Ogni organismo ha bisogno di un sufficiente apporto di energia per poter svolgere correttamente i processi del corpo. Tutto ciò che ingerisce attraverso il cibo viene elaborato nel corpo e utilizzato come energia per la vita di tutti i giorni. Se una persona - o un altro essere vivente - non fornisce al corpo nutrienti sufficienti, imposta fame o la sensazione di fame. C'è una differenza tra fame e appetito.
Cos'è la fame
La fame è un segnale di avvertimento dal corpo. È una sensazione innescata dal cervello che viene percepita come spiacevole, che induce la persona interessata a ingerire cibo.
La sensazione è controllata dai neurotrasmettitori nell'ipotalamo (diencefalo). Questo è il principale sistema di controllo del sistema nervoso centrale, che è responsabile dell'intera funzione e mantenimento dell'organismo interno.
I sentimenti di fame e sazietà sono controllati da complesse interazioni nel corpo, che fino ad oggi non tutte sono state adeguatamente studiate. Il riempimento insufficiente dello stomaco è indicato dal ringhio dello stomaco, ma non in sé innesca la familiare sensazione di fame. Le quantità di glucosio e insulina nel sangue servono come indicatori per questo.
Se una persona non fornisce al corpo nutrienti sufficienti, questo ha conseguenze fatali a lungo termine, che in casi estremi possono provocare la fame. Questo non è più da temere nei paesi industrializzati, mentre le persone nei paesi poveri del mondo possono ancora essere minacciate dalla carestia.
La conoscenza dell'assunzione di cibo come misura per alleviare la fame è ancorata nel corpo degli esseri viventi. Anche gli animali hanno l'istinto di andare a caccia regolarmente per evitare la fame. Alcuni animali creano provviste per i periodi difficili o l'inverno in modo che non debbano soffrire la fame durante questi periodi.
Non è solo la fame a far mangiare le persone. In questo modo la socializzazione e la società hanno reso il cibo uno stimolante che ha anche altri scopi oltre a garantire la sopravvivenza. Pertanto, l'appetito come fenomeno psicologico deve essere distinto dalla fame.
Funzione e compito
La funzione del sentirsi affamati è garantire che il corpo riceva adeguatamente i nutrienti. Questo va di pari passo con la sensazione di sazietà, che si verifica quando la fame è soddisfatta e mostra alle persone che c'è sufficiente apporto di nutrienti.
Senza la sensazione di fame, ci sarebbe il rischio di un'alimentazione insufficiente per il corpo. Questo trae l'energia necessaria per svolgere le attività quotidiane dal cibo. Se la fame non viene soddisfatta per un periodo di tempo più lungo, sorgono disturbi fisici che variano in gravità e aumentano rapidamente a seconda della durata, perché il corpo attinge quindi alle proprie riserve di energia.
La durata della sensazione di pienezza varia da persona a persona e dipende da vari fattori. Ciò include da un lato la condizione fisica, ma dall'altro anche l'attività. Più una persona è attiva, più energia consuma e ha bisogno. Pertanto, le persone attive hanno un maggiore fabbisogno di calorie che devono essere coperte dal cibo.
In connessione con la normale sensazione di fame, ci sono anche voglie, che sono caratterizzate da un'eccessiva voglia di mangiare immediatamente. Tuttavia, questo è un processo che può essere descritto più in termini di appetito che di fame effettiva. I medici distinguono tra voglie fisiche e psicologiche.
C'è anche una forma mista di entrambi. I primi includono, ad esempio, le voglie indotte dagli ormoni o quelle scatenate dall'ipoglicemia. I trigger psicologici, d'altra parte, possono essere, ad esempio, stress emotivo o vari disturbi alimentari.
Malattie e disturbi
Se la sensazione di fame persiste a lungo senza essere soddisfatti, il cervello rilascia ormoni che provocano stress. Quando si ha fame, tuttavia, il corpo può anche secernere ormoni che migliorano l'umore, che in larga misura possono portare a stati inebrianti. C'è il rischio di sviluppare vari disturbi alimentari come l'anoressia o la bulimia.
L'assunzione di cibo permanentemente ridotta porta a depressione, aggressività e sbalzi d'umore. Oltre al danno fisico e alla perdita di peso corporeo, non sono rari il calo del piacere e i disturbi del sonno. A lungo andare, anche la sensazione di sazietà viene disturbata. Questo può portare a voglie di cibo.
Le malattie associate a un disturbo della fame e del comportamento alimentare sono l'anoressia nervosa, il binge eating (bulimia nervosa) e il binge eating. Inoltre, una mancanza permanente di cibo porta al cosiddetto metabolismo della fame. Il metabolismo cambia ed è costretto a trarre l'energia necessaria dalle proprie riserve. L'intero metabolismo cambia per un periodo di tempo più lungo.
La malnutrizione può anche compromettere lo sviluppo fisico e mentale, soprattutto in giovane età. A seconda dell'entità, la malnutrizione provoca enormi danni agli organi e alla fine può portare alla fame.
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