Il endocrinologia si occupa dei processi ormonali e dei loro disturbi nell'organismo. Per questo ha molti punti di contatto con altre discipline mediche. Per la diagnosi delle malattie endocrine, oltre ai classici metodi di esame, è disponibile un gran numero di test di funzionalità endocrinologica.
Cos'è l'endocrinologia?
L'endocrinologia è una disciplina medica che si occupa della ricerca, dell'esame e della diagnosi di processi e malattie correlati agli ormoni. Nel corpo ci sono una moltitudine di ghiandole e cellule endocrine che producono ormoni strutturalmente e funzionalmente diversi. Gli ormoni sono ingredienti attivi che controllano importanti processi vitali nel corpo anche a concentrazioni molto basse.
Questi sono spesso processi soggetti a un meccanismo di regolazione e funzionano in modo ottimale solo attraverso la complessa interazione di diversi ormoni. L'endocrinologia è strettamente correlata a molti altri campi medici. Inizialmente è una branca della medicina interna. Lì ha stretti legami con la diabetologia. Aree mediche adiacenti sono l'urologia, la ginecologia e la pediatria. È anche di grande importanza per la chirurgia e la medicina nucleare.
Inoltre, l'endocrinologia ha molti punti di contatto con la medicina di terapia intensiva, la neurologia o la psichiatria. I processi endocrini sono strettamente collegati a tutti gli altri processi biologici. L'endocrinologia comprende le sotto-aree di neuroendocrinologia, diabetologia, endocrinologia riproduttiva ed endocrinologia pediatrica.
Trattamenti e terapie
Lo spettro di trattamento per le malattie endocrine comprende molte malattie diverse, che hanno principalmente cause ormonali. Queste malattie includono diabete mellito, disfunzione tiroidea, ipertensione ormonale, disturbi dell'equilibrio idro-elettrolitico, disturbi del metabolismo osseo, disturbi delle ghiandole surrenali, disturbi regolatori della funzione sessuale, disturbi della crescita, disturbi del metabolismo energetico o disturbi del sistema neuroendocrino.
Il diabete mellito è causato da una carenza assoluta o relativa dell'ormone insulina. L'insulina è un ormone proteico che regola i livelli di zucchero nel sangue. Le complicanze del diabete mellito si estendono fino allo spettro delle malattie interne. Pertanto, l'esempio della diabetologia mostra già l'immensa importanza dell'endocrinologia per altri settori della medicina. In caso di malfunzionamenti o addirittura di guasto della ghiandola pituitaria, vengono influenzati diversi ormoni e quindi i processi di regolazione e controllo nel corpo. La ghiandola pituitaria sintetizza sia gli ormoni che agiscono direttamente sugli organi sia gli ormoni che regolano altri ormoni.
È qui che si forma l'ormone della crescita, che agisce direttamente sugli organi stimolando la crescita. Una carenza di questo ormone può portare a bassa statura, ad esempio. Lì vengono prodotti anche ormoni che stimolano le gonadi, la ghiandola tiroidea o la corteccia surrenale. Questi tre organi sono a loro volta ghiandole endocrine. La tua produzione di ormoni è stimolata da alcuni ormoni della ghiandola pituitaria anteriore. L'organo superiore più importante della regolazione ormonale è l'ipotalamo. Allo stesso tempo è il centro di controllo supremo del sistema nervoso autonomo. Pertanto, l'ipotalamo coordina la cooperazione del sistema nervoso vegetativo con il sistema ormonale.
Le malattie del sistema neuroendocrino hanno qui il loro punto di partenza. Questo è ciò di cui si occupa il vasto campo della neuroendocrinologia. Le malattie della ghiandola surrenale, a loro volta, possono portare a varie sindromi come la sindrome di Cushing, Addison o Conn. Inoltre, il metabolismo elettrolitico è spesso disturbato. Anche malattie come l'osteoporosi o il rachitismo sono almeno in parte dovute agli ormoni. I disturbi ormonali possono essere sia primari che secondari.
Nel caso del disturbo ormonale primario, la causa della malattia è una funzione insufficiente o eccessiva della corrispondente ghiandola endocrina. Nelle malattie endocrine secondarie, c'è un'altra malattia alla base che innesca il disturbo ormonale.Questo può essere causato da infezioni o malattie autoimmuni.
Diagnosi e metodi di esame
La diagnosi delle malattie endocrine può essere molto difficile a causa dei loro sintomi spesso aspecifici. A volte l'endocrinologia vera e propria entra in gioco solo dopo lunghe indagini. Nell'endocrinologia vengono inizialmente utilizzati tutti i metodi di esame classici. All'inizio c'è sempre l'anamnesi della storia medica. A volte qui si può già esprimere il sospetto di una malattia correlata agli ormoni.
I test di laboratorio per la determinazione degli ormoni nel sangue, nel siero o nel plasma svolgono un ruolo importante. Inoltre, ovviamente, devono essere eseguiti anche esami del sangue convenzionali. Viene eseguito anche un test ormonale nelle urine. I test di funzionalità endocrinologica dinamici e statici sono di grande importanza. Nei test di funzione dinamica, il comportamento di transizione all'interno del circuito di controllo viene esaminato aggiungendo sostanze interferenti. I test di funzionalità statica vengono eseguiti senza sostanze di prova. Funziona misurando vari parametri in uno stato di equilibrio, per cui vengono calcolati i quozienti tra ormoni e substrati.
Sulla base di questi quozienti calcolati, si può concludere che c'è un malfunzionamento nel meccanismo di controllo. Con il metodo SPINA, i parametri strutturali dei circuiti di controllo endocrino vengono calcolati dai livelli ormonali misurati. HOMA è, a sua volta, un metodo speciale per calcolare il ciclo di controllo per l'omeostasi dei carboidrati. La sensibilità all'insulina e la funzione delle cellule beta possono essere calcolate utilizzando i livelli di insulina e glucosio a digiuno. Oltre a questi metodi di esame, naturalmente in endocrinologia vengono eseguiti anche esami diretti degli organi degli organi endocrini. Questo viene fatto attraverso la loro puntura e l'esame citologico.
Le ecografie possono essere utilizzate per eseguire l'ecografia della tiroide, delle paratiroidi e del surrene. Altri metodi di imaging per la visualizzazione degli organi endocrini sono la diagnostica a raggi X, la tomografia computerizzata, la tomografia a risonanza magnetica, la scintigrafia o gli esami PET (tomografia a emissione di positroni). Sia nella scintigrafia che nella PET, sostanze marcate radioattivamente vengono utilizzate per determinare le cellule tumorali in vari organi. Spesso, i tumori all'interno degli organi endocrini sono il punto di partenza per i disturbi ormonali.
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