Fovea centralis

Come Fovea centralis è chiamata una piccola depressione al centro della macchia gialla sulla retina umana. È la regione di visione più nitida perché la fovea centralis contiene solo tre diversi tipi di coni (fotorecettori) per la visione dei colori nelle gamme di lunghezze d'onda per il rosso, il verde e il blu. Le aste più sensibili alla luce si trovano all'esterno della fovea centralis.

Qual è la fovea centrale?

La fovea centralis incarna la zona di visione dei colori più nitida e si trova al centro della cosiddetta macchia gialla (macula lutea) sulla retina, che ha un diametro da 3 a 5 millimetri.

La fovea centralis ha un diametro di circa 1,5 millimetri ed è densamente imballata con tre diversi recettori di colore, i coni S, M e L, che coprono la gamma spettrale dal blu al verde al rosso. I fotorecettori a forma di bastoncello, molto più sensibili alla luce, si trovano all'esterno della fovea centrale e per lo più al di fuori della macchia gialla. Nella zona di visione più nitida, come viene anche chiamata la fovea centralis, ogni singolo cono è collegato a una cellula gangliare bipolare. Ciò consente al centro visivo del cervello di individuare con precisione gli impulsi di luce incidente e di generare un'immagine a colori nitida e virtuale.

L'interconnessione 1: 1 dei fotorecettori raggiunge la risoluzione biologicamente più alta possibile. Nella zona centrale della fovea centralis si può intravedere una piccola area di circa 0,33 millimetri di diametro, chiamata foveola. La Foveola contiene solo i coni M e L particolarmente sottili, che sono densamente imballati in quest'area e la cui sensibilità alla luce più elevata è nella gamma di lunghezze d'onda dal verde al rosso.

Anatomia e struttura

La fovea centralis, la regione con la visione dei colori più nitida nella retina, è anatomicamente progettata in modo tale che le strutture di supporto necessarie siano ampiamente spostate nell'area del bordo al fine di ottenere il riempimento più vicino possibile con recettori del colore a forma di cono.

Ci sono fino a 6 milioni di recettori del colore all'interno della macchia gialla. Ciò significa che ci sono una media di circa 240.000 recettori del colore per millimetro quadrato. Nella Foveola, la “densità di impaccamento” con i recettori M e L è molto più alta. La foveola è circondata da un'area di circa 0,5 millimetri di spessore, chiamata parafovea. Nella parafovea, i fotorecettori luminosi a forma di bastoncello si mescolano già con i coni in un rapporto di 1: 1. La parafovea ad anello è collegata all'esterno dalla perifovea, che, a seconda dell'autore e della definizione, ha una larghezza dell'anello di 1,5 o 3 millimetri.

Il confine esterno della perifovea rappresenta anche il confine esterno della macula lutea.La densità dei coni diminuisce notevolmente in quest'area, mentre la densità dei bastoncelli aumenta bruscamente. Nelle persone sane, l'asse visivo attraversa la fovea centrale, sulla quale si orientano i muscoli oculomotori, i minuscoli muscoli di controllo del bulbo oculare.

Funzione e compiti

Il compito e la funzione principali della fovea centralis è fornire ai centri visivi del cervello le informazioni locali più accurate possibili sugli impulsi di luce incidente, compreso il loro spettro d'onda. Dagli impulsi nervosi ricevuti, il cervello può costruire un'immagine virtuale che sia il più nitida e colorata possibile nelle condizioni di illuminazione dalla luce del giorno al crepuscolo luminoso.

Si tratta infatti di un'immagine virtuale, poiché non vi è alcuna immagine proiettata reale sulla retina o in qualsiasi parte del cervello. L'interconnessione 1: 1 dei fotorecettori con i fotorecettori bipolari, ciascuno dei quali ha solo un assone e un dendrite, è particolarmente utile per generare un'immagine nitida. Nella visione foveale, l'evoluzione si basa interamente sulle condizioni di luce diurna, perché nella fovea centrale quasi esclusivamente i deboli coni sono presenti come fotorecettori.

La funzione oculomotoria parzialmente inconscia, che si sforza sempre di essere in grado di rilevare oggetti "che vale la pena vedere" attraverso la fovea centralis, è controproducente al crepuscolo buio e al buio, perché non ci sono praticamente aste sensibili alla luce all'interno della fovea centralis e i coni per l'eccitazione non lo sono sono sufficientemente sensibili. Per poter "vedere" un oggetto al buio crepuscolo, è consigliabile guardare consapevolmente oltre l'oggetto, perché allora c'è la possibilità di poter percepire l'oggetto con visione periferica.

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Malattie

Malattie e disturbi in relazione alla fovea centralis riguardano principalmente le degenerazioni della retina nell'area della macula e quindi anche nell'area della fovea centralis o distacchi di retina.

La forma più comune di degenerazione maculare è la degenerazione maculare senile (AMD), che inizialmente porta a un deterioramento funzionale della cosiddetta membrana di Bruch. Ciò innesca una piccola cascata di ulteriori problemi, che alla fine porta a una perdita di funzione dei fotorecettori nell'area della macula lutea. L'AMD colpisce allo stesso modo uomini e donne. Il deficit visivo causato dall'AMD colpisce solo la visione foveale centrale. La visione periferica offuscata e monocromatica viene mantenuta. Le cause esatte che portano all'attivazione dell'AMD non sono (ancora) sufficientemente note.

È evidente che si osservano cluster familiari, quindi molto probabilmente anche le disposizioni genetiche contribuiscono all'insorgenza dell'AMD. In rari casi, la degenerazione maculare si manifesta anche nell'adolescenza, come nella rarissima malattia di Stargardt, nel corso della quale sono presenti cospicui depositi nell'epitelio pigmentato della retina. Nell'area della macula o fovea centrale si possono formare edema, accumuli di liquido tissutale riconducibili a varie cause.

L'accumulo di liquidi può portare a disturbi della vista, che in molti casi è reversibile una volta che la causa dell'edema è stata corretta e l'edema stesso è stato corretto.