Molte persone con un pene presumono rapidamente che se avessero una malattia o un'infezione a trasmissione sessuale (STD o STI), lo saprebbero.
Mentre la maggior parte delle malattie sessualmente trasmissibili e delle malattie sessualmente trasmissibili causa sintomi, molti vengono facilmente scambiati per altre condizioni. In alcuni casi, non ci sono affatto sintomi.
Comprendere i rischi e conoscere i segni e i sintomi delle malattie sessualmente trasmissibili comuni negli uomini e nelle persone con un pene è fondamentale per chiunque sia sessualmente attivo.
Chlamydia
La clamidia è una STI batterica che viene trasmessa durante il sesso anale, orale o vaginale con qualcuno che ha contratto la clamidia. È una delle malattie sessualmente trasmissibili più comuni negli Stati Uniti.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), nel 2018 sono state riportate 2.457.118 diagnosi di clamidia negli Stati Uniti.
Molte persone che contraggono la clamidia non mostrano mai sintomi. Altri iniziano a mostrare i sintomi solo diverse settimane dopo la trasmissione.
I sintomi comuni della clamidia in quelli con un pene includono:
- dolore durante la minzione
- scarico del pene
- testicoli gonfi
Sintomi meno comuni possono verificarsi quando la clamidia è stata trasmessa attraverso il retto. Questi sintomi possono includere:
- dolore rettale
- scarico
- sanguinamento
Gonorrea
La gonorrea è una condizione batterica che può colpire l'ano, la gola o l'uretra.
Viene trasmesso durante il sesso anale, orale o vaginale con una persona che lo ha acquisito. La maggior parte delle persone con la gonorrea non mostra alcun sintomo.
Per coloro che lo fanno, i sintomi comuni includono:
- dolore durante la minzione
- uno scarico verde, bianco o giallo dal pene
I sintomi meno comuni possono includere:
- testicoli gonfi o doloranti
- giunture dolorose
- eruzione cutanea
Epatite A
L'epatite A è una forma di epatite causata dal virus dell'epatite A (HAV). L'epatite A di solito non richiede cure e va via da sola, ma è altamente contagiosa.
Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), 1,4 milioni di persone contraggono l'epatite A a livello globale ogni anno.
Può essere acquisito tramite cibo, acqua potabile, crostacei crudi e contatto sessuale senza preservativo o altro metodo di barriera.
I sintomi dell'epatite A includono:
- mangiare cibo contaminato
- mangiare crostacei crudi contaminati
- acqua inquinata
- trascurare l'uso del preservativo o di altri metodi di barriera quando si ha un contatto sessuale con qualcuno che ha il virus
- essere in contatto con materia fecale contaminata
Il trattamento per l'epatite A di solito si concentra sulla riduzione dei sintomi poiché non esiste un trattamento ufficiale.
Le persone possono evitare di contrarre l'epatite A utilizzando un preservativo o un altro metodo di barriera per qualsiasi contatto sessuale, compreso il sesso orale e anale.
Epatite B
L'epatite B è una forma di epatite causata dal virus dell'epatite B (HBV).
A differenza di altre malattie sessualmente trasmissibili comuni che possono produrre sintomi più evidenti concentrati intorno ai genitali, l'epatite B provoca una pericolosa infiammazione del fegato.
È possibile contrarre l'epatite B entrando in contatto con il sangue o i fluidi corporei di una persona che ha acquisito il virus.
Molte persone che hanno trasmesso l'epatite B non mostreranno affatto i sintomi. Coloro che lo fanno, spesso scambiano i sintomi per raffreddore o influenza.
Anche se una persona non ha sintomi, il virus può continuare a danneggiare il fegato se non viene trattato.
Questo è il motivo per cui è importante consultare regolarmente un operatore sanitario (come una visita annuale di benessere) per verificare la presenza di segni e fare il test.
