Potresti aver sentito storie di persone che viaggiano verso destinazioni straniere per provare l'assunzione di Ayahuasca, una bevanda psicoattiva.
In genere, questi aneddoti tendono a concentrarsi sugli effetti immediati che si verificano durante un "viaggio" di Ayahuasca, alcuni dei quali sono illuminanti, mentre altri sono decisamente angoscianti.
Tuttavia, gli scienziati hanno scoperto diversi benefici per la salute a lungo termine derivanti dall'assunzione di Ayahuasca.
Questo articolo esamina l'Ayahuasca, compresi i suoi effetti negativi e positivi sulla salute.
Cos'è l'Ayahuasca?
L'ayahuasca, nota anche come il tè, la vite e la purga, è un infuso ottenuto dalle foglie del Psychotria viridis arbusto insieme ai gambi della Banisteriopsis caapi vite, sebbene si possano aggiungere anche altre piante e ingredienti.
Questa bevanda era usata per scopi spirituali e religiosi dalle antiche tribù amazzoniche ed è ancora usata come bevanda sacra da alcune comunità religiose in Brasile e Nord America, incluso il Santo Daime.
Tradizionalmente, uno sciamano o curandero - un guaritore esperto che guida le cerimonie di Ayahuasca - prepara la bevanda facendo bollire le foglie strappate del Psychotria viridis arbusto e gambi di Banisteriopsis caapi vite in acqua.
Il Banisteriopsis caapi la vite viene pulita e frantumata prima di essere bollita per aumentare l'estrazione dei suoi composti medicinali.
Quando la bevanda si è ridotta a piacimento dello sciamano, l'acqua viene rimossa e riservata, lasciando dietro di sé il materiale vegetale. Questo processo viene ripetuto fino a quando non viene prodotto un liquido altamente concentrato. Una volta raffreddato, l'infuso viene filtrato per rimuovere le impurità.
Come funziona?
Gli ingredienti principali dell'Ayahuasca - Banisteriopsis caapi e Psychotria viridis - entrambi hanno proprietà allucinogene.
Psychotria viridis contiene N, N-dimetiltriptamina (DMT), una sostanza psichedelica che si trova naturalmente nella pianta.
La DMT è una potente sostanza chimica allucinogena. Tuttavia, ha una bassa biodisponibilità, poiché viene rapidamente scomposto da enzimi chiamati monoamino ossidasi (MAO) nel fegato e nel tratto gastrointestinale.
Per questo motivo, DMT deve essere combinato con qualcosa che contenga inibitori MAO (IMAO), che consentono alla DMT di avere effetto. Banisteriopsis caapi contiene potenti IMAO chiamati β-carboline, che hanno anche effetti psicoattivi propri.
Quando combinate, queste due piante formano una potente miscela psichedelica che colpisce il sistema nervoso centrale, portando a uno stato alterato di coscienza che può includere allucinazioni, esperienze extracorporee ed euforia.
SommarioL'ayahuasca è una bevanda a base di Banisteriopsis caapi e Psychotria viridis impianti. L'assunzione di Ayahuasca porta a un livello di coscienza alterato a causa delle sostanze psicoattive negli ingredienti.
Come viene usata l'ayahuasca?
Sebbene l'Ayahuasca fosse tradizionalmente utilizzata per scopi religiosi e spirituali da popolazioni specifiche, è diventata popolare in tutto il mondo tra coloro che cercano un modo per aprire le loro menti, guarire dai traumi del passato o semplicemente sperimentare un viaggio ayahuasca.
Si raccomanda vivamente di prendere l'Ayahuasca solo sotto la supervisione di uno sciamano esperto, poiché coloro che la prendono devono essere seguiti con attenzione, poiché un viaggio con Ayahuasca porta a uno stato alterato di coscienza che dura per molte ore.
Molte persone viaggiano in paesi come Perù, Costa Rica e Brasile, dove vengono offerti ritiri di Ayahuasca di più giorni. Sono guidati da sciamani esperti, che preparano la miscela e monitorano i partecipanti per la sicurezza.
Prima di prendere parte a una cerimonia di Ayahuasca, si raccomanda ai partecipanti di astenersi da sigarette, droghe, alcol, sesso e caffeina per purificare i loro corpi.
È anche spesso suggerito di seguire varie diete, come il vegetarianismo o il veganismo, per 2-4 settimane prima dell'esperienza. Si sostiene che questo liberi il corpo dalle tossine.
Cerimonia ed esperienza dell'ayahuasca
Le cerimonie di Ayahuasca si svolgono solitamente di notte e durano fino a quando gli effetti dell'Ayahuasca non sono svaniti. Dopo che lo spazio è stato preparato e benedetto dallo sciamano che guida la cerimonia, viene offerta ai partecipanti l'ayahuasca, a volte suddivisa in più dosi.
