Qual è la differenza tra un dietista e un nutrizionista?

Forse ti starai chiedendo cosa definisce la vera esperienza nella nutrizione.

Forse hai sentito i termini "nutrizionista" e "dietista" e sei confuso dal loro significato.

Questo articolo esamina le differenze tra dietisti e nutrizionisti, cosa fanno e l'istruzione richiesta.

Si concentra su definizioni e regolamenti negli Stati Uniti e si rivolge a quelli internazionali solo in piccola parte.

Cosa fa un dietista

Negli Stati Uniti e in molti altri paesi, un dietista è un esperto di alimentazione e nutrizione certificato dal consiglio di amministrazione. Sono altamente istruiti nel campo della nutrizione e della dietetica: la scienza del cibo, la nutrizione e il loro impatto sulla salute umana.

Attraverso una formazione approfondita, i dietisti acquisiscono le competenze per fornire terapia nutrizionale medica basata sull'evidenza e consulenza nutrizionale su misura per soddisfare le esigenze di un individuo.

Sono qualificati per esercitare in una serie di contesti, inclusi ospedali, ambulatori, istituti di ricerca o comunità locali, solo per citarne alcuni.

Gradi e credenziali richiesti

Per ottenere le credenziali di Registered Dietitian (RD) o Registered Dietitian Nutritionist (RDN), una persona deve completare i criteri stabiliti da organi di governo come l'Academy of Nutrition and Dietetics (AND) negli Stati Uniti o la Dietitians Association of Australia .

Inoltre, in alcuni paesi, le persone possono guadagnare il titolo di "nutrizionista registrato", che è sinonimo di "dietista registrato" e richiede la certificazione di un organo di governo.

Si tratta di organizzazioni professionali che sovrintendono al campo della dietetica nei rispettivi paesi.

Per chiarire, le credenziali di RD e RDN sono intercambiabili. Tuttavia, RDN è una designazione più recente. I dietisti possono scegliere quali credenziali preferirebbero utilizzare.

Per ottenere queste credenziali, i futuri dietisti devono prima conseguire una laurea o crediti equivalenti da un programma accreditato presso un'università o college.

In genere, ciò richiede una laurea in scienze, compresi corsi di biologia, microbiologia, chimica organica e inorganica, biochimica, anatomia e fisiologia, nonché corsi di nutrizione più specializzati.

A partire dal 1 ° gennaio 2024, tutti gli studenti di dietetica devono anche possedere un master per qualificarsi per l'esame del consiglio di RD negli Stati Uniti.

Oltre all'istruzione formale, tutti gli studenti di dietetica negli Stati Uniti devono richiedere ed essere abbinati a un programma di tirocinio competitivo accreditato dall'Accreditation Council for Education in Nutrition and Dietetics (ACEND).

Stage simili possono essere richiesti in altri paesi.

Gli stage in genere espongono lo studente a 900-1.200 ore di pratica supervisionate non retribuite nei 4 domini di pratica, con un'attenta aderenza alle competenze o aree di studio specifiche, integrate da progetti approfonditi e casi di studio al di fuori di tali ore.

Inoltre, lo studente deve normalmente superare un esame di uscita che rispecchi il contenuto dell'esame di commissione prima di completare lo stage. Il completamento con successo di questi requisiti li qualifica per sostenere un esame di commissione.

Infine, uno studente di dietetica che supera l'esame di commissione nel rispettivo paese può presentare domanda per diventare un dietista registrato.

Licenza

Guadagnare credenziali di dietista richiede la certificazione del consiglio nazionale.

Inoltre, 13 stati, tra cui Rhode Island, Alabama e Nebraska, richiedono che i dietisti abbiano una licenza per esercitare. Gli stati rimanenti non regolamentano questa professione o forniscono certificazioni statali o licenze opzionali.

Il processo di autorizzazione a volte ha requisiti aggiuntivi, come il superamento di un esame di giurisprudenza. Questo ha lo scopo di garantire che i dietisti esercitino in base a un codice di condotta per proteggere la sicurezza pubblica.

Il dietista deve anche continuare il proprio sviluppo professionale completando crediti di formazione continua, che li aiuta a stare al passo con il campo in continua evoluzione.

Tipi di dietisti

Ci sono quattro principali ambiti di pratica per i dietisti: clinica, gestione dei servizi di ristorazione, comunità e ricerca.

I dietisti clinici sono coloro che lavorano in un ambiente ospedaliero ospedaliero. I dietisti ambulatoriali possono anche lavorare in un ospedale o in una clinica, ma lavorano con persone che non sono ammesse a cure ospedaliere e di solito sono meno malate.

