Il orzo è una pianta della famiglia delle erbe dolci. Insieme all'avena e al grano, è uno dei cereali più importanti.
Cosa dovresti sapere sull'orzo
L'orzo è una pianta annuale che si trova tra 0,7 e 1,2 metri di altezza. Il fusto e le foglie sono glabri e lisci. Il filo d'erba sta in piedi. Su di esso ci sono foglie alterne e di due linee.
La lama della foglia è piuttosto piatta. È lungo da 10 a 25 centimetri e largo fino a 2 centimetri. Ci sono due lunghi padiglioni auricolari sulla guaina fogliare. Questi racchiudono completamente il gambo dell'orzo. Le spighette d'orzo sono in un'infiorescenza a forma di punta. Stanno in fila e sono sessili. Ogni spighetta di solito contiene un solo fiore. Le singole arcate del supporto per l'orecchio sono lunghe tra gli 8 ei 15 centimetri. Quando sono maturi, le teste dei frutti pendono con le arbe.
L'erba dolce proviene originariamente dal Medio Oriente e dai Balcani orientali. Le prove dell'uso dell'orzo si possono trovare già nel 15.000 a.C. L'orzo coltivato risale probabilmente all'orzo selvatico (Hordeum vulgare). Come un classico cereale culturale, la pianta è stata coltivata più di 8000 anni fa nell'area intorno al Nilo. Insieme al farro monococco e al farro, l'orzo è stato uno dei primi tipi di cereali coltivati specificatamente dall'uomo. Dall'anno 7000, le piante ad alto rendimento sono state utilizzate per ulteriori allevamenti.
L'orzo è stato coltivato anche nell'Europa centrale dal 5500 a.C. Nel Medioevo l'erba dolce era usata come foraggio. Ancora oggi l'orzo invernale viene utilizzato principalmente come mangime per animali. La varietà, nota anche come orzo da foraggio, è più produttiva e contiene più proteine dell'orzo primaverile. L'orzo primaverile viene utilizzato principalmente come orzo da birra. Viene trasformato in malto e malto da birra. In alternativa, l'orzo primaverile può anche essere trasformato in semole o orzo perlato. Occasionalmente viene anche macinato nella farina d'orzo.
I chicchi d'orzo sono saldamente fusi con le bucce dell'orzo. Per il consumo umano devono essere liberati dalla buccia. In passato, i chicchi d'orzo venivano sbucciati in un unico processo di concia. Oggi questo lavoro viene svolto da un apposito mulino pelatore.
Importanza per la salute
I chicchi di orzo non lucidati forniscono molte vitamine del gruppo B e fibre sufficienti. La fibra favorisce una sana digestione e può aiutare a prevenire il gas e il gonfiore.
Le vitamine del gruppo B svolgono diversi compiti importanti nel corpo umano. Garantiscono un sistema nervoso sano, sono coinvolti nella formazione delle cellule e capelli e unghie forti. Oltre alle vitamine, l'orzo fornisce anche minerali essenziali come calcio e magnesio. Grazie ai carboidrati complessi che contiene, l'orzo è veloce e di lunga durata. La mucillagine dell'orzo forma uno strato protettivo nello stomaco ed è quindi un vantaggio per le mucose acide. L'orzo può alleviare o addirittura prevenire il bruciore di stomaco. L'orzo cotto ha un effetto calmante simile a quello della farina d'avena o del riso.
L'orzo d'orzo, d'altra parte, è meno ricco di vitamine e sostanze nutritive rispetto ai cereali integrali di orzo. Il guscio viene rimosso quando viene prodotto l'orzo perlato. Contiene molti minerali. Tuttavia, ci sono anche fitine nel guscio. Le fitine possono legare i minerali in modo che non possano più essere assorbiti dall'organismo. Per eliminare le fitine, i chicchi d'orzo devono essere messi a bagno in acqua fredda per una notte prima dell'uso. Le fitine passano nell'acqua e possono quindi essere semplicemente gettate via.
L'erba d'orzo, che può essere coltivata dai semi dell'orzo, è di particolare importanza per la salute. Colpisce per la sua alta densità di sostanze vitali. Non molti alimenti hanno un contenuto così elevato di minerali, oligoelementi, vitamine e bioflavonoidi. Contiene anche molta clorofilla. Il pigmento vegetale verde ha anche numerosi benefici per la salute da offrire agli esseri umani.
