antipiretici

Sotto antipiretici significa sostanze che hanno un effetto antifebbrile o possono proteggere profilatticamente dalla febbre. A tale scopo vengono conteggiati sostanze e composti di diverse classi di sostanze. Differiscono nella loro modalità di azione da altri agenti antipiretici, come gli oppiacei.

Cosa sono gli antipiretici?

Il termine antipiretico combina quindi varie sostanze che sono simili nei loro effetti, ma possono avere diverse composizioni e proprietà. Gli antipiretici più noti includono paracetamolo, acido acetilsalicilico, ibuprofene, naprossene e ketoprofene. Il paracetamolo è uno degli analgesici non oppioidi, ovvero uno degli antidolorifici che differiscono per la loro modalità d'azione dagli oppiacei.

Gli altri antipiretici sopra menzionati hanno proprietà antinfiammatorie oltre ai loro effetti di abbassamento della febbre. Pertanto, sono raggruppati sotto il termine farmaci antinfiammatori. Per distinguerli dal cortisolo e dalle sue sostanze correlate nella loro modalità di azione, vengono anche indicati come farmaci antinfiammatori non steroidei. Non viene data una definizione ristretta dei vari antipiretici dal punto di vista chimico a causa della composizione eterogenea di questa classe di sostanze.

Applicazione medica, effetto e utilizzo

Tutti gli antipiretici hanno in comune il fatto di inibire la sintesi della prostaglandina E2, che si forma nelle cellule endoteliali dell'ipotalamo. È un ormone tissutale costituito da acido arachidonico ed è responsabile, tra le altre cose, di dolore, infiammazione e coagulazione del sangue.

Sviluppa il suo effetto antidolorifico irritando le terminazioni nervose, che poi inviano segnali di dolore al cervello. La febbre è anche innescata da questo ormone attivando recettori specifici nella regione dell'ipotalamo in cui le reazioni febbrili sono controllate. Inibendo la sintesi della prostaglandina E2, i vasi sanguigni della pelle si dilatano, il che si traduce in un aumento del rilascio di calore.

Di conseguenza, viene prodotto più sudore, che raffredda il corpo e abbassa la febbre. La sintesi delle prostagladine viene inibita in diversi modi. L'ibuprofene, ad esempio, inibisce gli enzimi coinvolti nella formazione della prostagladina, le cosiddette cicloossigenasi. Il naprossene ha anche un effetto inibitorio sulla lipasi sensibile agli ormoni, un enzima che rende i grassi del cibo disponibili per la sintesi degli ormoni.

Il paracetamolo ha anche un effetto inibitore sulle cicloossigenasi, ma attiva anche alcuni recettori responsabili dell'assorbimento della serotonina, che è un ormone endogeno che allevia il dolore. Gli antipiretici differiscono nella loro esatta modalità d'azione, ma la loro funzione comune è quella di spegnere la prostaglandina E2 per ridurre il dolore, l'infiammazione e la febbre.

Antipiretici a base di erbe, naturali, omeopatici e farmaceutici

Gli antipiretici appartengono fondamentalmente alle sostanze medicinali sintetiche. Ciò significa che non sono presenti come sostanze naturali nell'organismo, ma devono essere prodotte artificialmente. A causa della diversità dei singoli antipiretici, ci sono molte vie di produzione.

Il principio attivo di Aspirin® è, ad esempio, l'acido acetilsalicilico, prodotto dalla cosiddetta reazione di Kolbe-Schmitt. I precursori dell'acido acetilsalicilico, tuttavia, hanno anche origine vegetale o animale. Ad esempio, gli estratti di corteccia di salice contengono salicina, che viene convertita in acido salicilico nel corpo umano. Nella reazione di Kolbe-Schmitt, l'acido salicilico è il primo partner della reazione e si trova anche in una secrezione che i castori secernono dalle loro ghiandole anali.

Esistono diversi percorsi di reazione stabiliti per il principio attivo paracetamolo. L'utilizzo industriale più comune è una reazione in cui il fenolo viene aceticato con anidride acetica in presenza di acido fluoridrico. Questo crea p-idrossiacetofenone, che viene convertito in ossima con idrossilammina. Aggiungendo il cloruro di tionile, viene infine riorganizzato in paracetamolo. Il paracetamolo viene venduto principalmente come una singola preparazione; ci sono anche preparazioni combinate con questo ingrediente attivo.

Se sono inclusi codeina o tramadolo, questi preparati, a differenza della monopreparazione, richiedono una prescrizione. Esiste una gamma molto ampia di preparati per il principio attivo ibuprofene, compresi i farmaci approvati per i bambini dai 6 mesi.

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Rischi ed effetti collaterali

La maggior parte degli antipiretici, come l'ibuprofene e il naprossene, hanno effetti collaterali legati all'estratto digestivo. Questi includono nausea, diarrea o crampi gastrointestinali.

Meno frequentemente possono verificarsi ulcere peptiche, infiammazione della mucosa gastrica o sanguinamento gastrointestinale. Si consiglia quindi cautela nell'assunzione di questi antipiretici, soprattutto in caso di infiammazione intestinale cronica. L'aspirina® può anche causare problemi allo stomaco e all'intestino. Inoltre, ha un effetto inibitorio sulla coagulazione del sangue, motivo per cui non dovrebbe essere assunto in concomitanza con un intervento chirurgico o durante la gravidanza. L'acido acetilsalicilico è anche vietato in diversi paesi ai bambini di età inferiore ai 16 anni poiché raramente può causare la sindrome di Reye fatale.

Il paracetamolo è relativamente privo di effetti collaterali di tutti gli antipiretici. Tuttavia, l'assunzione di paracetamolo può portare ad un aumento delle transaminasi, alcuni enzimi epatici, che in casi molto rari possono causare disfunzioni epatiche.