Sia i dietisti ospedalieri che quelli ambulatoriali forniscono supporto al team medico per il trattamento di molte malattie acute e croniche. I dietisti nelle strutture di assistenza a lungo termine possono anche supervisionare l'alimentazione di persone con condizioni gravi che richiedono cure continue.

Seguono gli standard di pratica e dettagliano la storia medica e lo stato attuale di una persona, inclusi il lavoro di laboratorio e la storia del peso. Ciò consente loro di valutare i bisogni acuti, dando la priorità alle condizioni pericolose per la vita.

I dietisti ospedalieri e ambulatoriali forniscono anche educazione alimentare a persone con esigenze specialistiche, come quelle appena fuori da un intervento chirurgico, in trattamento contro il cancro o con diagnosi di malattie croniche come il diabete o malattie renali.

In ambito ambulatoriale, forniscono una consulenza nutrizionale più approfondita lavorando per un obiettivo orientato alla nutrizione.

I dietisti possono anche lavorare in altri contesti come ospedali di ricerca, università o gestione dei servizi di ristorazione.

Possono sostenere le politiche pubbliche e fornire competenze nell'ambiente della comunità, come i distretti scolastici o le organizzazioni di sanità pubblica come Women, Infants, and Children (WIC).

I dietisti della gestione del servizio di ristorazione sovrintendono alla produzione di cibo nutrizionalmente adeguato che soddisfi le linee guida sulla sicurezza alimentare all'interno di una grande organizzazione, come un distretto scolastico o una base militare.

Un dietista di comunità può aiutare a progettare e attuare programmi rivolti alle popolazioni anziché agli individui, come iniziative di cucina comunitaria o interventi di prevenzione del diabete. Possono anche sostenere politiche pubbliche con un focus su problemi di nutrizione, cibo e salute.

I dietisti di ricerca lavorano in genere negli ospedali, nelle organizzazioni o nelle università di ricerca. Operano all'interno di un team di ricerca guidato da un ricercatore primario e svolgono interventi incentrati sulla nutrizione.

Una volta che i dietisti hanno guadagnato le loro credenziali e stanno lavorando nel campo, possono specializzarsi in una particolare sottocategoria, come la pediatria o la dietetica dello sport.

Infine, i dietisti possono anche gestire studi privati ​​per fornire servizi come la consulenza nutrizionale.

Possono inoltre insegnare in un istituto accademico o di ricerca o scrivere su argomenti relativi all'alimentazione. Altri possono lavorare come esperti di salute e nutrizione nei media o come oratori pubblici.

Condizioni trattate dai dietisti

I dietisti sono qualificati per gestire la terapia nutrizionale in un arco di condizioni acute e croniche. Il tipo di condizioni che trattano dipende principalmente dal contesto della loro pratica.

Ciò significa che possono trattare i problemi nutrizionali che possono derivare dal cancro o dal suo trattamento, nonché lavorare con un cliente per prevenire l'insorgenza del diabete.

Negli ospedali, trattano una vasta gamma di persone, come quelle clinicamente malnutrite, così come quelle che necessitano di nutrienti tramite tubi di alimentazione.

I dietisti trattano anche le persone sottoposte a chirurgia bariatrica (perdita di peso) o quelle con problemi renali, poiché queste persone possono avere molte restrizioni nutrizionali e beneficiare di cure personalizzate per soddisfare pienamente le esigenze del loro corpo.

I dietisti che soffrono di disturbi alimentari hanno generalmente acquisito una formazione o un'istruzione aggiuntiva per trattare questa popolazione. Lavorano con un team di psicoterapeuti e medici per aiutare le persone a riprendersi da questi disturbi.

I disturbi alimentari includono fame cronica (anoressia nervosa) o abbuffate e purghe (bulimia).

I dietisti sportivi sono specializzati nell'ottimizzazione della nutrizione per migliorare le prestazioni degli atleti. Questi dietisti possono lavorare in palestre o cliniche di terapia fisica, così come con una squadra sportiva o una compagnia di danza.

Sommario

I dietisti possono applicare la loro esperienza in un'ampia gamma di contesti, come ospedali, istituti di ricerca e squadre sportive. Possono prescrivere una terapia nutrizionale per aiutare a curare o prevenire malattie acute e croniche.

Cosa fa un nutrizionista

In alcuni paesi, le persone possono tradurre il loro titolo come "nutrizionista" piuttosto che "dietista", sebbene il loro background educativo assomigli molto a quello di un dietista.

Negli Stati Uniti, il titolo "nutrizionista" può comprendere individui con una vasta gamma di credenziali e formazione in nutrizione.

