La fase di nuoto libero degli cnidari è chiamata medusa o medusa. La stragrande maggioranza delle specie di meduse sono la vita marina. Solo poche specie vivono come meduse d'acqua dolce nei fiumi e nei laghi. I loro tentacoli ricoperti di cellule pungenti sono caratteristici. Le cellule dell'ortica esplodono quando vengono a contatto con la pelle, ferendola con minuscole strutture simili a stiletti e il veleno dell'ortica penetra nella pelle attraverso le piccole ferite.
I veleni di ortica consistono in un cocktail di varie neurotossine, che, a seconda del tipo di medusa, possono provocare leggere ustioni fino ad avvelenamenti immediatamente pericolosi per la vita con paralisi respiratoria e arresto cardiaco. A Brucia da meduse velenose è importante conoscere il trattamento corretto.
Come si nota una puntura di medusa?
Le cosiddette punture di medusa, anche come Meduse ustioni sono causati da cellule pungenti rotte. Le lesioni sono generalmente evidenti attraverso bruciore e arrossamento doloroso della pelle, che spesso porta a gonfiori locali o vesciche che ricordano in qualche modo le ustioni.
Sono stati osservati anche altri sintomi sistemici come nausea con vomito o collasso circolatorio, ma sono piuttosto rari. In casi eccezionali, la neurotossina ingerita può anche portare a disorientamento e confusione. Il processo della "puntura di medusa" è completamente passivo e automatico quando le cellule pungenti vengono a contatto con la pelle.
Ciò significa che le cellule pungenti dei tentacoli separati rimangono attive a lungo fintanto che non sono completamente secche. Pertanto, è necessaria estrema cautela anche con meduse arenate o singoli tentacoli. A scopo precauzionale, dovrebbe essere evitato il contatto con cellule di ortica ancora aderenti.
Quattro consigli di primo soccorso
Se la puntura di una medusa proviene da una delle specie di meduse considerate pericolose, le prime due misure sono chiamare un medico di emergenza e lasciare l'acqua il più rapidamente possibile e allo stesso tempo con molta attenzione e cautela. Il prossimo passo è risciacquare le aree della pelle colpite con acqua salata tiepida.
Secondo scoperte più recenti, contrariamente alle raccomandazioni precedenti, l'aceto non dovrebbe essere usato perché l'aceto non rallenta l'attivazione delle cellule pungenti, ma anzi la intensifica, in modo che possa essere rilasciato fino al 50% in più di veleno.
Sfumare: schiuma da barba o gel da barba
Il problema principale è spesso quello di rimuovere eventuali resti di tentacoli dalla pelle senza far scoppiare le cellule di ortica ancora attaccate e peggiorare la situazione. Per alcuni tipi di medusa, come la medusa del fuoco, che si vede di tanto in tanto in diversi tratti del Mediterraneo, la schiuma da barba è un rimedio efficace.
I tentacoli visibili vengono spruzzati con cura con schiuma da barba. Solo dopo che la schiuma si è asciugata può essere accuratamente raschiata via insieme ai tentacoli. Se nessuno degli strumenti di cui sopra è disponibile, i tentacoli aderenti possono essere coperti con sabbia asciutta, che viene poi rimossa con cura di nuovo con i tentacoli.
Rimuovere con attenzione i tentacoli dal corpo
Il tentativo di rimuovere i tentacoli dalla pelle dopo uno dei pretrattamenti suggeriti non dovrebbe essere fatto a mani nude, ma solo con i guanti. Se i guanti non sono disponibili, in alternativa è possibile utilizzare un asciugamano. I dorsi dei coltelli, le spatole o oggetti simili si sono dimostrati strumenti utili per raschiare via con cura i tentacoli rimanenti.
Questi dovrebbero essere guidati sulla pelle con un angolo di circa 30 gradi. È importante che l'oggetto utilizzato abbia un bordo non troppo affilato con cui rimuovere i tentacoli. Se tali articoli non sono disponibili in spiaggia, è necessaria una certa creatività. Ad esempio, è possibile utilizzare anche carte di credito o tessere associative in formato carta di credito.
I farmaci antidolorifici aiuteranno
Le punture di medusa di ortica possono essere molto dolorose. Si consiglia vivamente di assumere antidolorifici come l'ibuprofene o il paracetamolo, prescritti anche per i dolori muscolari e alla schiena, per alleviare i sintomi.
Cosa dovresti assolutamente evitare: aceto, acqua fresca, alcol
In nessun caso si deve utilizzare acqua dolce (potabile) o acqua minerale gassata, perché a causa del gradiente di pressione osmotica le cellule dell'ortica, già sotto pressione, assorbirebbero acqua dolce. Il risultato sarebbe un'esplosione immediata con l'effetto di ulteriori punture di medusa. Per questo motivo, non utilizzare alcol o una bevanda alcolica per lavare via le aree della pelle interessate; viene utilizzata solo acqua salata.
Come spiegato sopra, la precedente raccomandazione di sciacquare le ustioni di meduse con aceto era assolutamente controproducente perché le cellule pungenti non sono - come precedentemente ipotizzato - inattivate dall'aceto, ma ancor più veleno.
Secondo le ultime scoperte scientifiche, è quindi imperativo non utilizzare l'aceto in nessun caso, nemmeno in caso di punture di medusa scatola altamente velenosa o "vespa di mare". Le raccomandazioni precedenti per trattare le ustioni da meduse con urina umana, se necessario, non sono ovviamente più sostenibili.
Il post-trattamento
Dopo che tutti i tentacoli e le loro cellule pungenti sono stati rimossi, le aree cutanee "bruciate" possono essere pulite con acqua dolce calda e possibilmente protette da infezioni o irritazioni meccaniche con impacchi o bende di garza.
Il successivo raffreddamento con ghiaccio aiuta a ridurre il dolore e l'infiammazione. Per ridurre il prurito e le reazioni allergiche, gli antistaminici sono raccomandati per uso topico esterno e per effetti sistemici interni.
Informare sulle aree a rischio
La maggior parte delle specie di meduse che possono essere scomode o pericolose per l'uomo sono gli abitanti dell'oceano. Tuttavia, le correnti oceaniche assicurano che alcune specie vengano regolarmente o irregolarmente lavate vicino alla costa in determinati periodi dell'anno e che i nuotatori le affrontino.
La presenza di meduse è solitamente nota, in modo da evitare le sezioni di spiaggia corrispondenti. Nel frattempo, in Australia vengono offerte anche le cosiddette tute da pungiglione, che offrono protezione contro le pericolose meduse scatola e le vespe marine, che si trovano principalmente nelle acque australiane.
Altri abitanti dei mari tropicali e subtropicali sono la galea portoghese e la medusa bussola. Anche il Mediterraneo non viene risparmiato. Ci sono principalmente meduse luminose (Pelagia noctiluca), meduse pelose e meduse bussola. Nel Mediterraneo è stata avvistata anche la galea portoghese (Phisalia physalis), il cui cocktail velenoso può causare gravi danni e persino l'arresto cardiaco.
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