Cos'è Chaparral ed è sicuro?

Chaparral è un'erba del cespuglio di creosoto, un arbusto del deserto originario delle aree meridionali degli Stati Uniti e delle regioni settentrionali del Messico. Si chiama anche Larrea tridentate, chaparral e greasewood ed è stato usato come medicinale a base di erbe per secoli.

Questa pianta da fiore ha fiori giallo brillante e foglie verdi spesse stratificate con un rivestimento resinoso. Tuttavia, nonostante il suo bell'aspetto, il chaparral è un'erba controversa che è vietata in molti paesi, incluso il Canada.

Si dice che Chaparral aiuti a curare oltre 50 disturbi, tra cui cancro, artrite, tubercolosi, malattie della pelle e il comune raffreddore. È comunemente venduto come integratore orale, olio essenziale, tè e preparazione omeopatica.

Questo articolo esamina le indicazioni sulla salute e la sicurezza dell'erba chaparral.

Dichiarazioni sulla salute

Sebbene la ricerca sia limitata, ci sono molte indicazioni sulla salute relative a chaparral.

Potenziale anticancro

Chaparral contiene vari potenti composti che possono interagire con le vie del cancro.

In particolare, le foglie e gli steli di chaparral contengono acido nordiidroguaiaretico (NDGA), un potente antiossidante legato alla regressione del tumore - il restringimento dei tumori.

In uno studio, i topi trattati con un'applicazione topica di NDGA derivato da chaparral hanno sperimentato un'attività significativamente ridotta degli agenti che promuovono il tumore (TPA), rispetto ai topi che non hanno ricevuto il trattamento.

Altri studi su topi e provette hanno mostrato effetti antiossidanti e antitumorali simili associati a NDGA.

Tuttavia, a causa dei significativi problemi di sicurezza di chaparral, inclusa l'insufficienza epatica, non sono stati condotti studi sull'uomo.

Attività antivirale

Si afferma che l'erba chaparral possa prevenire la replicazione del papillomavirus umano (HPV), del virus dell'immunodeficienza umana (HIV) e del virus dell'herpes simplex (HSV).

Chaparral contiene molti polifenoli diversi chiamati lignani, che sono composti vegetali che conferiscono benefici per la salute. Si ritiene che i lignani in chaparral blocchino il fattore di trascrizione Sp1, responsabile della replica dei geni del virus.

Sebbene questo sia promettente, chaparral può causare pericolosi effetti collaterali, tra cui complicazioni al fegato, diarrea e febbre, che sono particolarmente pericolosi per le persone con un sistema immunitario compromesso, comprese quelle con HIV.

Inoltre, non sono disponibili ricerche sull'uomo, il che rende difficile conoscerne la vera efficacia.

Attività antinfiammatoria

Chaparral contiene NDGA, un antiossidante che può inibire la perossidazione lipidica. Questo è un processo in cui molecole chiamate radicali liberi attaccano i lipidi, provocando danni cellulari. Il danno cellulare può aumentare il rischio di malattie croniche come le malattie neurodegenerative.

È stato dimostrato che NDGA ha proprietà antinfiammatorie, che possono migliorare condizioni come artrite, sciatica, mal di testa e mal di stomaco.

In un piccolo studio, i ratti a cui sono state somministrate dosi orali di NDGA hanno sperimentato miglioramenti nelle ulcere gastriche e nell'infiammazione correlata all'artrite, attribuiti alle forti proprietà antiossidanti dell'NDGA.

Tuttavia, nessuno studio sull'uomo ha testato gli effetti antinfiammatori del chaparral.

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Studi su piccoli animali e in provetta hanno dimostrato che chaparral può aiutare a trattare varie condizioni come cancro, HPV e malattie infiammatorie. Tuttavia, non ci sono studi sull'uomo a supporto di ciò.

Precauzioni ed effetti collaterali

Nonostante il suo uso storico, il chaparral ha effetti collaterali significativi e pericolosi.

