Riflesso peristaltico

Del riflesso peristaltico è un riflesso del movimento nell'intestino. Il riflesso viene attivato dalla pressione sui meccanocettori situati nell'intestino. Il sistema nervoso dell'intestino è relativamente autonomo, quindi il riflesso può ancora essere osservato in un intestino isolato. In malattie come il diabete, il riflesso può arrestarsi.

Qual è il riflesso peristaltico?

I movimenti dell'intestino sono chiamati peristalsi. Si distinguono diversi modelli di movimento della peristalsi. Le cosiddette cellule pacemaker dell'intestino, ad esempio, controllano le onde potenziali lente ogni secondo o minuto.

Durante la digestione, la peristalsi non propulsiva si presenta sotto forma di contrazioni a forma di anello. Il contenuto intestinale viene trasportato in direzione del retto tramite la peristalsi propulsiva. Le contrazioni continue in varie aree intestinali impediscono al contenuto dell'intestino di spostarsi verso l'alto.

Il riflesso peristaltico è l'attivazione della caratteristica peristalsi intestinale da parte di uno stimolo di stiramento. Fisiologicamente, il contenuto dell'intestino dà lo stimolo all'allungamento per innescare i movimenti digestivi. Più è pieno l'intestino, più il contenuto intestinale stimola i cosiddetti meccanocettori della mucosa intestinale.

Quando viene superata una soglia potenziale, le cellule enterocromaffini nelle pareti intestinali rilasciano serotonina. È una sostanza messaggera del sistema nervoso enterico. La serotonina eccita le cellule nervose nella parete intestinale e quindi innesca contrazioni muscolari o rilassamento. Grazie alla sostanza messaggera, il riflesso è indipendente dal sistema nervoso centrale e può essere osservato anche nell'intestino isolato.

Funzione e compito

Nell'organismo umano ci sono diversi sistemi nervosi che agiscono in modo relativamente indipendente l'uno dall'altro. Oltre al sistema nervoso centrale, va menzionato il sistema nervoso vegetativo. Il sistema nervoso enterico, insieme al sistema nervoso simpatico e parasimpatico, forma il sistema vegetativo. Il sistema nervoso enterico è il sistema nervoso autonomo del tratto gastrointestinale, che ha una struttura simile al cervello. Per questo motivo, il tratto gastrointestinale è anche conosciuto come il piccolo cervello.

I tratti nervosi estrinseci simpatico e parasimpatico monitorano e regolano le capacità motorie intestinali, ma in definitiva il tratto gastrointestinale è l'unico organo che è ancora in grado di lavorare in isolamento dal sistema nervoso centrale. Tutte le funzioni motorie della struttura anatomica sono controllate in modo quasi autonomo.

Le abilità motorie enteriche sono abilità motorie riflesse. La digestione è quindi involontaria e indipendente dalle proprie decisioni. Il mantenimento di tutti i movimenti digestivi è compito del sistema nervoso enterico.

Le cellule nervose enteriche sintetizzano più di 25 sostanze trasmittenti per scopi di comunicazione. In teoria, sono disponibili più di 1.000 diverse combinazioni di trasmettitori per controllare le funzioni motorie gastrointestinali. Circa 30 popolazioni funzionano come neuroni sensoriali, neuroni motori e interneuroni e come neurotrasmettitori portuali.

La funzione principale del sistema nervoso enterico è l'attivazione e l'inibizione mediata sinapticamente. I potenziali postsinaptici a rapida eccitazione sono uno dei meccanismi di trasmissione più importanti. L'acetilcolina è il principale neurotrasmettitore del sistema nervoso enterico. Attiva le cellule nervose postsinaptiche legandosi ai recettori nicotinici. Anche la serotonina e l'adenosina trifosfato partecipano alla mediazione. La serotonina si lega ai recettori 5-HT3.

Il sistema nervoso enterico regola i suoi sistemi effettori attraverso circuiti riflessi. Il riflesso peristaltico forma la peristalsi propulsiva. Gli IPAN (neuroni afferenti primari intrinseci) nel sistema nervoso enterico sono stimolati dalla pressione meccanica del contenuto intestinale o da stimoli chimici e danno inizio ad un circuito riflesso che provoca una contrazione più alta e un rilassamento più basso dei muscoli circolari.

La polarità di proiezione dei motoneuroni enterici garantisce il corretto funzionamento. I motoneuroni inibitori ed eccitanti possono essere controllati direttamente dall'IPAN. L'IPAN può, tuttavia, utilizzare anche un interneurone interposto per l'attivazione indiretta. L'interconnessione funziona su distanze da millimetri a centimetri. Molti di questi circuiti vengono attivati ​​in successione immediata.

Il trasporto del contenuto intestinale riceve la sua modulazione attivando o inibendo i contatti sinaptici tra gli elementi del circuito.

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Malattie e disturbi

L'iperattività patologica dell'inibizione delle cellule nervose nell'intestino fa sì che i muscoli intestinali si rilassino così tanto che c'è quasi atonia. In casi estremi, il riflesso peristaltico si ferma. In questo modo può verificarsi anche la paralisi completa dell'intestino. Il riflesso peristaltico non può più essere attivato. I meccanocettori residenti non registrano più gli stimoli anche quando la parete intestinale è tesa. La condizione opposta può anche avere un valore di malattia, ad esempio nel caso di un'iperattività patologica del sistema di eccitazione. Tale iperattività si traduce in un trasporto accelerato e diarrea.

Molte malattie intestinali sono associate all'ostruzione funzionale. Alcune di queste malattie derivano dalla degenerazione neuronale, che può assumere dimensioni diverse. La degenerazione generalizzata colpisce, ad esempio, le popolazioni di cellule nervose inibitorie ed eccitatorie del sistema nervoso enterico. Se i nervi inibitori falliscono, le conseguenze sono più gravi del fallimento delle cellule eccitatorie. Le cellule nervose inibitrici dell'intestino mantengono un effetto frenante sul movimento intestinale.

La completa eliminazione del tono inibitorio può dare luogo a quadri clinici come malattia di Hirschsprung, acalasia o stenosi degli sfinteri. Ciascuna di queste malattie può essere radicata nell'aganglionosi locale. Con l'ipoganglionosi si sviluppano pseudo-ostruzioni intestinali. Queste relazioni giocano un ruolo, ad esempio, come cause di disfunzione nella malattia di Chagas e nell'infezione da citomegalovirus.

Il diabete mellito può anche interferire con i circuiti enterici. In questo caso, le disfunzioni si esprimono principalmente nel lento svuotamento dello stomaco, che può aumentare fino ad un'apparente paresi.

Le malattie neurologiche come la sclerosi multipla non attaccano il sistema enterico ma il sistema nervoso centrale. Tutti i disturbi intestinali associati hanno una causa simpatica o parasimpatica e non sono nell'intestino stesso.