Plasmodium ovale

I plasmodi sono patogeni della malaria presenti nella saliva della zanzara Anopheles, quando vengono morsi si trasmettono all'ospite umano e in esso si moltiplicano parassiticamente. Plasmodium ovale è uno dei quattro agenti patogeni della malaria. Come il Plasmodium vivax, il parassita Malaria Tertiana eccita con un decorso lieve.

Cos'è il Plasmodium ovale?

I plasmodi sono parassiti unicellulari che appartengono al gruppo degli sporozoi. Dal nuovo sistema, appartengono alla tribù degli Apicomplexa. Tutti i plasmodi vivono nella saliva della zanzara Anopheles femmina. Sono tutti clinicamente rilevanti come agente eziologico della malaria.

Gli agenti patogeni della malaria come il Plasmodium ovale colonizzano i globuli rossi nei loro ospiti e si nutrono di emoglobina. Il pigmento rosso sangue viene convertito in emozoina da Plasmodia come il Plasmodium ovale. Negli eritrociti popolati, questa trasformazione appare come un pigmento nero brunastro.

I globuli rossi si disintegrano a seguito della colonizzazione, rilasciando prodotti di degradazione tossici che hanno un effetto sul sistema nervoso centrale del paziente.

Il Plasmodium ovale è uno dei quattro patogeni unicellulari che causano la malaria tertiana. Nelle regioni occidentali la distribuzione è bassa. Il patogeno è più frequente nelle regioni tropicali. La malaria di Tertiana è una forma benigna della malattia. Il patogeno Plasmodium ovale è associato a casi di infezione meno frequenti rispetto al relativo Plasmodium vivax. La principale area di distribuzione del patogeno è l'Africa occidentale nel sud del Sahara. L'agente patogeno può essere trovato anche in Thailandia o Indonesia. Le specie di Anopheles rilevanti per la trasmissione sono le specie gambiae e funestus.

Evento, distribuzione e proprietà

Nel corso della loro esistenza, tutti i plasmodi cambiano dalla riproduzione sessuale a quella asessuata e viceversa. Passano attraverso cambi generazionali che sono accompagnati da un cambio simultaneo di ospite. Gli agenti patogeni migrano dalle ghiandole salivari della zanzara trasmittente nell'uomo e vengono infine ripresi da una zanzara dal sangue umano. Il cerchio si chiude.

Nell'uomo, i patogeni vivono inizialmente in una fase di schizogonia. Entrano nell'organismo umano come sporozoiti e raggiungono il tessuto del fegato. Lì colonizzano gli epatociti, dove si trasformano in schizonti. Gli schizonti si disintegrano in merozoiti, che penetrano dal fegato nel sangue.

Una volta nel flusso sanguigno, il Plasmodium ovale nelle sue forme persistenti attacca i globuli rossi. All'interno delle cellule, i patogeni si sviluppano nei cosiddetti schizonti del sangue, da cui derivano nuovamente i merozoiti. Una certa proporzione di loro non si trasforma in schizonti, ma subisce una differenziazione in microgametociti o macrogametociti. I gamont vengono ritrasmessi alla zanzara successiva che morde l'ospite infestato.

I gamont maturano nel tratto intestinale della zanzara. La fusione avviene in un atto di riproduzione sessuale. Questo crea uno zigote che si infiltra nella parete intestinale della zanzara infetta. Di conseguenza, si forma un'oocisti. Da questo punto in poi, ha luogo la divisione asessuata. In questo modo si formano fino a 10.000 sporozoiti. I singoli sporozoiti vengono rilasciati non appena le oocisti scoppiano. Raggiungono le ghiandole salivari della zanzara infetta e vengono così trasmesse alla persona successiva. Il ciclo continua.

Come al solito per il Plasmodium, il Plasmodium ovale attraversa diversi stadi di sviluppo. Gli schizonti del fegato sono di forma arrotondata o ovale e raggiungono circa 50 micrometri. I singoli merozoiti degli schizonti hanno dimensioni superiori a un micrometro. Alcune cellule vengono infettate più volte dal Plasmodium ovale. Non appena si formano i trofozoiti, i globuli rossi dell'ospite si gonfiano. Oltre all'aumento delle dimensioni, c'è la tipica colorazione, la punteggiatura di Schüffner.

Malattie e disturbi

I plasmodi della specie ovale sono patogeni umani obbligati della malaria tertiana. Dopo la puntura di zanzara, c'è un periodo di incubazione durante il quale il paziente non mostra alcun sintomo. Questo periodo può estendersi per oltre 18 giorni. Poiché le persone colpite hanno spesso intrapreso la chemioprofilassi sulla base di raccomandazioni mediche, il periodo di incubazione può estendersi anche per settimane o mesi.

Dopo il periodo di incubazione, le persone colpite sviluppano una febbre ciclica. Gli attacchi di febbre vengono interrotti da giorni senza febbre. All'inizio di ogni attacco di febbre c'è la cosiddetta fase di gelo, che dura appena un'ora. Nella fase di congelamento, la temperatura corporea inizia a salire rapidamente. La successiva fase di calore dura circa quattro ore ed è caratterizzata da una straziante sensazione di bruciore, forte nausea, vomito e spossatezza. La temperatura corporea delle persone colpite raggiunge spesso altezze di 40 gradi Celsius.

La sudorazione si manifesta nella terza fase, che dura tre ore ed è accompagnata da una graduale normalizzazione della temperatura. In questa terza fase, i pazienti si riprendono passo dopo passo fino a quando non si verifica un altro attacco di febbre.

La malaria Tertiana di Plasmodium ovale solo raramente porta a condizioni acute pericolose per la vita. Finora non sono disponibili vaccinazioni preventive per le forme di malaria. Per evitare ciò, i piani di viaggio verso le aree ad alto rischio di malaria dovrebbero essere evitati se possibile. Una possibile misura preventiva è la chemioprofilassi.

Inoltre, i viaggiatori nelle zone corrispondenti devono almeno portare con sé medicinali contro la malaria. Il chinino è noto come farmaco contro la malaria e aiuta a uccidere gli schizonti nel sangue delle persone infette. Il chinino può migliorare di conseguenza le condizioni generali di un paziente affetto da malaria.

Sono disponibili anche farmaci sintetici contro la malaria. I patogeni della malaria come il Plasmodium ovale sono ora immuni a molti farmaci antimalarici sintetici. Per questo motivo, il chinino è sempre più utilizzato al giorno d'oggi.