Quando sono presenti i sintomi dell'epatite B, comunemente includono:
- perdita di appetito
- sensazione di letargia
- febbre bassa
- dolori e dolori muscolari e articolari
- nausea
- vomito
- ittero (tonalità gialla della pelle e urine scure)
Herpes simplex)
L'herpes è una condizione virale causata dal virus dell'herpes simplex (HSV). L'herpes può colpire la bocca (herpes orale o HSV di tipo 1) o i genitali (herpes genitale o HSV di tipo 2). Entrambi possono anche causare vesciche sulle dita.
Il virus viene trasmesso attraverso il contatto diretto con la bocca o i genitali di una persona che ha acquisito il virus attraverso rapporti sessuali o sesso orale e baci.
Sebbene i tipi di HSV preferiscano determinate posizioni, entrambi i tipi possono essere trovati in entrambe le posizioni.
I sintomi dell'herpes possono essere difficili da individuare. Molte persone non avranno alcun sintomo. Coloro che lo fanno svilupperanno vesciche che vengono spesso scambiate per altre condizioni della pelle come brufoli o piccole vesciche d'acqua.
I sintomi si verificano spesso tra 2 giorni e 2 settimane dopo la trasmissione. L'epidemia iniziale può essere grave.
I sintomi comuni dell'herpes in quelli con un pene sono:
- formicolio, prurito o bruciore della pelle nell'area in cui appariranno le vesciche
- vesciche sul pene o sui testicoli o su e intorno all'ano, alle natiche o alle cosce
- vesciche su labbra, lingua, gengive e altre parti del corpo
- muscoli doloranti nella parte bassa della schiena, glutei, cosce o ginocchia
- linfonodi ingrossati e talvolta dolenti all'inguine
- perdita di appetito
- febbre
- sentirsi poco bene
Papillomavirus umano (HPV)
HPV è un termine usato per riferirsi a un gruppo di virus che comprende più di 150 ceppi.
Sebbene la maggior parte di questi ceppi siano abbastanza innocui, 40 sono considerati potenzialmente dannosi. Questi sono classificati come ceppi a basso o ad alto rischio.
L'HPV è oggi una delle malattie sessualmente trasmissibili più comuni. La maggior parte delle persone alla fine acquisirà un ceppo del virus durante la loro vita.
Secondo il CDC, ci sono circa 14 milioni di nuovi casi di HPV ogni anno negli Stati Uniti. Attualmente, ci sono almeno 79 milioni di americani che convivono con l'HPV.
I ceppi a basso rischio possono provocare verruche genitali in alcune persone, mentre in quelli con un pene, i ceppi ad alto rischio potrebbero portare a tumori dell'ano, della gola e del pene.
L'HPV può essere trasmesso attraverso il contatto pelle a pelle con una persona che ha acquisito il virus ed è più comunemente trasmesso attraverso il sesso anale, orale o vaginale.
Sintomi
Più comunemente, le persone con un pene che convive con l'HPV non avranno alcun sintomo. Per coloro che lo fanno, i sintomi possono includere:
- verruche genitali (piatte e color carne o grappoli di minuscole protuberanze descritte come aventi un aspetto di cavolfiore)
- verruche in bocca o in gola (diffuse attraverso il sesso orale)
Prevenire l'HPV
A differenza di altre malattie sessualmente trasmissibili, che possono essere prevenute solo attraverso l'uso di preservativi, altri metodi di barriera o l'astinenza, l'HPV ora può essere prevenuto con i vaccini.
La Food and Drug Administration (FDA) ha approvato due vaccini HPV: Gardasil e Cervarix.
Sono entrambi efficaci nella prevenzione dei tipi di HPV 16 e 18, che sono ad alto rischio e responsabili della maggior parte dei tumori cervicali (70%), e dei tipi 6 e 11, che causano oltre il 90% delle verruche genitali.
