Il Elefantiasi è un ingrandimento anormale di una parte del corpo causato dalla congestione linfatica. Molto spesso sono colpite le gambe oi genitali esterni. La malattia è causata da un'infezione da verme o è congenita.
Cos'è l'elefantiasi?
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Elefantiasi è un termine collettivo per malattie che si basano su un'interruzione del drenaggio linfatico. Puoi prendere letteralmente il termine elefantiasi se vuoi immaginare come appare l'elefantiasi. Le persone colpite danno davvero un'impressione simile a un elefante.
L'elefantiasi, in particolare, colpisce braccia e gambe. Si verifica un gonfiore molle a volte gigantesco, che può ancora essere depresso all'inizio dell'elefantiasi. Con il passare degli anni il gonfiore si indurirà. Quindi la malattia non può essere invertita.
cause
Circa ogni quinto paziente di elefantiasi ha una debolezza congenita dei vasi linfatici. Nelle persone sane, i vasi linfatici trasportano il fluido corporeo che ha lasciato i vasi sanguigni al cuore come un sistema di drenaggio. Se, invece, i vasi linfatici sono difettosi e impermeabili, il fluido corporeo si accumula e la parte del corpo interessata si gonfia.
L'elefantiasi congenita non si verifica sempre alla nascita. Può anche apparire dopo i 35 anni. Nella maggior parte dei casi di elefantiasi, un'altra malattia porta a un'occlusione dei vasi linfatici.
Di norma, si tratta di malattie infettive ostinate e protratte come l'erisipela, l'herpes simplex sulle labbra, la lebbra e la cosiddetta filariosi, una malattia tropicale. In alcuni casi, una crescita cancerosa è responsabile della distruzione dei vasi linfatici. I vasi linfatici possono anche essere danneggiati dalla chirurgia.
Il Elefantosi tropica o filariosi linfatica si verifica spesso ai tropici. I vermi si insediano nei vasi linfatici e nei linfonodi umani. I vermi femminili depongono centinaia di uova. Gli insetti ingeriscono le larve sviluppate dalle uova con una farina di sangue. Le larve vengono trasmesse a un'altra persona attraverso il canale della puntura.
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➔ Medicinali contro il gonfiore dei linfonodiSintomi, disturbi e segni
I primi sintomi sono solitamente arrossamento e gonfiore della pelle intorno alle braccia e alle gambe. Le reazioni allergiche infiammatorie sono innescate dai vermi che crescono nei sistemi linfatici. Associato a attacchi di febbre, braccia, gambe, testicoli e seni femminili si gonfiano quando sono generalmente malati.
Le infezioni menzionate devono sicuramente guarire. Se c'è gonfiore su braccia e gambe, ma anche su altre parti del corpo, è assolutamente necessario un esame. Poiché molte malattie sottostanti molto diverse possono portare all'elefantiasi, la diagnosi inizia con un esame fisico dettagliato e l'esame della storia medica. Questo di solito si traduce in un sospetto che il medico possa quindi indagare in modo mirato.
Se il gonfiore si verifica sulle braccia e sulle gambe dopo un viaggio ai tropici, è imperativo che informi il medico del viaggio. Questo può essere un punto importante per trovare una diagnosi. L'edema alle gambe è solitamente causato da malattie cardiache o venose. Questo sintomo non conta come elefantiasi.
corso
Se la malattia sottostante può essere trattata in tempo utile, ci sono buone probabilità che l'elefantiasi scompaia di nuovo. Se il gonfiore persiste o se la causa non può essere eliminata, può essere necessario un trattamento per tutta la vita. L'elefantiasi di per sé è una malattia spiacevole, ma nella maggior parte dei casi altrimenti innocua.
Quando dovresti andare dal dottore?
Se si notano arrossamenti, prurito e gonfiore della pelle su braccia e gambe, consultare un medico. Al più tardi, quando compaiono ulteriori sintomi di elefantiasi, ciò richiede un chiarimento immediato. Ad esempio, se si verificano attacchi insoliti di febbre e malessere generale che non possono essere ricondotti a nessun'altra causa, è necessario discuterne definitivamente con il medico. Ciò è particolarmente vero se i sintomi si presentano dopo un viaggio ai tropici o dopo aver superato il cancro.
