Cosa significano le voglie di cibo? Fatti e miti, spiegati

Le voglie di cibo sono molto comuni. Sono difficili da ignorare e in genere si manifestano attraverso un desiderio intenso o urgente per un tipo specifico di cibo, sebbene il cibo desiderato varierà da persona a persona.

Le voglie di cibo possono essere provocate da una varietà di fattori, sia fisici che mentali. In alcuni casi, possono anche essere un segno di una condizione sottostante e non dovrebbero essere ignorati.

Questo articolo approfondisce cosa possono significare le tue voglie di cibo, nonché le possibili ragioni alla base di esse.

Possibili cause delle tue voglie

Le voglie di cibo possono essere causate da diversi fattori, che di solito possono essere suddivisi in due categorie principali: fisiche e mentali. Essere consapevoli di loro può aiutarti a identificare quali fattori scatenano specificamente le tue voglie.

Cause fisiche

• Squilibri di leptina e grelina. Uno squilibrio di questi ormoni della fame e della sazietà può indurre alcune persone a provare più voglie di cibo rispetto ad altre.
• Gravidanza. I cambiamenti ormonali in gravidanza possono influenzare i tuoi recettori dell'olfatto e del gusto, a loro volta, facendoti provare voglie più intense.
• Sindrome premestruale (PMS). I cambiamenti negli ormoni estrogeni e progesterone che si verificano subito prima del ciclo possono intensificare le voglie, soprattutto per gli alimenti ricchi di carboidrati.
• Mancanza di sonno. Un sonno troppo poco o di scarsa qualità può disturbare i livelli degli ormoni responsabili della regolazione della fame, della pienezza e dei cicli sonno-veglia, intensificando forse il desiderio di cibo, soprattutto la sera.
• Una dieta povera di nutrienti. I nutrienti come proteine ​​e fibre possono aiutarti a sentirti pieno. Una dieta povera di questi nutrienti può farti sentire affamato o provare voglie, anche se altrimenti hai mangiato abbastanza calorie.
• Scarsa idratazione. L'ingestione di una quantità insufficiente di liquidi può intensificare i sentimenti di fame o voglie in alcune persone.
• La tua flora intestinale. Ci sono alcune prove che il tipo di batteri presenti nell'intestino può influenzare la frequenza e il tipo di voglie che potresti avere. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questo collegamento.
• Attività fisica. Un aumento del livello di attività fisica, anche se solo camminando di più, può aiutare a ridurre il desiderio di cibo. Allo stesso modo, muoverti meno del solito potrebbe farti provare più voglie di cibo.
• Alimenti altamente trasformati. Ci sono alcune prove che gli alimenti altamente trasformati ricchi di grassi e zuccheri aggiunti possono causare sintomi simili alla dipendenza, a loro volta, possibilmente aumentando le voglie.
• Frequenza con cui mangi i cibi desiderati. Mangiare un cibo bramato meno frequentemente può essere più efficace nel ridurre il desiderio di quel particolare cibo che mangiare una piccola porzione di quel cibo ogni volta che lo desideri.

Cause mentali

• Fatica. Lo stress può aumentare i livelli dell'ormone cortisolo. Livelli elevati di cortisolo possono essere collegati a fame, voglie e una maggiore probabilità di comportamenti legati allo stress o all'alimentazione incontrollata.
• La tua personalità. Alcune prove suggeriscono che le persone che sono più impulsive o hanno punteggi più alti nelle misure della personalità che crea dipendenza possono anche avere una maggiore probabilità di provare voglie di cibo.
• Contesto alimentare. Il tuo cervello può associare il consumo di un cibo specifico a un contesto specifico, ad esempio popcorn e un film. Ciò potrebbe farti desiderare quel particolare cibo la prossima volta che si presenta lo stesso contesto.
• Il tuo umore. Alcuni stati d'animo possono innescare voglie di cibi specifici. Ad esempio, gli stati d'animo negativi sembrano spesso suscitare voglie di cibi consolatori.