Dopo aver consumato l'Ayahuasca, la maggior parte delle persone inizia a sentire i suoi effetti entro 20-60 minuti. Gli effetti dipendono dalla dose e il viaggio può durare 2-6 ore.
Coloro che assumono l'ayahuasca possono manifestare sintomi come vomito, diarrea, sentimenti di euforia, forti allucinazioni visive e uditive, effetti psichedelici che alterano la mente, paura e paranoia.
Va notato che alcuni degli effetti negativi, come vomito e diarrea, sono considerati una parte normale dell'esperienza di pulizia.
Le persone reagiscono all'Ayahuasca in modo diverso. Alcuni provano euforia e una sensazione di illuminazione, mentre altri attraversano una grave ansia e panico. Non è raro che coloro che assumono Ayahuasca sperimentino effetti sia positivi che negativi dall'infuso.
Lo sciamano e altri esperti di Ayahuasca offrono una guida spirituale ai partecipanti durante l'esperienza di Ayahuasca e monitorano i partecipanti per sicurezza. Alcuni ritiri hanno anche personale medico a disposizione, in caso di emergenza.
Queste cerimonie sono talvolta condotte consecutivamente, con i partecipanti che consumano Ayahuasca alcune notti di seguito. Ogni volta che prendi l'Ayahuasca, si ottiene un'esperienza diversa.
SommarioLe cerimonie di Ayahuasca sono tipicamente guidate da uno sciamano esperto. L'ayahuasca impiega 20-60 minuti per entrare in azione e i suoi effetti possono durare fino a 6 ore. Gli effetti tipici includono allucinazioni visive, euforia, paranoia e vomito.
Potenziali benefici dell'Ayahuasca
Molte persone che hanno assunto l'Ayahuasca affermano che l'esperienza ha portato a cambiamenti positivi, a lungo termine, che alterano la vita. Ciò può essere dovuto agli effetti dell'Ayahuasca sul sistema neurologico.
Ricerche recenti hanno dimostrato che l'Ayahuasca può giovare alla salute, in particolare alla salute del cervello, in diversi modi.
Può giovare alla salute del cervello
I principali ingredienti attivi dell'ayahuasca - DMT e β-carboline - hanno dimostrato di esibire qualità neuroprotettive e neurorestitative in alcuni studi.
DMT attiva il recettore sigma-1 (Sig-1R), una proteina che blocca la neurodegenerazione e regola la produzione di composti antiossidanti che aiutano a proteggere le cellule cerebrali.
Uno studio in provetta ha indicato che la DMT proteggeva le cellule cerebrali umane dai danni causati dalla mancanza di ossigeno e dall'aumento della sopravvivenza cellulare.
Harimine, la principale β-carbolina nell'ayahuasca, ha dimostrato di avere effetti antinfiammatori, neuroprotettivi e di potenziamento della memoria negli studi in provetta e sugli animali.
È stato anche osservato che aumenta i livelli del fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF), una proteina che svolge un ruolo importante nella crescita delle cellule nervose e promuove la sopravvivenza delle cellule nervose.
Inoltre, uno studio in provetta ha dimostrato che l'esposizione all'armina ha aumentato la crescita delle cellule progenitrici neurali umane di oltre il 70% in 4 giorni. Queste cellule generano la crescita di nuove cellule neurali nel cervello.
Può migliorare il benessere psicologico
La ricerca ha dimostrato che l'assunzione di Ayahuasca può aumentare la capacità di consapevolezza del tuo cervello e migliorare il tuo benessere psicologico generale.
Uno studio su 20 persone ha indicato che il consumo di Ayahuasca una volta alla settimana per 4 settimane era efficace quanto un programma di consapevolezza di 8 settimane per aumentare l'accettazione, una componente della consapevolezza che gioca un ruolo fondamentale nella salute psicologica.
Altri studi hanno trovato risultati simili, notando che l'ayahuasca può migliorare la consapevolezza, l'umore e la regolazione emotiva.
Uno studio su 57 persone ha dimostrato che le valutazioni di depressione e stress erano significativamente diminuite immediatamente dopo che i partecipanti avevano consumato Ayahuasca. Questi effetti erano ancora significativi 4 settimane dopo il consumo di Ayahuasca.
Sono per lo più attribuiti alla DMT e alle β-carboline in Ayahuasca.
Può aiutare a trattare la dipendenza, l'ansia, la depressione resistente al trattamento e il disturbo da stress post-traumatico
Alcune ricerche suggeriscono che l'ayahuasca può giovare a chi soffre di depressione, disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e disturbi da dipendenza.
Uno studio su 29 persone con depressione resistente al trattamento ha dimostrato che una singola dose di Ayahuasca ha portato a miglioramenti significativi nella gravità della depressione rispetto a un placebo. Altri studi riportano anche rapidi effetti antidepressivi dell'Ayahuasca.