Sebbene la condizione in sé non sia pericolosa per la vita, le complicazioni possono portare a seri problemi di salute. Solo per questo motivo, dovresti parlare rapidamente con un medico se sospetti di elefantiasi. Se i sintomi menzionati si verificano in relazione a un'altra malattia infettiva, è meglio consultare il medico. Lo stesso vale se si nota edema sulle gambe. Questi possono verificarsi come effetto collaterale e indicare che l'elefantiasi è già più avanzata - è consigliabile una visita immediata del medico.
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complicazioni
L'elefantiasi (congestione linfatica) non può essere trattata in modo curativo. Il riflusso dei fluidi linfatici e il relativo gonfiore possono essere controllati con adeguate misure terapeutiche. Se l'elefantiasi è stata innescata da filarie e larve di vermi, il medico cerca prima di uccidere i patogeni somministrando vari farmaci o di mantenere il carico patogeno il più basso possibile.
Le complicazioni possono quindi essere viste negli effetti collaterali dei rispettivi farmaci. I gonfiori alle estremità causati dall'elefantiasi possono essere trattati solo indossando costantemente calze a compressione e usando frequentemente il drenaggio linfatico. Se nessuno dei due viene fatto, il gonfiore sarà così massiccio che il paziente sarà notevolmente limitato nella sua vita quotidiana.
Un forte gonfiore alle gambe può portare a una perdita di mobilità. Il trattamento dell'elefantiasi richiede molto tempo per il paziente e, nonostante il notevole sforzo, non sempre ha successo. Inoltre, indossare calze a compressione e bende non soddisfa i requisiti di moda di oggi.
Di conseguenza, molti pazienti non solo soffrono di elefantiasi stessa, ma anche per il suo trattamento. Poiché non tutti i servizi sono coperti da assicurazioni sanitarie, i pazienti spesso devono affrontare problemi finanziari.
Trattamento e terapia
Naturalmente, qualsiasi malattia sottostante che potrebbe essere stata presente per mesi e anni deve prima essere trattata in modo efficace. Il gonfiore alle braccia e alle gambe può essere alleviato con calze a compressione su misura.
Inoltre, il drenaggio linfatico (una speciale tecnica di massaggio) e i farmaci decongestionanti hanno un effetto calmante. Negli ultimi anni sono stati effettuati con crescente successo anche trapianti microchirurgici di vasi linfatici.
La filaria e le larve possono essere uccise con i farmaci. Un'adeguata igiene e disinfezione sono essenziali per prevenire la colonizzazione batterica delle ferite. Le bende di pressione possono anche ridurre il gonfiore. Una vera cura o terapia non è possibile con l'elefantiasi.
Outlook e previsioni
Non esiste una cura per l'elefantiasi. Tuttavia, poiché non è una malattia uniforme, non esiste nemmeno un decorso uniforme. In molte persone, tuttavia, i sintomi possono essere trattati in modo tale che il gonfiore diminuisca. La terapia consiste solitamente nell'utilizzo del drenaggio linfatico manuale. Con l'aiuto del drenaggio linfatico, il paziente può condurre una vita normale nella maggior parte dei casi. Tuttavia, se la terapia viene interrotta, la linfa si ricostruirà immediatamente e gli arti oi genitali si gonfieranno di nuovo enormemente.
I pazienti trattati soffrono di pelle troppo tesa, che può essere corretta solo con la chirurgia plastica. Tuttavia, una ricostruzione completa della struttura della pelle non è possibile. Nei casi gravi di elefantiasi, il drenaggio linfatico manuale non aiuta più. Quindi può essere necessaria un'amputazione dell'arto colpito.
L'ulteriore prognosi dipende dalla malattia sottostante. Il successo della terapia sintomatica dell'elefantiasi può avere successo solo se anche la malattia sottostante viene trattata con successo. Ciò è particolarmente vero nel caso di infezioni che portano a elefantiasi o cause genetiche di congestione linfatica.