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Le voglie di cibo possono essere provocate da una varietà di fattori, sia fisici che mentali. Essere consapevoli di loro può aiutarti a identificare ciò che fa scattare le tue voglie di cibo e, in definitiva, aiutarti a ridurle.

Le voglie sono un segno di carenze nutrizionali?

C'è una credenza popolare che le voglie siano un segno che al tuo corpo mancano determinati nutrienti. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, questa teoria non è attualmente supportata dalla scienza per alcuni motivi.

Ad esempio, la voglia di sale può, in alcuni casi, essere causata da una carenza di sodio. Tuttavia, la maggior parte delle persone che bramano cibi salati non sono carenti di questo nutriente.

Inoltre, sulla base di questa teoria della carenza di nutrienti, ti aspetteresti che la maggior parte delle voglie sia per alimenti ricchi di nutrienti e minimamente trasformati, come frutta, verdura, cereali integrali o legumi.

Eppure, in realtà, la maggior parte delle voglie tende ad essere per alimenti con basso valore nutritivo, come cibi altamente trasformati ricchi di grassi, zuccheri o sale aggiunti.

Inoltre, la ricerca suggerisce che uomini e donne tendono a desiderare cibi diversi. Ad esempio, le donne hanno maggiori probabilità di desiderare cibi dal sapore dolce, mentre gli uomini sono più propensi a desiderare quelli salati.

Ma ci sono poche prove che le donne mancherebbero di sostanze nutritive con maggiore probabilità di essere trovate nei cibi dolci e agli uomini mancherebbero quelle più probabili che si trovano in quelle salate.

Infine, la ricerca suggerisce che meno frequentemente mangi determinati cibi, meno è probabile che tu li desideri. Tuttavia, se le voglie fossero iniziate da una bassa assunzione di questi alimenti, ti aspetteresti che si verifichi l'effetto esattamente opposto.

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Al momento ci sono poche prove a sostegno dell'idea che le voglie di cibo siano causate da un'assunzione insufficiente di nutrienti contenuti in detto cibo.

E se desidero prodotti non alimentari?

Sebbene sia improbabile che il desiderio di cibo sia un segno di carenze nutritive, potrebbe esserlo il desiderio di prodotti non alimentari.

Un esempio di ciò è la pica, una condizione che può indurre le persone a desiderare oggetti non alimentari, come ghiaccio, sporco o detersivo per bucato.

La pica si verifica più comunemente nei bambini e nelle donne incinte e la sua causa esatta non è stata ancora identificata.

Tuttavia, gli studi suggeriscono che le persone con pica hanno spesso bassi livelli di ferro, calcio o zinco. Inoltre, le loro voglie di prodotti non alimentari spesso si risolvono quando le sostanze nutritive carenti vengono integrate.

Detto questo, non tutti i casi di pica vengono risolti attraverso l'integrazione. Pertanto, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare il ruolo esatto che le carenze nutritive giocano nella pica.

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Il desiderio di prodotti non alimentari, come ghiaccio, sporco o detersivo per bucato, può essere un segno di bassi livelli di ferro, zinco o calcio. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questo collegamento.

La linea di fondo

Le voglie di cibo possono essere causate da una varietà di fattori fisici o mentali. Possono essere un segno di squilibri ormonali, una dieta non ottimale, alti livelli di stress o mancanza di sonno o attività fisica.

Le voglie di cibo sono raramente un segno che ti mancano i nutrienti presenti in quel cibo. Tuttavia, il desiderio di prodotti non alimentari, come sporco, ghiaccio o detersivo per bucato, a volte può essere causato da una dieta troppo povera di determinati nutrienti.

Se attualmente desideri prodotti non alimentari, parla con il tuo medico per escludere le carenze nutrizionali come causa.

Se stai cercando di trovare modi per aiutarti con le voglie di cibi altamente elaborati e zuccherini, dai un'occhiata a questo articolo.

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