Tossicità

La maggior parte delle ricerche ha dimostrato che il chaparral presenta rischi per la salute significativi, motivo per cui l'erba è vietata in molti paesi. Tuttavia, nonostante sia elencata come pianta velenosa dalla Food and Drug Administration (FDA), è ancora disponibile per la vendita negli Stati Uniti e online.

Sebbene l'NDGA di chaparral sia un potente antiossidante, è stato riscontrato che ha gravi effetti negativi sulla salute, inclusa l'epatotossicità, che è un danno epatico indotto da farmaci o chimicamente.

Anche se sembra esserci una connessione tra chaparral e tossicità epatica, il meccanismo non è chiaro. Alcuni ipotizzano che sia correlato all'NDGA che influisce sulla capacità del fegato di rimuovere le tossine.

Nel 1968, NDGA ha perso il suo status di "generalmente riconosciuto come sicuro" dalla FDA a causa del suo potenziale danno. Nel 1992, la FDA ha emesso un avviso pubblico sui rischi per la sicurezza del chaparral a causa di un gran numero di segnalazioni di insufficienza epatica.

Nonostante ciò, si discute sulla sua sicurezza, poiché aneddoticamente, l'erba è stata utilizzata per secoli senza segnalazioni di insufficienza epatica. Inoltre, alcuni piccoli studi non hanno trovato segni di insufficienza epatica dopo l'integrazione con piccole quantità di erba.

Pertanto, alcuni ricercatori ritengono che l'aumento dell'insufficienza epatica osservata negli anni '90 possa essere correlato ad altri fattori in combinazione con il chaparral, non alla sola erba.

Sembra che la maggior parte degli effetti collaterali degli integratori di chaparral si verifichi a causa del suo volume più elevato di NDGA. Il tè Chaparral di solito ha concentrazioni più basse di NDGA ed è associato a poche segnalazioni di effetti collaterali.

Detto questo, molti rapporti hanno dimostrato che il sovradosaggio di chaparral si verifica facilmente e da piccole quantità.

Dosaggio

Attualmente, non è stata stabilita alcuna dose sicura per chaparral o uno dei suoi prodotti.

Alcuni preparati, come diluizioni e integratori omeopatici, possono aumentare il rischio di danni al fegato e dovrebbero essere evitati.

Sebbene il tè chaparral tenda ad avere concentrazioni inferiori di NDGA, esiste ancora un rischio di tossicità a seconda del numero di foglie utilizzate e del tempo di macerazione della bevanda.

Inoltre, la sicurezza di chapparal durante la gravidanza e l'allattamento è sconosciuta. In alcune ricerche sugli animali, è stato dimostrato che induce contrazioni uterine. I bambini dovrebbero anche evitare di usare questa erba a causa di un maggior rischio di tossicità.

Quelli con insufficienza epatica o renale dovrebbero evitare di prenderlo, poiché potrebbe peggiorare le loro condizioni. Infine, a causa della sua interferenza nel metabolismo dei farmaci, è meglio evitare il chaparral se stai assumendo farmaci.

In effetti, è meglio evitare di prendere completamente questa erba per evitare effetti collaterali indesiderati e non sicuri.

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Chaparral è probabilmente pericoloso se consumato anche in piccole quantità a causa dei suoi effetti dannosi sul fegato.A causa dei rischi per la sicurezza, è meglio evitare il chaparral in tutte le forme.

La linea di fondo

Chaparral è un'erba che è stata usata per secoli come una panacea per vari disturbi.

Viene venduto come tè, integratore, olio e preparazione omeopatica. Sebbene sia vietato in alcuni paesi, è ancora disponibile negli Stati Uniti e online.

Sebbene alcuni studi su animali e in provetta supportino le sue proprietà antitumorali e antinfiammatorie, non sono disponibili studi sull'uomo a causa del suo grave rischio per la salute umana.

Il consumo anche di piccole quantità di chaparral ha dimostrato di essere tossico per il fegato, causando potenzialmente la necessità di un trapianto di fegato.

In quanto tale, è meglio evitare del tutto di prendere chaparral.