Del Giro cingolato è un giro del cervello (telencefalo). Fa parte del sistema limbico e partecipa alle funzioni cognitive ed emotive. La struttura del cervello è stata collegata a vari disturbi mentali come la schizofrenia, il disturbo ossessivo-compulsivo e la depressione.
Qual è il giro cingolato?
Con l'aiuto delle sue reti neurali, il cervello controlla i processi centrali nell'organismo. Negli esseri umani, il cervello, noto anche come telencefalo, costituisce la maggior parte della massa del cervello.
Rispetto al sistema nervoso centrale di altri animali, il cervello umano è molto ben sviluppato. Ciò gli consente di esercitare non solo i processi di controllo, ma anche le funzioni cognitive superiori. Il cervello è anche la sede della personalità.
La massa cerebrale non è una sostanza omogenea, ma è composta da numerose strutture più piccole. Come materia grigia, l'anatomia riassume quelle aree in cui si trovano principalmente i corpi cellulari. Al contrario, la sostanza bianca è costituita da fibre nervose mielinizzate. La corteccia cerebrale è costituita da materia grigia e presenta solchi (solchi) e circonvoluzioni (gyri). Il giro cingolato è una tale svolta del telencefalo. È al centro del cervello. Sotto è la barra (corpo calloso).
Anatomia e struttura
Il giro cingolato può essere suddiviso in diverse aree. La parte anteriore è formata dalla pars anterior, in cui sono presenti numerose cellule fusiformi. La loro area corrisponde all'area di Brodmann 24. A volte l'anatomia assegna anche le aree 32 e 33 alla parte anteriore del par. Altre suddivisioni considerano l'area di Brodmann 32 come una parte indipendente del giro cingolato. Questa regione rappresenta l'area del motore cingolato.
A differenza della pars anterior, la pars posterior si trova nella parte posteriore del giro cingolato, è costituita dall'area 23 di Brodmann e occasionalmente comprende anche il campo 31. Questa si trova vicino all'area 23 di Brodmann e all'area 24. La pars posterior probabilmente non rappresenta una struttura cerebrale uniforme, ma la ricerca fornisce indicazioni che una subunità anteriore e una dorsale possono essere distinte a causa di funzioni diverse.
Dopo alcune suddivisioni, l'anatomia conta una terza o una quarta area del giro cingolato. Questa parte è la svolta Zuckerkandl (area subcallosa) e corrisponde all'area 25 di Brodmann.
Funzione e compiti
Il giro cingolato svolge varie funzioni cognitive ed emotive. Non tutte le aree delle circonvoluzioni cerebrali sono attive contemporaneamente, ma le singole aree possono essere ulteriormente distinte in base alle loro funzioni. La parte anteriore del giro cingolato è costituita da una parte dorsale e una ventrale.
L'area ventrale è correlata alle funzioni emotive e ha connessioni con l'amigdala, il nucleo accumbens, l'insula e l'ipotalamo. Nella parte dorsale, invece, avvengono più processi cognitivi. Le connessioni neurali alla corteccia prefrontale e parietale e ai centri di elaborazione visiva e motoria riflettono i compiti cognitivi. Il test di Stroop (test di interferenza del colore) e altri compiti cognitivi difficili sono associati ad una maggiore attivazione della parte anteriore del giro cingolato.
La pars posterior comunica con la pars anterior, il nucleo caudato, la corteccia orbitofrontale e intraparietale, il precuneus e parti del talamo. La pars posterior reagisce agli stimoli emotivi ed è attiva quando richiama ricordi autobiografici. Anche la pars posterior gioca un ruolo nel controllo cognitivo intrinseco. È correlato ad altri processi di apprendimento e memoria come la memoria spaziale e i processi di attenzione. Inoltre, la pars posteriore ha connessioni con il lobo temporale (lobo temporale) e in questo modo può anche influenzare i processi di memoria.
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Il giro cingolato è associato a vari disturbi mentali. Uno di questi è la schizofrenia, i cui sintomi includono varie forme di allucinazioni, disturbi dell'ego e deliri.
Inoltre, questo disturbo psicotico è associato a sintomi negativi come l'appiattimento delle emozioni e degli affetti, ritiro sociale, impoverimento della parola e apatia. Le persone con schizofrenia hanno, in media, meno materia grigia nella parte anteriore del giro cingolato rispetto a un gruppo di controllo sano. La dimensione della parte anteriore è anche correlata al livello di funzione sociale delle persone colpite. La schizofrenia sembra anche essere associata a un basso tasso metabolico nel giro cingolato.
Il giro cingolato può anche essere associato a DOC. Il disturbo ossessivo-compulsivo è caratterizzato da azioni e pensieri che il malato non può sopprimere anche se è consapevole della loro futilità. Le forme comuni di questi disturbi mentali ruotano attorno al lavaggio o alle compulsioni di controllo.Contrariamente alle normali abitudini, le compulsioni sono caratterizzate dal fatto che portano a notevoli menomazioni o sofferenze per la persona interessata. Inoltre richiedono molto tempo.
Nella depressione compaiono anomalie funzionali che interessano il giro cingolato, specialmente nella parte posteriore della gamba. Le due caratteristiche fondamentali della depressione sono l'umore depresso e la perdita di piacere o interesse per (quasi) tutto.
Un'opzione di trattamento radicale che può essere utilizzata come ultima risorsa per disturbi particolarmente gravi è la cingulotomia. Il chirurgo taglia il giro cingolato, oggigiorno spesso con l'aiuto di un coltello gamma o di altre radiazioni. Questo intervento è irreversibile e porta a cambiamenti psicologici permanenti che vanno oltre il disturbo. La cingulotomia viene utilizzata principalmente per il disturbo ossessivo-compulsivo quando altri trattamenti falliscono e le compulsioni hanno un grave impatto sulla vita della persona.
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