Una nuova versione di Gardasil, chiamata Gardasil 9, protegge da altri cinque ceppi del virus. La FDA ha approvato Gardasil 9 nel dicembre 2014.
Sebbene originariamente raccomandato solo per età da 11 a 26 anni, nel 2018 la FDA ha esteso la sua approvazione di Gardasil agli adulti fino a 45 anni.
Sifilide
La sifilide è una STI batterica che può essere trasmessa attraverso il sesso anale, orale o vaginale. Questa antica malattia è ancora abbastanza diffusa oggi e in aumento.
La sifilide è considerata una delle malattie sessualmente trasmissibili più gravi nelle persone con un pene a causa del suo legame con l'HIV e dell'aumentato rischio di sviluppare l'HIV dopo aver contratto la sifilide.
Sintomi comuni della sifilide
La sifilide ha quattro diverse fasi:
- primario
- secondario
- latente
- terziario
Ogni fase ha il proprio insieme di sintomi. I sintomi della sifilide primaria negli uomini e nelle persone con un pene possono includere:
- una piaga molto piccola, soda e indolore in cui i batteri sono entrati nel corpo, di solito sul pene, sull'ano o sulle labbra che possono essere facilmente persi
- ingrossamento dei linfonodi nell'area vicino alla piaga
I sintomi della sifilide secondaria possono includere:
- un'eruzione cutanea che non prude, comunemente presente sul corpo che include i palmi delle mani o le piante dei piedi
- stanchezza
- gola infiammata
- mal di testa
- linfonodi ingrossati
Sintomi meno comuni della sifilide
La sifilide latente è lo stadio che si verifica dopo che i sintomi della sifilide secondaria si sono interrotti e la MST non è stata trattata.
La sifilide terziaria è il quarto stadio. È raro, poiché poche persone entrano effettivamente nel quarto stadio anche quando la sifilide non viene trattata. Può causare gravi complicazioni, tra cui:
- danni al cuore
- danni al sistema nervoso, compreso il cervello
- danno articolare
- danni ad altre parti del corpo
La sifilide può causare gravi problemi medici e morte se raggiunge questo stadio, anche diversi anni dopo la trasmissione.
Prevenire malattie sessualmente trasmissibili e malattie sessualmente trasmissibili
Molte persone possono contrarre una STI senza manifestare alcun sintomo visibile. Ciò significa che praticare sesso sicuro è fondamentale se vuoi prevenire la trasmissione.
L'unico modo per prevenire completamente una STI è l'astinenza da qualsiasi tipo di contatto sessuale o contatto con piaghe aperte e fluidi corporei di una persona che l'ha contratta. Ma ci sono anche altri modi per prevenire le malattie sessualmente trasmissibili.
I preservativi durante i rapporti e le dighe odontoiatriche o le barriere durante il sesso orale si sono dimostrati efficaci se usati correttamente. Astenersi dal sesso con più partner e optare invece per una relazione sessuale monogama può anche aiutare a prevenire le malattie sessualmente trasmissibili.
Alcune malattie sessualmente trasmissibili, come l'HPV e l'epatite A e B, hanno vaccini disponibili. È importante parlare con un operatore sanitario dei vaccini a tua disposizione.
È anche molto importante essere testati regolarmente per l'HIV se c'è un rischio di malattie sessualmente trasmissibili. La diagnosi precoce dell'HIV consente un intervento precoce di antivirali efficaci.
Il rischio di trasmissione dell'HIV può essere ridotto mediante l'uso della profilassi pre-esposizione (PrEP). La PrEP è una combinazione di farmaci che può ridurre il rischio di acquisire o trasmettere l'HIV prima della potenziale esposizione con un uso coerente.
La profilassi post-esposizione (PEP) è un farmaco che può essere assunto dopo una potenziale esposizione per prevenirne la trasmissione. Deve essere assunto il prima possibile dopo la potenziale esposizione e non oltre 72 ore dopo.
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