare e migliorare: questi sono gli obiettivi dichiarati di Farms to Grow, Inc., un'azienda agricola a Oakland, in California, che è stata co-fondata dal Dr. Gail P. Myers e Gordon Reed nel 2004.
Il suo obiettivo è preservare l'ambiente locale mentre aiuta gli agricoltori neri e meno serviti a creare e mantenere le proprie fattorie per coltivare cibo per le loro comunità.
I progetti includono il Freedom Farmers Market, programmi pratici a scuola, corsi di cucina doposcuola e collegamento tra le persone e gli agricoltori all'interno delle loro comunità. Il suo programma CSA incoraggia anche gli agricoltori a donare il 10% dei raccolti per i pasti per le persone senza alloggio.
Soul Fire Farm
La forza trainante di Soul Fire Farm, una fattoria di proprietà dei neri a Petersburg, New York, è lo sradicamento del razzismo nel sistema alimentare attraverso la giustizia, l'ecologia e la guarigione. Vedono l'impatto ambientale di pratiche insostenibili che colpiscono in modo sproporzionato le persone di colore, così come il potenziale per riconnettersi con la terra per guarire le comunità.
Uno dei modi in cui sperano di farlo nel 2020 è costruire almeno sei orti urbani per il Capital District, la regione metropolitana che circonda Albany, New York. Mirano inoltre a formare almeno 130 nuovi agricoltori-attivisti attraverso programmi di 1 settimana.
Mother’s Finest Family Farm
Samantha Foxx possiede 2,5 acri a Charlotte, nella Carolina del Nord, e sta affittando altra terra per espandere la produzione della Mother’s Finest Family Farm. Ha avviato la fattoria dopo aver deciso di essere ciò che non aveva mai visto da bambina: una contadina nera con il rossetto.
Foxx include i suoi raccolti in scatole CSA di 14 settimane, insieme a prodotti come miele, burro di miele di karité, pomate curative e sciroppo di sambuco. La fattoria comprende api, funghi, vermi e una varietà di prodotti.
Foxx è un apicoltore e ha una certificazione da 4-H, un programma originariamente avviato dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti per insegnare ai bambini abilità di vita come l'agricoltura e la cura degli animali. Mother’s Finest offre anche corsi di apicoltura per coloro che sono interessati ad esso come attività commerciale o hobby.
Foxx spesso tiene lezioni da sola. E ha coinvolto tutti i suoi figli nell'attività, compreso suo figlio di 6 anni, che accompagna Foxx quando controlla i suoi alveari.
Attraverso il suo lavoro, Foxx sta rivendicando la terra e incoraggiando altri neri a rinnovare i legami con la terra, trasformando la narrativa da schiavitù a costruzione di comunità.
Gangstas ai coltivatori
Ad Atlanta, in Georgia, l'organizzatore della comunità Abiodun Henderson gestisce da 4 anni un programma di formazione nel settore agroalimentare per giovani a rischio ed ex incarcerati. Si chiama Gangstas to Growers.
In un programma di 3 mesi, i tirocinanti partecipano a lezioni di yoga, frequentano seminari e lavorano in una fattoria cooperativa. Il programma integra le abilità di vita con sessioni che vanno dall'alfabetizzazione finanziaria alla cucina.
I partecipanti guadagnano salari e acquisiscono competenze nella produzione e nella gestione aziendale. Non solo coltivano e raccolgono i peperoni da soli, ma li trasformano in un prodotto al dettaglio. La salsa piccante Sweet Sol, nominata dai partecipanti al programma in una lezione di marketing, viene venduta per aiutare il progetto a diventare autosufficiente.
Al termine del programma, i partecipanti trovano opportunità di lavoro nel settore alimentare con l'assistenza di Henderson. L'obiettivo è raggiungere e assistere 500 giovani entro il 2025, offrendo loro un'alternativa alle limitate prospettive che spesso si trovano ad affrontare i giovani neri.
Sostenere l'agricoltura di proprietà nera
Puoi supportare aziende agricole di proprietà nera e CSA iscrivendoti alle loro scatole di prodotti, incoraggiando i tuoi ristoranti preferiti a procurarsi cibo da loro e donando ai loro programmi.
Per Hannah Wilson del Black Farmers Collective, ci sono chiari collegamenti tra il sostentamento, la proprietà della terra e la liberazione per i neri che coltivano.
“Affinché la comunità nera trovi la liberazione, dobbiamo accedere a più terra e controllare la crescita del nostro cibo, non fare affidamento sullo stesso sistema che ci ha oppressi. Dobbiamo capire cosa significa sovranità alimentare, coltivare cibo culturalmente rilevante e tagliare la catena di approvvigionamento sempre più corta ", afferma. "È importante che la comunità abbia luoghi in cui raccogliere e creare fiducia. Ho personalmente trovato la guarigione lavorando con la terra e voglio che questa sia disponibile per l'intera comunità ".
Supportare le aziende agricole di proprietà nera e le CSA sposta il potere e si prende cura delle esigenze delle loro comunità, un vegetariano alla volta.
Alicia A. Wallace è una femminista nera queer, difensore dei diritti umani delle donne e scrittrice. È appassionata di giustizia sociale e costruzione di comunità. Le piace cucinare, cucinare, fare giardinaggio, viaggiare e parlare con tutti e nessuno allo stesso tempo Twitter.
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