La vena giugulare interna è un importante vaso sanguigno che drena il sangue da organi e parti importanti del corpo, come il cervello, il viso e il collo.
Anatomicamente, ci sono due di queste vene che si trovano lungo ciascun lato del collo. Ognuno di essi riposa accanto alla ghiandola tiroidea al centro del collo, appena sopra la clavicola e vicino alla trachea, o trachea. Queste vene funzionano per trasportare il sangue impoverito di ossigeno dal cervello, dal viso e dal collo e trasportarlo al cuore attraverso la vena cava superiore.
Generalmente, la vena sinistra è leggermente più piccola e più sottile della destra, ma entrambe contengono valvole che aiutano il trasporto del sangue. La vena appare dilatata (più larga) in due punti e queste parti distinte sono chiamate bulbo superiore e bulbo inferiore.
La vena svolge un ruolo importante nella valutazione della pressione della vena giugulare, soprattutto tra le persone con disturbi cardiaci. Le misurazioni della pressione della vena giugulare vengono utilizzate per valutare la pressione venosa centrale, che indica quanto sangue sta tornando al cuore e quanto bene il cuore sta pompando il sangue nelle arterie. Poiché questa vena è anche più grande della maggior parte delle altre, è comunemente usata come punto di ingresso per posizionare le linee venose, che sono tubi (cateteri) utilizzati per trasportare medicinali o sostanze nutritive nel corpo.
A causa della sua posizione superficiale (vicino all'esterno del corpo), la vena giugulare interna è abbastanza suscettibile a lesioni, traumi o danni. Inoltre manca di protezione da strutture forti, come ossa o cartilagini. Quando il flusso sanguigno alla vena è ostacolato o influenzato, alla fine si verificherà uno shock o la morte.
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