In più di una dozzina di stati, alcune qualifiche devono essere soddisfatte prima che un individuo possa definirsi un nutrizionista. Inoltre, le certificazioni accreditate conferiscono titoli come Certified Nutrition Specialist (CNS).

Nella maggior parte degli stati, coloro che ricevono queste certificazioni hanno l'autorità di praticare la terapia nutrizionale medica e altri aspetti dell'assistenza nutrizionale.

In molti stati, come l'Alaska, la Florida, l'Illinois, il Maryland, il Massachusetts e la Pennsylvania, ai RD e ai CNS viene concessa la stessa licenza statale, solitamente chiamata licenza LDN (Licensed Dietitian Nutritionist).

Negli stati che non regolano l'uso di questo termine, chiunque abbia un interesse per la dieta o l'alimentazione può definirsi un nutrizionista. Queste persone possono applicare il loro interesse per la nutrizione a qualsiasi cosa, dalla gestione di un blog alimentare al lavoro con i clienti.

Tuttavia, poiché i nutrizionisti non accreditati in genere mancano delle competenze e della formazione per la terapia nutrizionale medica e la consulenza nutrizionale, seguire i loro consigli potrebbe essere considerato dannoso.

Prima di consultare un nutrizionista, potresti voler verificare se il tuo stato regola chi può utilizzare questo titolo.

Gradi e credenziali richiesti

Negli Stati Uniti che non regolano il termine, non sono richieste lauree o le credenziali per essere un nutrizionista. Hai semplicemente bisogno di un interesse nel campo.

Negli stati che richiedono la licenza, potrebbero essere necessarie le credenziali CNS o RD.

Quelli con credenziali CNS sono professionisti sanitari come infermieri o medici con titoli di studio avanzati che hanno cercato corsi aggiuntivi, completato ore di pratica supervisionate e superato un esame supervisionato dal Board for Certification of Nutrition Specialists.

Condizioni che trattano il sistema nervoso centrale e altri nutrizionisti

Negli Stati Uniti, il sistema nervoso centrale ha la validità legale per trattare le condizioni di salute nella maggior parte degli stati.

Oltre una dozzina di stati regolano anche il titolo di "nutrizionista autorizzato" o il più generico "nutrizionista".

CNS o nutrizionisti con licenza possono aiutare a trattare qualsiasi condizione che un RD farebbe.

Come i RD, i CNS prescrivono la terapia nutrizionale, che è una cura specifica intesa a gestire o curare malattie o altre condizioni. I CNS possono anche supervisionare i programmi di educazione alimentare della comunità.

Tuttavia, coloro che non hanno credenziali o licenze possono perseguire approcci alla nutrizione che esulano dall'ambito della medicina tradizionale. Mentre alcuni di questi approcci possono avere un solido supporto scientifico, altri no.

Dare consigli nutrizionali senza la conoscenza e l'addestramento adeguati può essere dannoso, soprattutto quando si consigliano persone con condizioni di salute.

Pertanto, se stai pensando di consultare un nutrizionista, potresti chiedere se è un CNS o ha una licenza o una certificazione statale o un'altra credenziale.

Sommario

Negli Stati Uniti, il termine "nutrizionista" comprende un'ampia gamma di credenziali e competenze. Diversi stati regolano specificamente questo termine. Inoltre, i nutrizionisti possono perseguire una certificazione CNS avanzata.

La linea di fondo

Dietisti e CNS sono esperti di alimentazione e nutrizione accreditati e certificati dal consiglio di amministrazione con una formazione approfondita e un'istruzione formale.

A seconda di dove vivono, dietisti e nutrizionisti come CNS potrebbero anche dover soddisfare requisiti aggiuntivi per ottenere la licenza per esercitare.

Dietisti e CNS possono applicare la loro esperienza in una vasta gamma di contesti, inclusi ospedali, istituzioni accademiche e gestione dei servizi di ristorazione. Alcuni sono specializzati nel lavorare con popolazioni specifiche, come bambini, atleti o persone con cancro o disturbi alimentari.

Nel frattempo, negli Stati Uniti, il termine "nutrizionista" è regolato da alcuni stati ma non da altri. Quindi, in molti stati, chiunque può definirsi un nutrizionista.

Sebbene questi titoli a volte possano essere facili da confondere, ricorda che i professionisti con i titoli "RD" o "CNS" hanno diplomi avanzati in nutrizione.

Ringraziamenti

I redattori di Healthline desiderano ringraziare Victoria Behm, MS, CNS, LDN e Brittany McAllister, MPH, dell'American Nutrition Association per aver contribuito a questo articolo e fornito una revisione finale.