Virus a RNA

Tutti e due Virus a RNA l'intero genoma è costituito solo da RNA. Tuttavia, non è un singolo gruppo di virus. Le loro proprietà e strategie di propagazione sono diverse.

Cosa sono i virus a RNA?

Il termine virus RNA è un termine collettivo per un gran numero di virus il cui materiale genetico è costituito esclusivamente da RNA. Le loro strategie di propagazione sono completamente diverse. Ciò che tutti i virus a RNA hanno in comune, oltre al genoma dell'RNA, è che hanno bisogno di un organismo ospite per moltiplicarsi.

Quasi tutti i virus delle piante, molti virus animali e alcuni batteriofagi sono virus a RNA e la maggior parte di essi ha un solo filamento di RNA. Tuttavia, esistono anche virus a RNA a doppia elica. I virus a RNA a filamento singolo possono contenere un genoma di RNA a filamento negativo o un genoma a RNA a filamento più. In alcuni casi hanno anche un filamento più-meno. I filamenti meno sono singoli filamenti di RNA che si formano nella direzione opposta alla traduzione. Il contrario è vero per i fili più.

I virus a RNA a filamento meno contengono un singolo filamento complementare come genoma, che deve prima generare un filamento più per la sintesi proteica. Per la propagazione, il filo meno viene replicato nel filo più. Il filo più crea di nuovo un filo meno. Nel caso dei virus a RNA a filamento più, il filamento singolo corrisponde all'mRNA e può sintetizzare immediatamente la proteina del virus. Per moltiplicare il virus, viene prima costruito il filamento meno complementare, che serve ancora una volta come base per la sintesi del successivo filamento più.

I retrovirus sono una forma speciale di virus a RNA. Incorporano il loro genoma RNA nel DNA della cellula ospite utilizzando l'enzima "trascrittasi inversa". Tuttavia, l'ICTV (International Committee on Taxonomy of Viruses) non conta i retrovirus tra i virus a RNA, anche se il loro genoma è costituito da RNA.

Evento, distribuzione e proprietà

I virus in generale e i virus a RNA in particolare sono onnipresenti. Tuttavia, non possono riprodursi senza un organismo ospite e quindi infettarlo in diversi modi.

I virus a RNA sono la causa di malattie infettive come influenza, rosolia, poliomielite, epatite E, SARS, febbre dengue, febbre di Lassa o Ebola. Il rotavirus o il norovirus è anche uno dei virus a RNA. Il virus HI è probabilmente il retrovirus più conosciuto.

Le vie di trasmissione dei singoli virus sono molto diverse. Il virus dell'influenza viene trasmesso attraverso goccioline trasportate dall'aria. Molti virus intestinali vengono trasmessi attraverso l'infezione da striscio. Il rischio di infezione può essere ridotto qui attraverso misure igieniche. Tuttavia, le malattie virali che possono essere facilmente trasmesse attraverso l'aria, come l'influenza, possono portare a epidemie o persino a pandemie globali tra la folla.

Le vaccinazioni a breve termine aiutano contro l'attuale tipo di influenza, che può, tuttavia, cambiare. Altre malattie come l'Ebola sono in parte presenti ai tropici e possono essere trasmesse attraverso la dieta con carne infetta o il contatto con il corpo. Il virus HIV è difficile da trasmettere. L'infezione può verificarsi solo quando vengono scambiati fluidi corporei come sangue o sperma.

Significato e funzione

Un'infezione virale rappresenta sempre un disturbo della salute del corpo e questo vale sia per i virus a RNA che per quelli a DNA. I virus di qualsiasi tipo non possono sopravvivere al di fuori di un organismo ospite. Quindi dipendono sempre da un organismo vivente per la loro riproduzione.

Indipendentemente dal fatto che si verifichi un'infezione da virus, batteri o funghi, il corpo reagisce con la formazione di anticorpi contro i corpi proteici estranei. Ecco perché spesso accade che l'immunità permanente si verifichi dopo l'infezione con un determinato agente patogeno. Solo se l'agente patogeno cambia geneticamente può infettare ripetutamente lo stesso organismo.

Batteri, funghi e virus a DNA hanno DNA a doppia elica nel loro genoma. Le mutazioni sono relativamente rare a causa del doppio filamento, poiché il DNA nella forma del secondo filamento ha una copia di backup del codice genetico. Qualsiasi errore nella replicazione del DNA viene solitamente eliminato mediante meccanismi di riparazione.

Questa copia di backup non è presente nel caso dei virus RNA. Inoltre, l'organismo ospite non ha un enzima per riparare gli errori nella replicazione dell'RNA. Mutazioni si verificano costantemente nel virus RNA, che gli consentono di eludere molti dei meccanismi di difesa del corpo. Poiché i ceppi virali dei virus a RNA cambiano costantemente attraverso le mutazioni, possono essere infettati per tutta la vita. Di solito non è possibile una doppia infezione con un ceppo geneticamente identico.

Malattie e disturbi

Se infettati da virus a RNA, possono essere previsti diversi decorsi delle malattie. Per il decorso della malattia, ha un ruolo il fatto che siano colpiti organi di importanza sistemica, quale ceppo virale sia attualmente attivo e quale sia la situazione di salute generale della persona colpita. Allo stesso tempo, non è nemmeno insignificante la gravità del danneggiamento delle cellule infette.

Anche la forza della reazione del sistema immunitario è decisiva per il decorso della malattia. Una reazione immunitaria violenta può persino peggiorare la situazione se la temperatura corporea aumenta troppo e le cellule sane vengono distrutte così come le cellule malate. Una temperatura troppo alta sarebbe una febbre di oltre 40 ° C, che dura per molte ore. Solo allora le proteine ​​del corpo vengono influenzate dalla denaturazione. In generale, la febbre aiuta il corpo a combattere i virus.

Di solito, le persone anziane e i bambini piccoli sono particolarmente a rischio di morire per complicazioni influenzali perché le difese del loro corpo sono più basse. Nell'influenza spagnola del 1918, tuttavia, un numero particolarmente elevato di giovani e persone di mezza età morì, a causa di un tipo speciale di virus influenzale.

Nel caso dei virus a RNA, a causa dell'elevata mutabilità, c'è sempre il rischio di un decorso particolarmente grave. Inoltre, i virus a RNA che sono ancora oggi insignificanti possono mutare in ceppi di virus altamente infettivi in ​​futuro. Finora è stato escluso uno sviluppo preventivo dei vaccini. Il vaccino può essere sviluppato solo per ceppi virali esistenti.

La particolare tenacia dei virus HI è dovuta anche alla loro forte mutabilità. Nel corso dell'infezione da HIV, il virus cambia costantemente in modo da poter costantemente opporsi alla reazione immunitaria dell'organismo.