Melatonina

Melatonina è un ormone che il corpo umano produce a seconda delle condizioni di luce dell'ambiente circostante. Agisce come una sostanza messaggera in un circuito complesso nel cervello che regola il ciclo sonno-veglia durante il giorno. Le fluttuazioni nel rilascio di melatonina sono il risultato di influenze esterne o di mutati processi metabolici e possono avere un'influenza decisiva sulla qualità del sonno.

Cos'è la melatonina?

La cronobiologia si occupa dell'indagine delle funzioni che organizzano gli organismi viventi lungo il ritmo circadiano (intorno al giorno) delle routine quotidiane ricorrenti. Gli esseri viventi controllano i processi che si conformano ai ritmi circadiani attraverso specifici processi metabolici.

Questi processi metabolici sono essi stessi soggetti a influenze molto diverse.Le condizioni ambientali esterne, le abitudini di vita, l'età e il funzionamento individuale di un organismo sono fattori che influenzano la regolazione dei processi biologici controllati nel tempo. Per gli esseri umani, il ritmo sonno-veglia è uno dei cicli circadiani più importanti. Dipende dalla produzione di melatonina nel corpo.

La melatonina è un ormone che l'organismo può sintetizzare da solo. Agisce come neurotrasmettitore. I neurotrasmettitori sono sostanze messaggere biochimiche responsabili della trasmissione di stimoli tra le cellule nervose e altre cellule. L'alternanza di luce e buio è il timer esterno decisivo per la produzione di melatonina.

Produzione, istruzione e produzione

Il luogo più importante di produzione dell'ormone melatonina nel corpo umano è la ghiandola pineale (o epifisi). Appartiene alle strutture dell'epitalamo, che a sua volta fa parte del diencefalo. Solo la melatonina nell'epifisi favorisce il sonno, ma anche l'intestino e la retina dell'occhio possono sintetizzare l'ormone.

La produzione di melatonina è il risultato di funzioni in un circuito intricato. La ghiandola pineale è collegata all'ipotalamo, che fa anche parte del diencefalo. Gli stimoli chiaro-scuri che vengono captati dalla retina vengono trasmessi all'ipotalamo e da lì raggiungono la ghiandola pineale. Sotto l'influenza della luce, la ghiandola pineale inibisce la sintesi della melatonina dalla serotonina, materia prima.

La produzione aumenta solo al buio. La secrezione di melatonina è tre volte più alta di notte nelle persone anziane e fino a dodici volte più alta nei giovani che durante il giorno. Il picco del pagamento viene raggiunto intorno alle 3:00 del mattino, anche se l'orario varia leggermente con le stagioni.

Funzione, effetto e proprietà

La melatonina ha un effetto che induce il sonno. Poiché il suo rilascio è inibito dalla luce del giorno e viene prodotto principalmente al buio, la fase del sonno naturale delle persone è di notte.

Il sonno profondo promosso dalla melatonina è un periodo cruciale per lo svolgimento di importanti processi metabolici. Mentre in questa fase viene stimolato il rilascio dell'ormone della crescita somatropina, che ha un'influenza positiva sul rafforzamento di tendini, tessuto connettivo e muscoli, la melatonina ha un effetto piuttosto restrittivo su molte altre funzioni del corpo. Questo vale per la regolazione della funzione renale e della pressione sanguigna, per l'influenza modulante sulle reazioni generali di stress e per le funzioni delle ghiandole sessuali.

La melatonina aiuta anche a legare i radicali liberi e previene la distruzione cellulare con il suo effetto antiossidante. Gli studi dimostrano che la melatonina può legarsi ai globuli bianchi e quindi avere un effetto positivo sul sistema immunitario. La melatonina può essere fornita al corpo dall'esterno. In Germania è un farmaco da prescrizione.

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interferenza In un dosaggio di 2 mg, è approvato per il trattamento dei disturbi del sonno primari in pazienti di età superiore a 55 anni. La biodisponibilità della melatonina ingerita è del 15%. L'assunzione dovrebbe essere di breve durata perché gli effetti a lungo termine non sono stati ancora adeguatamente studiati.

Malattie, disturbi e disturbi

Poiché la sequenza circadiana della secrezione di melatonina è soggetta all'alternanza di luce e buio come un timer, le fluttuazioni del ritmo giorno-notte hanno un effetto diretto sull'apporto dell'ormone.

Condizioni ambientali come le notti lunghe e le giornate brevi del nostro periodo invernale e fenomeni come il giorno polare e la notte polare possono influenzare il ritmo cronobiologico e compromettere la regolare frequenza del rilascio di melatonina. Il nostro stile di vita moderno, che impone il lavoro notturno e voli intercontinentali con rapidi cambiamenti di fuso orario, interrompe anche la sequenza dell'orologio che cambia tra il giorno e la notte.

In definitiva, tuttavia, il nostro processo di invecchiamento biologico è anche responsabile del fatto che la secrezione di melatonina diminuisce nel tempo e si verifica un deficit di disponibilità nell'organismo. Indipendentemente dalla loro causa, sia una ridotta che una maggiore produzione di melatonina possono essere associate a disturbi del sonno e ad uno squilibrio generale nell'alternanza delle fasi di riposo e di attività.

Mentre generalmente gli effetti di ringiovanimento o anche una capacità di guarigione nel cancro per l'aggiunta di melatonina non sono scientificamente provati, un trattamento a breve termine aiuta a intercettare le conseguenze dei sintomi di carenza e ad alleviare i disturbi del sonno in situazioni di vita speciali.

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