Ingredienti e valori nutrizionali
| Informazioni nutrizionali | Importo per 100 grammi |
| calorie 354 | Contenuto grasso 2,3 g |
| colesterolo 0 mg | sodio 12 mg |
| potassio 452 mg | carboidrati 73 g |
| proteina 12 g | Fibra 17 g |
L'esatta composizione dell'orzo varia a seconda delle condizioni del suolo, del clima, della varietà e della tecnica di coltivazione. Due terzi dell'orzo sono costituiti da carboidrati. Il contenuto di grassi è piuttosto basso a 2,1 grammi per 100 grammi. 100 grammi di orzo contengono poco meno di 10 grammi di proteine.
Il contenuto di fibre è di 10 grammi per 100 grammi. Con un contenuto di minerali di 2,3 grammi, l'orzo è ricco di potassio, calcio, manganese, rame, ferro, zinco, fosforo, selenio e sodio. Sono incluse anche vitamine come vitamina A, vitamina B1, vitamina B3, acido pantotenico, acido folico e vitamina B6. L'orzo contiene anche diversi amminoacidi essenziali e semi-essenziali. Questi includono arginina, isoleucina, leucina, lisina, treonina, triptofano, valina, tirosina, istidina e metionina.
Intolleranze e allergie
Le allergie alimentari all'orzo sono piuttosto rare. Tuttavia, l'orzo, come la segale e il grano, contiene glutine e dovrebbe quindi essere evitato dalle persone con intolleranza al glutine. Poiché l'orzo viene utilizzato anche nella produzione della birra, le persone sensibili al glutine non tollerano così bene la birra.
Anche con la celiachia l'orzo non deve essere consumato. La celiachia è intolleranza al glutine. La mucosa intestinale viene danneggiata mangiando cereali contenenti glutine. Si sviluppano infiammazione con diarrea, perdita di peso, carenze nutrizionali, vomito e crampi addominali.
Consigli per lo shopping e la cucina
I chicchi d'orzo sono disponibili in forma pelata nei supermercati o nei negozi di alimenti naturali. L'orzo sbucciato ha un sapore leggermente aromatico e può essere utilizzato per preparare farina e fiocchi. A tal fine è necessario un frantoio a scaglie o un mulino per cereali.
L'orzo può anche essere macinato. Confezionato ermeticamente e conservato al buio, i chicchi si conservano per circa due anni. La farina d'orzo appena macinata o i fiocchi freschi devono essere utilizzati il prima possibile. Si ossidano rapidamente e poi hanno un sapore rancido. Importanti nutrienti vengono persi anche a contatto con l'aria.
Suggerimenti per la preparazione
L'orzo macinato può essere utilizzato come farina per la cottura. Pane e altri tipi di pasta funzionano particolarmente bene in combinazione con la farina di frumento. I fiocchi d'orzo si sposano bene con vari dessert o hanno un buon sapore al mattino con i muesli. I chicchi d'orzo interi e l'orzo macinato possono essere lavorati in vari modi. Hanno un buon sapore nelle zuppe e si sposano bene con molti piatti di verdure.
L'erba d'orzo fresca può essere coltivata da chicchi d'orzo germinabili. Per fare questo, i semi dell'orzo devono essere messi a bagno in acqua durante la notte. I semi gonfi possono quindi essere sparsi in una ciotola di semina su terreno umido la mattina successiva. I semi devono essere inumiditi regolarmente e non si trovano uno sopra l'altro. Le piantine d'orzo possono essere utilizzate nell'insalata dopo soli tre giorni. Occorrono dai dieci ai dodici giorni perché l'erba d'orzo sia alta circa 10 centimetri. L'erba può quindi essere semplicemente tagliata con le forbici.
I fili d'erba tagliati possono essere utilizzati in insalate, zuppe, salse o nella crema di formaggio. Con l'erba dolce si può anche fare un succo nutriente. Per questo è necessario uno spremiagrumi speciale. In alternativa, l'erba d'orzo fresca può essere utilizzata anche nei frullati. L'erba d'orzo essiccata è disponibile in commercio in polvere. Con un'attenta produzione, la maggior parte dei nutrienti viene trattenuta.
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