Inoltre, una revisione di sei studi ha concluso che l'Ayahuasca ha mostrato effetti benefici nel trattamento della depressione, dell'ansia, dei disturbi dell'umore e della tossicodipendenza.
Diversi studi si sono concentrati sugli effetti dell'Ayahuasca sui disturbi della dipendenza, comprese le dipendenze da crack di cocaina, alcol e nicotina, con risultati promettenti.
In uno studio, 12 persone con gravi problemi psicologici e comportamentali legati all'abuso di sostanze hanno partecipato a un programma di trattamento di 4 giorni che includeva 2 cerimonie di Ayahuasca.
In un follow-up di 6 mesi, hanno dimostrato miglioramenti significativi nella consapevolezza, nella speranza, nell'empowerment e nella qualità generale della vita. Inoltre, l'uso auto-riferito di tabacco, cocaina e alcol è diminuito in modo significativo.
I ricercatori ipotizzano che l'Ayahuasca possa aiutare anche le persone con PTSD, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche in questo settore.
SommarioSecondo la ricerca attuale, l'ayahuasca può proteggere le cellule cerebrali e stimolare la crescita delle cellule neurali. Può anche aumentare l'umore, migliorare la consapevolezza e trattare la depressione e i disturbi da dipendenza, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per confermare questi effetti.
Considerazioni e potenziali effetti collaterali
Anche se prendere parte a una cerimonia di Ayahuasca può sembrare allettante, consumare questa bevanda psichedelica può portare a effetti collaterali gravi, persino mortali.
In primo luogo, anche se molti degli effetti collaterali spiacevoli che di solito si verificano durante un viaggio con Ayahuasca, come vomito, diarrea, paranoia e panico, sono considerati normali e solo temporanei, possono essere estremamente angoscianti.
Alcune persone riferiscono di aver avuto esperienze miserabili con l'Ayahuasca e non vi è alcuna garanzia che reagirete favorevolmente alla miscela.
Inoltre, l'ayahuasca può interagire pericolosamente con molti farmaci, inclusi antidepressivi, farmaci psichiatrici, farmaci usati per controllare il morbo di Parkinson, farmaci per la tosse, farmaci per la perdita di peso e altro ancora.
Quelli con una storia di disturbi psichiatrici, come la schizofrenia, dovrebbero evitare l'Ayahuasca, poiché prenderla potrebbe peggiorare i loro sintomi psichiatrici e provocare mania.
Inoltre, l'assunzione di Ayahuasca può aumentare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna, il che può causare pericolosi effetti collaterali in caso di problemi cardiaci.
Sono stati segnalati diversi decessi dovuti al consumo di Ayahuasca, ma potrebbero essere dovuti all'aggiunta di altri ingredienti o problemi di dosaggio. La morte non è mai stata segnalata in uno studio clinico sull'ayahuasca.
A parte questi pericoli, partecipare a una cerimonia di Ayahuasca significa mettere la tua vita nelle mani dello sciamano, poiché si occupa degli ingredienti aggiunti alla miscela, oltre a determinare il dosaggio corretto e monitorarti per effetti collaterali potenzialmente pericolosi per la vita.
Ci sono state segnalazioni di ritiri di Ayahuasca offerti da persone non addestrate, che non sono ben versate nella preparazione, nel dosaggio o negli effetti collaterali dell'Ayahuasca, mettendo in pericolo i partecipanti.
Inoltre, sebbene ci siano stati risultati promettenti relativi ai benefici per la salute dell'Ayahuasca, questi benefici erano per lo più legati a studi clinici in cui la preparazione e il dosaggio della miscela erano attentamente controllati.
Il trattamento per i disturbi psicologici, come la depressione e il disturbo da stress post-traumatico, dovrebbe essere offerto solo da professionisti medici e coloro che vivono con queste condizioni non dovrebbero cercare sollievo dai sintomi partecipando alle cerimonie di Ayahuasca.
Nel complesso, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se l'Ayahuasca può essere utilizzata come potenziale trattamento per determinate condizioni mediche dai medici in futuro.
SommarioL'assunzione di Ayahuasca può provocare gravi effetti collaterali, poiché può interagire con molti farmaci e può peggiorare alcune condizioni mediche. Quelli con condizioni mediche non dovrebbero cercare sollievo dai sintomi partecipando a una cerimonia di Ayahuasca.
La linea di fondo
L'ayahuasca è composta da parti di Psychotria viridis arbusto e Banisteriopsis caapi vite.
Ha potenti proprietà allucinogene e può causare effetti sulla salute sia positivi che negativi.
Sono necessarie molte più ricerche per determinare se può essere utilizzato come trattamento alternativo sicuro per determinate condizioni di salute.
Se sei interessato a partecipare a un'esperienza di Ayahuasca, assicurati di fare le tue ricerche e sappi che la sicurezza non è garantita, anche se l'Ayahuasca è preparata e consegnata da uno sciamano esperto.
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