DiabetesSisters è stata fondata nel 2008 per aiutare e responsabilizzare le donne con diabete a vivere una vita piena e sana.
Da allora, l'organizzazione senza scopo di lucro si è impegnata a fornire istruzione e supporto sul diabete a diverse donne negli Stati Uniti.
DiabetesSisters ora gestisce gruppi di supporto locali in quasi 20 stati da una costa all'altra, nonché incontri online. Nelle aree in cui non sono attualmente attivi gruppi di supporto locale, l'organizzazione fornisce risorse per aiutare le donne a costruire reti nelle loro comunità, compresi i meetup online.
Volevamo saperne di più su come questa organizzazione di base è stata in grado di avere un impatto così positivo sulle donne che convivono con il diabete. Per scoprirlo, Healthline ha contattato esperti di salute e fitness che hanno svolto un ruolo nello sviluppo dei programmi DiabetesSisters.
Le loro storie offrono ispirazione da prendere a cuore. Oltre a supportare le donne con diabete, DiabetesSisters offre una finestra per aiutare altri gruppi della comunità a vedere cosa serve per avere un impatto.
Incontra le persone dove si trovano e parla la loro lingua
Il diabete è una "malattia educativa", secondo Frank Lavernia, MD, membro del consiglio di amministrazione di DiabetesSisters.
Più chi soffre di diabete comprende la condizione, "più ha il potere di affrontarlo", ha detto Lavernia a Healthline.
Per aiutare le donne ad accedere alle informazioni e sviluppare le competenze di cui hanno bisogno per gestire il diabete, DiabetesSisters ha collaborato con professionisti sanitari a livello nazionale.
Ad esempio, Lorena Drago, RDN, CDN, è una nutrizionista dietista registrata ed educatrice sul diabete certificata che fornisce educazione alimentare bilingue e multiculturale attraverso la sua azienda, Hispanic Foodways.
Dal 2017 collabora con DiabetesSisters per fornire educazione alimentare in lingua inglese e spagnola a donne a New York, Illinois, Florida e online.
Il suo approccio bilingue aiuta DiabetesSisters a raggiungere le donne ad alto rischio di sviluppare il diabete e le complicazioni correlate. Il diabete di tipo 2, ad esempio, colpisce circa il 17% dei latinoamericani e ispanici, rispetto all'8% dei bianchi americani non ispanici.
"Ci sono molte persone con diabete che parlano spagnolo e hanno bisogno di un'istruzione culturalmente e linguisticamente appropriata e attuabile", ha detto Drago a Healthline. Questa educazione deve essere "adattata alle preferenze alimentari, alle pratiche sanitarie e alle convinzioni".
Drago considera fondamentale per il suo successo la collaborazione di DiabetesSisters con gli operatori sanitari e il coinvolgimento dei membri della comunità latina.
Insegnando alle donne come mangiare bene con i cibi delle loro dispense e cucine culturali, educatori come Drago forniscono loro conoscenze e abilità che possono applicare ogni giorno.
Opportunità di fitness divertenti e accoglienti
Kate Ryan e il suo partner, Gene Hicks, sono i proprietari e gli operatori di Hip Hop Fit con Gene Hicks, un piccolo studio di fitness di gruppo nella periferia di Chicago, Illinois.
Hanno iniziato a lavorare con DiabetesSisters un paio di anni fa, quando Gene ha portato il suo allenamento a una serie di eventi gratuiti della comunità nel loro studio, ha detto Ryan a Healthline.
Questi eventi facevano parte della DiabetesSisters 'Minority Initiative, che è stata lanciata nel 2016 per migliorare la consapevolezza, l'istruzione e il sostegno tra pari per le popolazioni di donne svantaggiate.
Ogni evento ha combinato l'educazione alimentare e un allenamento divertente per un'esperienza interattiva.
