Il Area postrema si trova nella cavità della losanga nel tronco cerebrale e appartiene al centro del vomito. Questa unità funzionale del sistema nervoso innesca il vomito quando irritata e svolge quindi un ruolo protettivo. Gli antiemetici inibiscono questa reazione come parte del trattamento dei traumi cerebrali e di altre malattie neurologiche.
Qual è la zona postrema?
La medicina conta l'area postrema agli organi circumventricolari. Questi sono caratterizzati dal fatto che si trovano nei ventricoli cerebrali. I ventricoli cerebrali sono cavità del cervello che contengono acqua (liquore) che appare scura o bianca sulle immagini MRI, a seconda della ponderazione.
Oltre alla loro posizione, gli organi circumventricolari sono caratterizzati da un tipo speciale di tessuto: l'ependima. La sua superficie relativamente ampia crea spazio per numerosi recettori e consente all'area postrema di reagire in modo sensibile ai potenziali inquinanti. Questo fatto è di grande importanza perché la regione del cervello appartiene al centro del vomito. Insieme ad altre strutture, controlla il vomito involontario in risposta a tossine, farmaci, segnali dal tratto digestivo e altri stimoli.
Anatomia e struttura
Essendo un organo circumventricolare, l'area postrema ha un tipo speciale di tessuto con l'ependima costituito da cellule gliali e si verifica solo in poche altre strutture. Per molto tempo, gli scienziati hanno ipotizzato che le cellule gliali svolgano prevalentemente funzioni statiche e siano un riempitivo stabilizzante; il nome "Glia" significa "colla" ed è un promemoria di questo errore. Tuttavia, oggi sono noti per essere estremamente importanti per il corretto funzionamento del sistema nervoso. Isolano gli assoni delle fibre nervose, contribuiscono all'apporto ottimale di nutrienti ai neuroni e svolgono funzioni igieniche a livello micro.
La maggior parte degli altri organi circumventricolari sono anche organi circumventricolari, che si trovano nei ventricoli del cervello. Gli organi nei ventricoli cerebrali usano l'ependima per separarsi dal fluido. Tuttavia, non hanno una barriera emato-encefalica, che forma la barriera tra il flusso sanguigno e il tessuto cerebrale in altre parti del cervello e dovrebbe impedire l'ingresso di agenti patogeni, tossine e altre sostanze nel cervello. Nelle immediate vicinanze dell'area postrema si trova il nucleus solitarius o nucleus tractus solitarii. È considerato il cuore del gusto e appartiene anche al centro del vomito. Esistono stretti legami tra le due strutture cerebrali, che consentono la cooperazione a livello funzionale.
Funzione e compiti
L'area postrema rappresenta una parte importante del centro vomito Il compito delle strutture associate è quello di proteggere il corpo: i recettori specializzati percepiscono stimoli che indicano veleni nel cibo o nell'ambiente, rappresentano una minaccia attraverso la pressione meccanica o suggeriscono altri pericoli. La zona di attivazione dei chemocettori appartiene all'area postrema. Poiché l'organo circumventricolare stesso non ha una barriera emato-encefalica, assume un'ulteriore funzione di guardiano per la barriera dietro di esso. I recettori dell'area postrema reagiscono a varie sostanze chimiche che indicano veleni o putrefazione; la struttura fenestrata dell'ependima che circonda l'area postrema garantisce un controllo particolarmente affidabile del sangue che cerca di penetrare nel tessuto cerebrale.
La serotonina e la dopamina sono i principali neurotrasmettitori che agiscono nel centro del vomito. Il centro del vomito comunica con altre parti del cervello attraverso numerose connessioni. I nervi portano alla corteccia cerebrale, che collega l'area postrema e il resto del centro vomito con il centro olfattivo oltre che con funzioni cognitive superiori. Al centro del vomito sono collegati anche l'organo dell'equilibrio, i nervi gastrointestinali, alcune aree del midollo spinale allungato e vari gruppi muscolari. I percorsi che conducono direttamente o attraverso altri punti di commutazione ai muscoli vengono utilizzati per l'esecuzione motoria dell'atto di vomito. Questo processo viene eseguito automaticamente.
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In relazione alle malattie, l'area postrema ha una doppia posizione; Da un lato, come parte del centro vomito, svolge un ruolo importante nella protezione dai veleni (ad esempio nel cibo), dall'altro un'irritazione errata o permanente di questa regione del cervello può essere un segno di una malattia e contribuire essa stessa allo sforzo fisico.
I medici quindi usano antiemetici per ridurre la costante voglia di vomitare e per fermare il vomito. I farmaci non formano un gruppo omogeneo, ma rappresentano piuttosto principi attivi diversi che hanno ciascuno un effetto specifico sull'area postrema. Con l'attivazione dello stimolo normale, le sostanze si attraggono sui recettori e aprono i canali ionici nella membrana cellulare attraverso i quali possono fluire le particelle caricate elettricamente. Questa risposta del recettore modifica la tensione elettrica della cellula: il neurone si depolarizza. Gli antiemetici che agiscono sulla zona postrema prevengono questa reazione inibendo i recettori.
Il principio attivo metoclopramide previene la funzione dei recettori della dopamina e della serotonina nell'area postrema, mentre la scopolamina inibisce i recettori muscarinici dell'acetilcolina e gli antagonisti 5-HT3 hanno solo un effetto su un recettore della serotonina molto specifico. I medici inoltre usano raramente l'apomorfina per il trattamento.
Nell'ambito del suo normale funzionamento, l'area postrema reagisce a potenziali inquinanti e influenze meccaniche come la pressione. Un aumento della pressione incranica o della pressione intracranica può essere dovuto a varie cause. Possibili fattori scatenanti sono edema cerebrale, ictus, disturbi circolatori, effetti traumatici come lesioni cerebrali traumatiche o disturbi del drenaggio. L'area postrema si trova nel ventricolo cerebrale; L'organismo utilizza questa regione come zona cuscinetto per prevenire danni ai tessuti quando la pressione intracranica aumenta. Grazie a questa posizione spaziale, il centro del vomito reagisce in modo molto sensibile ai cambiamenti della pressione incranica, inoltre gli stimoli del tratto digerente, del centro olfattivo e dell'organo di equilibrio possono attivare il centro del vomito.
