Il Scintigrafia tiroidea appartiene ai metodi di esame della medicina nucleare. In questa procedura, la ghiandola tiroidea viene ripresa attraverso una gamma camera utilizzando un agente radioattivo. Lo scopo della scintigrafia tiroidea è controllare la funzionalità dell'organo, esaminare la struttura del tessuto e, se necessario, distinguere tra nodi caldi e freddi.
Cos'è la scintigrafia tiroidea?
La scintigrafia tiroidea è un esame di medicina nucleare perché utilizza una sostanza radioattiva per visualizzare la tiroide. Oltre alla palpazione, all'ecografia (ecografia) e all'eventuale campione di tessuto necessario (puntura con ago sottile), è uno dei classici esami della tiroide. La sostanza utilizzata nella scintigrafia per mostrare la ghiandola tiroidea e i suoi processi fisiologici è chiamata tracciante.
Nella maggior parte dei casi viene utilizzato l'elemento chimico tecnezio, con alcune domande può essere utilizzato anche lo iodio. A causa dell'accumulo del radionuclide nelle cellule tiroidee, la radiazione gamma viene registrata dalla telecamera corrispondente e convertita in immagini bidimensionali o tridimensionali. L'immagine risultante è chiamata scintigramma. Una forma speciale di scintigrafia tiroidea è la cosiddetta scintigrafia di soppressione, in cui il normale metabolismo ormonale della ghiandola tiroidea è squilibrato con i farmaci per la ricerca di determinati quadri clinici. Quando si tratta di valutare se un nodulo tiroideo è benigno o maligno, la scintigrafia MIBI può essere utilizzata anche per integrare la diagnostica classica.
Funzione, effetto e obiettivi
L'area principale di applicazione della scintigrafia tiroidea è la chiarificazione dei noduli, soprattutto se superano le dimensioni di 1 cm. La scintigrafia può essere utilizzata per determinare se un nodulo è caldo o freddo.
Questo è importante perché i noduli freddi hanno un basso rischio di malignità, mentre i noduli caldi raramente nascondono un carcinoma. Il termine nodulo freddo o caldo deriva dal fatto che il radionuclide si comporta come lo iodio, di cui la tiroide ha bisogno per il suo metabolismo ormonale. Una maggiore conservazione indica una maggiore funzionalità e appare nella scintigramma come una zona rossa ("calda"), mentre una zona che non si salva appare blu e quindi "fredda". L'assorbimento del tracciante nella tiroide è chiamato assorbimento.
Per rendere visibile questo accumulo nella tiroide con la gamma camera, si osserva un tempo di attesa da circa 20 minuti a circa cinque minuti dopo che il tracciante è stato somministrato in vena, in modo che la sostanza possa accumularsi bene nella tiroide. La scintigrafia tiroidea viene utilizzata anche come standard se un precedente esame del sangue ha mostrato iperattività (ipertiroidismo). Qui, l'esame di medicina nucleare viene utilizzato per cercare un'autonomia della ghiandola tiroidea. In questi casi, una zona dell'organo si è isolata per produrre autonomamente - e spesso troppi - ormoni tiroidei.
Questi cosiddetti adenomi autonomi possono essere rappresentati come singoli nodi, ma possono anche diffondersi diffusamente su tutta la ghiandola tiroidea. La scintigrafia a soppressione è particolarmente indicata per confermare la diagnosi di autonomia. La preparazione in cui vengono assunti gli ormoni tiroidei assicura che le aree tiroidee normalmente funzionanti non assorbano più il tracciante a causa della saturazione: l'area autonoma appare quindi molto chiaramente. La diagnosi della cosiddetta tiroidite di Hashimoto può essere confermata anche dalla scintigrafia tiroidea: in questa malattia autoimmune infiammatoria della tiroide, il tessuto viene distrutto, cosa che può essere resa visibile anche dalla scintigrafia.
Le malattie della tiroide sono spesso già visibili attraverso il tipico gozzo (gozzo). A volte il tessuto cresce anche dietro lo sterno (gozzo retrosternale) o si trova a una certa distanza dalla ghiandola tiroidea. Queste forme speciali possono anche essere scoperte usando la scintigrafia tiroidea.Inoltre, la collaudata procedura di medicina nucleare è adatta anche come controllo della terapia, ad esempio dopo un'operazione o una terapia con radioiodio, ma anche durante il trattamento farmacologico.
Rischi, effetti collaterali e pericoli
A causa dell'uso di un tracciante radioattivo, la scintigrafia tiroidea è spaventata dalle radiazioni in molti pazienti. Tuttavia, è una procedura diagnostica a rischio molto basso, poiché, anche rispetto ad altri esami di medicina nucleare, è necessario utilizzare solo una piccola quantità del tracciante per ottenere un'immagine significativa della ghiandola tiroidea. L'esposizione alle radiazioni è ben al di sotto del valore a cui si è esposti in un anno dalle radiazioni naturali sulla terra.
Anche l'emivita del radionuclide è molto breve a sei ore. Tuttavia, la controindicazione della scintigrafia tiroidea è quando viene eseguita in donne in gravidanza. Le madri che allattano non devono allattare per 48 ore dopo l'esame. A scopo precauzionale, si raccomanda inoltre di non avere contatti ravvicinati con donne in gravidanza o bambini piccoli il giorno della scintigrafia. Ci dovrebbe essere un intervallo di almeno tre mesi tra due scintigrafie. Il tecnezio maggiormente utilizzato è generalmente tollerato dal paziente senza problemi.
Non può essere confrontato con il mezzo di contrasto utilizzato, ad esempio, per la tomografia computerizzata (TC), in modo da non temere reazioni allergiche. Per garantire che il tracciante possa essere assorbito dalla tiroide senza interferenze, il paziente non deve aver ingerito una quantità eccessiva di iodio prima della scintigrafia. Ad esempio, nessuna TC deve essere stata eseguita fino a circa due mesi prima della scintigrafia tiroidea, poiché il mezzo di contrasto contenente iodio potrebbe falsificare il risultato della scintigrafia. In consultazione con il medico, anche vari farmaci per la tiroide devono essere sospesi un certo periodo prima dell'esame.
