I cambiamenti dello stile di vita hanno svolto un ruolo importante nel rafforzare il mio umore, mantenere alta la mia energia e aiutarmi a rimanere positivo dopo una diagnosi che cambia la vita.
"Su una scala da 1 a 10, come valuteresti il tuo dolore?" ha chiesto il dottore.
"9 e mezzo", risposi senza esitazione.
Questo è stato il giorno in cui mi è stata diagnosticata l'artrite reumatoide. E mentre il dolore era immenso, non provavo altro che sollievo.
Per mesi avevo affrontato un dolore così grave che non potevo scendere le scale o aprire una bottiglia senza assistenza, e ora avevo le risposte.
"Quando esci da qui oggi e inevitabilmente su Google la tua condizione, ignora tutto ciò che leggi sul trattamento attraverso la sola dieta. È incredibilmente importante che tu prenda i farmaci ", ha avvertito il medico.
Annuii e presi diligentemente la mia prescrizione, un elenco di farmaci che avrei poi appreso aveva un elenco di effetti collaterali lungo il mio avambraccio. Ma ero grato per il trattamento.
Prima che il dolore avesse preso il sopravvento sul mio corpo e avessi visto le mie articolazioni gonfiarsi una dopo l'altra, iniziando dai polsi, passando poi alle dita, alle ginocchia e ai piedi, ero entusiasta di iniziare una nuova routine di esercizi.
Sembrava che tutti quelli che conoscevo avessero iniziato ad allenarmi con i pesi. Avevo passato anni a correre sul tapis roulant fino all'esaurimento cercando di perdere peso, e ora avevo trovato un esercizio in cui l'obiettivo non era perdere peso ma diventare forte.
Volevo anche migliorare la mia dieta. Facevo troppo affidamento su pasti veloci e da asporto e stavo iniziando a sentirmi pigro. Mi sono armato di libri di cucina sani ed ero pronto per ricominciare da capo.
Ero appena entrato in palestra quando ho iniziato a notare una fastidiosa fitta ai polsi. In poco tempo, non potevo sedermi a gambe incrociate o accovacciarmi sulle cosce. Quei piani per mettersi in forma e in salute sono stati lentamente messi da parte: come potevo accovacciarmi o fare una panchina quando facevo fatica ad alzarmi dal letto?
Una volta che ho avuto una diagnosi, ero determinato che non mi avrebbe definito. Ero determinato a superarlo e, con sorpresa di molti, ero determinato a entrare in palestra e rivedere il mio stile di vita.
Revisionare la mia dieta e la mia routine di esercizi
Per prima cosa, sono andato in palestra. Ho iniziato con il nuoto, l'esercizio a minor impatto e il più gentile sulle mie articolazioni, e poi sono passato ad altre attività a basso impatto, come il ciclismo indoor.
Poi è arrivato il momento di provare i pesi. Lungi dall'essere qualcosa che non dovrei provare a causa della mia diagnosi, il mio medico ha spiegato che l'allenamento della forza è in realtà una grande attività per le persone con artrite, poiché rafforza i muscoli intorno alle articolazioni, diminuendone l'impatto su di loro.
Sono andato la sera quando il mio dolore e il gonfiore erano meno gravi e ho iniziato con pesi leggeri, aumentando lentamente il carico di settimana in settimana.
Presto sollevavo pesi 5 volte a settimana. Mi è piaciuto così tanto che andare in palestra era qualcosa che non vedevo l'ora, piuttosto che temevo. Il mio corpo si sentiva diverso dopo ogni allenamento: più sciolto, più agile.
Uscii da ogni sessione sentendo la mia fiducia e il mio umore salire.
Per supportare il mio nuovo programma di esercizi, ho iniziato ad alimentare il mio corpo con cibi anti-infiammatori e ricchi di antiossidanti, come frutta, verdura, noci e fagioli, e ho eliminato molti alimenti trasformati che stavo mangiando.
Ho aggiunto del pesce azzurro, che si dice riduca l'infiammazione nelle persone con AR. Ho anche fatto il pieno di proteine per completare il mio nuovo regime di esercizi e aiutare a costruire quei muscoli che supportano le articolazioni nel tempo.
Ho lasciato un po 'di spazio per le leccornie, ma mi sono concentrato sul cucinare la maggior parte dei miei pasti da zero e riempirli con quanta più bontà possibile.
Proprio come il mio medico mi aveva consigliato, ho continuato a prendere anche i miei farmaci.
Dal dolore alla remissione
Sono passati alcuni mesi. Dove una volta la stanchezza mi aveva fatto sentire nebbioso, pigro e blu, ho cominciato a sentirmi rivitalizzato.
Ho iniziato e finito ogni giorno pieno di energia e concentrazione. Dormivo meglio e mi sentivo più positivo.
Avevo passato un po 'di tempo a rimproverare il mio corpo per il suo dolore e le articolazioni gonfie, ma lentamente, stavo iniziando a sentirmi bene. Potevo sollevare pesi pesanti. Potrei correre, accovacciarmi e fare circuiti.
Qualche mese prima ho faticato a svitare il tappo di una bottiglia, ora stavo perfezionando gli stacchi.
Anche la mia dieta stava avendo un effetto pronunciato. A parte i capelli lucidi, la pelle luminosa e le unghie forti, mi sono sentito davvero più agile.
Avevo passato mesi a lottare per inginocchiarmi o accovacciarmi o camminare più velocemente che a passo di lumaca, ma ora mi sentivo come se potessi davvero mossa.
Circa 14 mesi dopo la mia diagnosi sono entrato nello studio del mio medico senza dolore o rigidità.
"Come valuteresti il tuo punteggio del dolore su una scala da 1 a 10?" lui mi ha chiesto. "Zero", ho risposto.
I risultati del mio sangue mi hanno confermato. I miei livelli di infiammazione erano tornati alla normalità. Il gonfiore, il dolore e la rigidità erano scomparsi.
Ero ufficialmente in remissione.
Un barlume di speranza
Non sarò mai in grado di dire con certezza esattamente quale ruolo abbiano svolto la dieta e l'esercizio fisico nell'aiutarmi a gestire la mia artrite reumatoide.
Ho avuto la fortuna di rispondere eccezionalmente bene al mio trattamento in un modo che non tutti fanno.
Quello che so è che la dieta e l'esercizio fisico mi hanno mantenuto ottimista di fronte a una diagnosi difficile. Hanno svolto un ruolo incredibilmente importante nel rafforzare il mio umore, mantenere alta la mia energia e aiutarmi a rimanere positivo dopo una diagnosi che cambia la vita.
Victoria Stokes è una scrittrice del Regno Unito. Quando non scrive dei suoi argomenti preferiti, dello sviluppo personale e del benessere, di solito ha il naso incastrato in un buon libro. Victoria elenca caffè, cocktail e il colore rosa tra alcune delle sue cose preferite. Trovala su Instagram.