I tipi di elefantiasi causati da tumori hanno una prognosi peggiore. Il drenaggio linfatico di successo non è possibile qui e la rimozione chirurgica dei tumori nell'elefantiasi aumenta solo la diffusione del cancro in tutto il corpo. Con molta fortuna, solo l'amputazione dell'arto colpito può salvare vite umane.
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➔ Medicinali contro il gonfiore dei linfonodiprevenzione
La prevenzione efficace dell'elefantiasi tropica include le seguenti misure: uccidere le zanzare spruzzando e somministrando antibiotici per prevenire le infezioni. Inoltre, le microfilarie circolanti nel sangue devono essere uccise mediante trattamento farmacologico; il gonfiore può essere ridotto con l'aiuto di (4) bendaggi pressori. Nei casi limite, aiuta solo la rimozione chirurgica del tessuto infetto.
Le calze a compressione possono funzionare solo con l'elefantiasi congenita se sono effettivamente indossate. Spesso ci sono ragioni estetiche per cui le calze sono nell'armadio. Ma questo è miope. Se il gonfiore non viene trattato in tempo, può verificarsi un indurimento, che non può più essere trattato. Se hai l'elefantiasi, dovresti alzare le gambe il più spesso possibile.
Dopo cura
Il trattamento immediato da parte di un medico è sempre necessario per l'elefantiasi. Poiché questa malattia non può guarire da sola, un medico dovrebbe sempre essere consultato molto presto quando compaiono i primi segni. Di norma, i pazienti con elefantiasi non hanno misure o opzioni speciali per le cure di follow-up.
Pertanto, la diagnosi precoce con ulteriori trattamenti è sempre in primo piano con questa malattia. Il trattamento stesso viene solitamente eseguito con l'aiuto di calze compressive. I genitori dovrebbero assicurarsi che queste calze siano indossate regolarmente e correttamente, soprattutto con i bambini, in modo che non ci siano ulteriori complicazioni. In alcuni casi, tuttavia, sono necessari anche interventi chirurgici.
In questo caso, in seguito deve essere mantenuto un rigoroso riposo a letto. L'interessato non deve esercitarsi inutilmente e inoltre non deve svolgere attività sportive o stressanti. Una cura completa dell'elefantiasi non è sempre possibile. Anche l'assistenza da parte della propria famiglia o dei propri amici può avere un effetto positivo sul decorso della malattia. Il contatto con altri pazienti con elefantiasi non è raro.
Puoi farlo da solo
È importante trattare l'edema regolarmente, soprattutto nella vita di tutti i giorni, al fine di evitare dolori e malattie secondarie. Soprattutto, questo include l'esercizio sensato. Sport come l'aerobica in acqua, ovvero l'acqua jogging, il ciclismo in acqua o l'aerobica in acqua, supportano le linfa nel drenare i liquidi. I corsi sono offerti regolarmente in piscine o strutture terapeutiche. In alcuni casi, anche le compagnie di assicurazione sanitaria coprono i costi.
L'acqua esercita una pressione sul corpo che diminuisce verso l'alto. In questo modo le linfa possono essere supportate durante il trasporto. Inoltre, le articolazioni vengono alleviate e le calorie vengono bruciate, il che porta a una leggera perdita di peso e quindi aumenta anche la libertà di movimento. Tuttavia, le persone colpite devono allenarsi almeno due volte a settimana per ottenere risultati significativi. Per questo vengono indossati indumenti a compressione. La combinazione di movimento e pressione consente al fluido tissutale di drenare meglio e di trasportare il sangue venoso dalle gambe.
Anche la cura della pelle è importante con l'elefantiasi. Perché la barriera cutanea non è più funzionale a causa del costante gonfiore. Ciò consente a batteri e virus di penetrare più velocemente e causare infezioni. Per evitare ciò, dovrebbero essere evitati i prodotti profumati. Lozioni naturali e delicate e creme con oli e aloe vera sono buone per l'area dell'edema. La cura regolare previene le infezioni. La pelle secca può essere curata con urea, acido lattico e sorbitolo. Evita i prodotti con oli minerali.
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