Il due Ormoni tiroidei T3 (anche triiodotironina) e L4 (anche L-tiroxina o levotiroxina) sono prodotti nelle cellule epiteliali della tiroide. Il loro controllo è soggetto all'ormone regolatore TSH basale (ormone stimolante la tiroide o tireotropina), che si forma nella ghiandola pituitaria (ghiandola pituitaria). Le classiche malattie della tiroide che sono legate agli ormoni sono iper e ipoattive così come malattie autoimmuni.
Cosa sono gli ormoni tiroidei?
Per quanto riguarda gli ormoni che influiscono sulla funzione tiroidea, occorre distinguere tra il T3 e il T4 prodotti nella ghiandola tiroidea stessa e il TSH prodotto nella ghiandola pituitaria. L'ormone tiroideo T3 è anche noto come triiodotironina. Una parte si forma direttamente nella ghiandola tiroidea e una parte viene messa continuamente a disposizione del corpo convertendo l'ormone tiroideo T4 in T3. Nel sangue viene fatta una distinzione tra la forma legata, il cosiddetto T3 totale, e la forma libera.
L'fT3 si verifica in una proporzione minore, ma è particolarmente rilevante per esami del sangue significativi. L'ormone tiroideo T4 è disponibile anche nella forma libera, che viene quindi chiamata fT4. T4 è uguale a L-tiroxina o levotiroxina. La regolazione centrale degli ormoni tiroidei avviene tramite la ghiandola pituitaria, che rilascia l'ormone di controllo TSH (ormone stimolante la tiroide o tireotropina). L'ormone calcitonina si forma nelle cellule C della tiroide, che per la sua funzione non è uno degli ormoni tiroidei effettivi.
Anatomia e struttura
I classici ormoni tiroidei sono conosciuti come T3 e T4 per la loro struttura molecolare: il numero 3 nella triiodotironina deriva dal fatto che l'ormone ha tre atomi di iodio nella sua struttura. Nella L-tiroxina o levotiroxina ci sono quattro atomi di iodio, da cui l'abbreviazione T4. La formazione di questi due classici ormoni tiroidei avviene nei cosiddetti tireociti, le cellule epiteliali follicolari dell'organo, che si trova a forma di farfalla sulla parte anteriore del collo sotto la laringe.
Il TSH, d'altra parte, viene rilasciato attraverso la ghiandola pituitaria, una ghiandola ormonale situata nella fossa media. La ghiandola pituitaria è collegata alla ghiandola tiroidea tramite un complesso circuito di controllo. È anche noto come circuito di controllo tireotropico e regola l'apporto di ormoni tiroidei nella concentrazione richiesta attraverso il flusso sanguigno.
Funzione e compiti
I compiti degli ormoni tiroidei sono vitali, quindi devono essere bilanciati per tutta la vita in caso di un organo ipoattivo o di rimozione chirurgica. T3 e T4 hanno una moltitudine di funzioni che influenzano un'ampia varietà di sistemi di organi. Sono significativamente coinvolti in numerose funzioni metaboliche e servono a mantenere un organismo correttamente funzionante.
Tra le altre cose, assicurano che il corpo riceva l'energia di cui ha bisogno per prestazioni illimitate. Uno dei motivi è che gli ormoni tiroidei danno il loro contributo alla crescita del corpo e alle sue cellule che sono in grado di maturare senza ostacoli, anche nel feto, tra l'altro. Per questo motivo, un apporto ottimale di ormoni è particolarmente importante per bambini e adolescenti. L'utilizzo dei nutrienti dal cibo è anche migliorato con l'aiuto degli ormoni tiroidei.
Gli ormoni influenzano la temperatura corporea e il sistema cardiovascolare, controllano l'umore e la concentrazione e hanno un'influenza significativa sulla fertilità. Sia in T3 che in T4, è efficace solo la porzione libera che non è legata alle proteine di trasporto nel corpo. Inoltre, l'efficacia biologica dell'fT3 (triiodotironina libera) è molte volte superiore a quella della T4 libera.
Il TSH, che regola centralmente i processi dopo il suo rilascio dalla ghiandola pituitaria, gioca un ruolo importante. L'ormone stimolante la tiroide migra attraverso un meccanismo di controllo sensibile dall'ipofisi alla ghiandola tiroidea, dove innesca la formazione di T3 e T4. In un altro modo, gli ormoni tiroidei possono, da parte loro, limitare la produzione di TSH nella ghiandola pituitaria come parte di un feedback negativo, in modo da raggiungere, nel migliore dei casi, un equilibrio.
Malattie
Le malattie tipiche correlate agli ormoni tiroidei sono la tiroide iper- o ipoattiva, nonché le malattie autoimmuni, la tiroidite di Hashimoto e il morbo di Graves. Quando la tiroide è iperattiva (ipertiroidismo), la ghiandola tiroidea lavora troppo. L'organismo sta funzionando a piena velocità. I segni tipici includono sudorazione, palpitazioni e battito cardiaco, diarrea, perdita di peso con il normale consumo di cibo e nervosismo spesso infondato.
Sulla base di un esame del sangue, l'ipertiroidismo può essere riconosciuto da un aumento di T3 e T4 liberi o da una diminuzione del TSH. In caso di ipotiroidismo, i valori di laboratorio specifici della tiroide si comportano al contrario: il TSH è al di sopra della norma, i T3 e T4 liberi sono troppo bassi. I sintomi fisici e psicologici si comportano di conseguenza: un paziente con una tiroide iperattiva spesso ingrassa involontariamente, si congela facilmente, è spesso stanco e può soffrire di stitichezza. Le malattie autoimmuni includono il morbo di Graves e la tiroidite di Hashimoto. Nella malattia di Graves, il corpo produce anticorpi contro il proprio tessuto tiroideo. È quindi spesso associato all'ipotiroidismo, la ghiandola tiroidea ipoattiva.
Altri possibili sintomi sono la ben nota formazione di gozzo (gozzo) nella zona inferiore del collo e l'orbitopatia endocrina, che è evidente da occhi chiaramente sporgenti. Esistono due diverse varianti della malattia nella tiroidite di Hashimoto. Entrambi sviluppano un'iperattività (ipotiroidismo), per cui anche la distruzione iniziale del tessuto tiroideo può inizialmente manifestarsi come iperattiva.Se la ghiandola tiroidea è stata rimossa, ad esempio a causa di un cancro o di un gozzo disturbante, è necessaria una sostituzione per tutta la vita con gli ormoni tiroidei vitali.