"Ad esempio, Lorena Drago, specialista in educazione e cura del diabete, ha discusso di miti e idee sbagliate sul diabete, e Barbara Eichorst [una dietista e specialista in educazione e cura del diabete] ha parlato di nutrizione e scelte alimentari sane", ha detto Ryan. "Dopo la discussione, tutti i partecipanti si sono goduti un allenamento hip-hop in forma con Gene."
Ryan ha detto che tali eventi hanno un enorme successo per educare i membri della comunità sulla nutrizione del diabete e incoraggiarli a diventare attivi. "L'accesso a opzioni di esercizio divertenti e accessibili può essere una sfida che tutti noi dobbiamo affrontare, compresi coloro che convivono con il diabete".
"Le persone che potrebbero non aver frequentato o apprezzato un allenamento prima di poter sperimentare una nuova lezione e finire per divertirsi", ha aggiunto.
Uno spazio sicuro per donne e donne
Fadhylla Saballos Tercero, MPH, RD, CDN, IBCLC, è una dietista registrata nel programma di pediatria della comunità presso il Montefiore Medical Center nel Bronx, New York.
Questo programma serve i residenti del distretto congressuale più povero del paese, molti dei quali affrontano barriere finanziarie e sociali per accedere alle cure mediche e ad altre risorse essenziali.
"Ci sono sfide particolari che derivano dal vivere nel South Bronx, specialmente tra la nostra comunità di neri e marroni che convive con il diabete", ha detto Tercero a Healthline. Queste sfide influenzano direttamente "la capacità dei pazienti di gestire il proprio diabete".
Ad esempio, i bassi livelli di reddito rendono più difficile per molti residenti del South Bronx permettersi appuntamenti sanitari, farmaci e cibo nutriente.
Più del 40% dei residenti nel South Bronx vive in povertà e circa la metà di tutte le famiglie nel South Bronx riceve sostegno tramite il Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP).
L'instabilità abitativa, la mancanza di spazi verdi e gli alti livelli di inquinamento industriale rendono anche più difficile per le persone nell'area rimanere al sicuro, in salute e attive.
Prima della pandemia COVID-19, il team di Tercero ha collaborato con DiabetesSisters per ospitare relatori sul diabete e un incontro del gruppo di supporto Part of DiabetesSisters (PODS) presso il loro centro.
Questo incontro offre "uno spazio sicuro per le donne e le donne per esprimere le loro preoccupazioni, frustrazioni ed esperienze di convivenza con il diabete", ha detto. “Le donne spesso sono portatrici di fattori di stress che non sono sempre riconosciuti dalla società. Pertanto, avere uno spazio in cui tutti si sentano compresi è davvero potente. "
Sebbene DiabetesSisters abbia attualmente sospeso le riunioni di persona a causa della pandemia, l'organizzazione prevede di riavviare quando sarà sicuro farlo. Nel frattempo, DiabetesSisters continua a promuovere le connessioni attraverso riunioni virtuali online.
Gli incontri PODS nelle città di tutto il paese offrono alle donne di diverse comunità la possibilità di condividere storie, risorse e suggerimenti rilevanti per le loro esperienze.
Il takeaway: colmare le lacune nei bisogni di supporto della comunità
Che aspetto ha il successo di un programma educativo sul diabete? La chiave, afferma Drago, è responsabilizzare le donne "per tradurre la conoscenza che ricevono e applicarla alle loro vite".
Secondo gli esperti di salute e fitness di cui abbiamo sentito parlare, DiabetesSisters raggiunge questo obiettivo attraverso la progettazione del suo programma interattivo e la sua reattività alle esigenze di salute dei membri della comunità.
L'organizzazione si impegna inoltre a raggiungere le popolazioni meno servite, comprese le comunità ispaniche, nere e dell'Asia meridionale.
"DiabetesSisters ha raggiunto molte comunità diverse", ha detto Lavernia. “I suoi programmi interattivi hanno portato allo sviluppo di strumenti di insegnamento migliori, come le risorse in più lingue. I pazienti ci aiutano a trovare le lacune di cui noi insegnanti non eravamo a conoscenza! "
