Bacillus anthracis

Bacillus anthracis causa la ben nota malattia animale dell'antrace ed è stata scoperta da Aloys Pollender nel 1849. Nel 1876 fu riprodotto per la prima volta in laboratorio e identificato da Robert Koch come patogeno dell'antrace. Il primo vaccino contro la malattia contagiosa mortale degli animali fu sviluppato da Louis Pasteur nel 1881 e testato con successo su un grande gregge di pecore.

Cos'è il Bacillus Anthracis?

Bacillus anthracis è il nome medico di un batterio che causa l'antrace pericoloso negli animali e nell'uomo. Il patogeno, che altrimenti infetta solo le persone che lavorano con gli animali (allevatori, veterinari, ecc.), È diventato noto a livello internazionale alla fine degli anni '90. Durante questo periodo si sono verificati numerosi attacchi terroristici con spore di antrace. Sono stati usati dagli autori come armi biologiche e in alcuni casi hanno persino causato la morte perché gli infetti non potevano essere curati in tempo. Nel 2001, diversi dipendenti di un ufficio postale statunitense sono morti quando sono entrati in contatto con lettere contaminate con spore di Bacillus anthracis.

Il termine antrace risale alla milza notevolmente ingrossata nei malati, che diventa nera dopo un po '. L'antrace è in realtà una malattia animale. È estremamente raro negli esseri umani. Colpisce le persone che hanno contatti frequenti con animali e loro prodotti. La malattia grave e, se non curata, sempre mortale può colpire la pelle, le vie respiratorie e il tratto gastrointestinale.

Evento, distribuzione e proprietà

Il Bacillus anthracis si presenta nel terreno sotto forma di endospore. L'agente patogeno si trova anche sulla pelle, sul pelo e nel corpo di animali e persone infette. È comune in tutto il mondo. La sua sopravvivenza permanente nel terreno è favorita dall'estrema siccità e dai lunghi terreni incolti. I casi di antrace sono rari nei paesi industrializzati. La malattia si manifesta più frequentemente nelle zone con clima caldo e allevamento intensivo.

Se le persone sono infettate dal batterio, è prevalentemente l'antrace della pelle. Il Bacillus anthracis si trasmette attraverso le endospore formate dal patogeno stesso. Derivano dalla zona centrale più stretta del batterio quando è esposto a calore intenso o estrema carenza di cibo. Quindi riduce immediatamente la sua attività metabolica e forma una membrana cellulare più spessa. Con esso può garantire la sua sopravvivenza a lungo termine.

Se le endospore entrano nel flusso sanguigno, si sviluppano in batteri pericolosi che si moltiplicano molto rapidamente. Il Bacillus anthracis è altamente contagioso perché le sue spore sopravvivono per decenni nel suolo e da lì entrano nell'organismo animale attraverso il cibo. Dopo che l'animale al pascolo è morto, si sono diffusi attraverso la sua carcassa. Gli animali che sono morti di antrace devono essere cremati immediatamente. Altrimenti i batteri dell'antrace entrano nel loro stato di spore e rimangono nel terreno.

L'agente patogeno spesso fatale viene solitamente trasmesso da animale a uomo. Gli spread da uomo a uomo sono estremamente rari.

Circa l'83% dei batteri gram-positivi sono acidi grassi a catena ramificata e appartengono alla famiglia delle Bacillaceae. Possono essere lunghi fino a 6 micrometri, sono immobili e sono a forma di bastoncello. Il Bacillus anthracis può combinarsi con altri batteri del suo genere per formare fili e catene. Se entra in un organismo vivente, si circonda immediatamente di una capsula di poliglutammato. Protegge il batterio dall'essere distrutto dalle cellule immunitarie umane o animali. La formazione di capsule non è richiesta negli esperimenti in vitro.

Il pericoloso agente patogeno dell'antrace può ora essere trattato con successo con antibiotici come la doxiciclina e la ciprofloxacina. Speciali anticorpi monoclonali sono disponibili come antitossine. Il trattamento profilattico viene effettuato con speciali vaccini contro l'antrace. È anche richiesto nelle persone che sono solo potenzialmente esposte al batterio.

Malattie e disturbi

Il Bacillus anthracis utilizza il suo plasmide pXO1 per formare molecole di veleno che vengono rilasciate quando il batterio viene distrutto e distruggono le pareti dei vasi sanguigni. C'è infiammazione e sanguinamento. Parte della molecola del veleno, l'antigene PA, si aggancia al recettore della rispettiva cellula e lo apre. Con l'aiuto di un certo enzima, la tossina blocca l'attività dei leucociti. L'enzima LT, presente anche nel batterio, rende inoperabile il restante sistema immunitario.

Un altro plasmide chiamato pXO2 forma la capsula batterica protettiva. L'agente patogeno dell'antrace causa l'antrace cutaneo, polmonare e intestinale. Se si diffonde anche attraverso il flusso sanguigno, si verifica un'avvelenamento del sangue fatale. Nell'antrace della pelle, il batterio penetra nella pelle attraverso una ferita e forma una depressione simile a un cratere con un carbonchio purulento. È circondato da un anello infettivo in rilievo. A questo punto si sviluppa un edema emorragico. Il carbonchio stesso è ricoperto da croste nere mentre la malattia progredisce.

Se non trattata, la mortalità dell'antrace cutanea è dal 5 al 20%. Se le spore di antrace vengono inalate profondamente, si manifesta la broncopolmonite, una forma speciale di polmonite che colpisce anche i bronchi. Il paziente tossisce sangue contaminato da batteri, ha brividi e febbre alta e muore per soffocamento (ipossia) entro 3 giorni senza antibiotici.

La rarissima infezione intestinale da patogeni dell'antrace è causata dal consumo crudo di carne infetta, frattaglie e latte crudo. Il malato emette feci sanguinolente e vomita sangue perché soffre di infiammazione intestinale emorragica. Questa forma di antrace è anche fatale senza farmaci.